Une vieille amitié et une répression communiste

LOS ANGELES – Le vice-président chinois Xi Jinping a entamé vendredi le dernier jour de sa visite aux États-Unis en exhortant des liens plus étroits et en faisant valoir que les Américains profitent de leurs relations commerciales avec la Chine …

Xi, qui devrait devenir président de la nation la plus peuplée du monde l’année prochaine, a entamé sa quatrième journée aux États-Unis lors d’une conférence commerciale au centre-ville de Los Angeles organisée par le ministère chinois du Commerce. Son homologue américain, le vice-président Joe Biden, l’a rejoint plus tard …

Xi et Biden ont tous deux pris la parole lors d’un déjeuner au forum commercial, expliquant comment ils avaient développé une étroite amitié personnelle grâce à des visites. «Je peux dire avec confiance que ma visite a été un franc succès», a déclaré M. Xi.

Il semble avoir eu raison dans cette évaluation, mais aussi amical que le régime ait été envers les Bidens, il est maintenant encore plus ouvertement hostile à la liberté. Reto Gregori et Madeleine Lim de Bloomberg rapportent aujourd’hui un collègue chinois:

Les autorités chinoises ont arrêté Haze Fan, qui travaille pour le bureau Bloomberg News à Pékin, soupçonnée de mettre en danger la sécurité nationale.

Fan a été en contact pour la dernière fois avec l’un de ses rédacteurs en chef vers 11h30, heure locale, lundi. Peu de temps après, elle a été vue escortée de son immeuble par des agents de sécurité en civil.

Tout au long des quatre jours qui se sont écoulés depuis sa disparition, Bloomberg a cherché des informations sur le sort de Fan auprès du gouvernement chinois et de l’ambassade de Chine à Washington, DC.

Pendant ce temps, John Lyons du Journal rend compte des efforts du régime pour faire taire un dissident de premier plan:

Jimmy Lai, l’éditeur d’un journal pro-démocratie à Hong Kong, a été accusé de collusion étrangère, faisant de lui le personnage le plus en vue accusé en vertu d’une nouvelle loi sur la sécurité imposée par la Chine pour écraser la dissidence dans la ville.

La police de Hong Kong a déclaré vendredi que l’homme de 73 ans avait été inculpé après une enquête de son département de la sécurité nationale, une branche créée en vertu de la nouvelle loi sur la sécurité. L’accusation de collusion avec un pays étranger ou des éléments extérieurs pour mettre en danger la sécurité nationale est passible d’une peine maximale de prison à vie.

La police n’a pas donné plus de détails, mais un article dans le journal de M. Lai, Apple Daily, a déclaré que l’accusation était « apparemment basée sur l’acceptation par Lai d’interviews et d’appels à des sanctions de la part de gouvernements étrangers ».

Ce n’est que la dernière initiative pour faire taire M. Lai. William McGurn du Journal a noté plus tôt cette semaine:

Jimmy Lai a embrassé son destin. Mercredi dernier, le fondateur de l’un des journaux les plus populaires de Hong Kong, Apple Daily, a été arrêté pour fraude. Jeudi, il a été incarcéré en tant que risque pour la sécurité nationale. C’est ainsi qu’un homme qui a commencé la semaine un milliardaire de Hong Kong en a fini avec un dissident chinois.

Le régime chinois ne se contente pas de réprimer la dissidence politique. Le vieil ami de M. Biden resserre le contrôle économique même sur les gens qui ne parlent pas beaucoup de politique. Le simple fait de la créativité entrepreneuriale semble offenser le tyran chinois. Le journal Lingling Wei rapporte:

Xi Jinping, longtemps méfiant vis-à-vis du secteur privé, agit avec assurance pour le mettre au pas.

Le leader le plus puissant de la Chine depuis une génération souhaite un contrôle étatique encore plus grand dans la deuxième économie mondiale, avec des entreprises privées de toutes tailles qui devraient s’aligner. Le gouvernement installe davantage de fonctionnaires du Parti communiste dans des entreprises privées, privant une partie du crédit et exigeant que les dirigeants adaptent leurs entreprises pour atteindre les objectifs de l’État.

Dans certains cas, il prend entièrement en charge les entreprises qu’il considère comme indisciplinées, les absorbant dans des entreprises publiques.

Il n’est pas surprenant que la répression de la liberté économique pèse sur la prospérité chinoise, comme le note Mme Wei:

Le pourcentage des investissements chinois dans la fabrication et les infrastructures provenant d’entreprises privées, après avoir augmenté au cours des dernières décennies, a culminé en 2015 à plus de la moitié du total des investissements en immobilisations et a diminué depuis lors.

En conséquence, l’économie chinoise est devenue moins efficace. Selon le China Dashboard, un projet de données entre la société de recherche Rhodium Group et l’Asia Society Policy Institute, le montant de l’apport en capital nécessaire pour générer une unité de croissance économique a presque doublé depuis 2012, lorsque M. Xi est arrivé au pouvoir réservoir. Cela tient en partie au fait que les entreprises publiques chinoises, dont la taille a augmenté, sont souvent moins productives que les entreprises privées, selon les données officielles.

L’Amérique devrait se concentrer sur la construction d’amitiés avec le peuple chinois, pas avec son dirigeant. Exigez la liberté.

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M. Freeman est le co-auteur de «The Cost: Trump, China and American Revival».

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(Lisa Rossi aide à compiler Best of the Web.)

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