Les talibans afghans et leurs patrons de l’armée pakistanaise sont de retour à Kaboul avant le 20e anniversaire du 11 septembre. La Direction du renseignement interservices (ISI) de l’armée pakistanaise soutient les talibans depuis l’origine du groupe au milieu des années 1990. Sous une pression intense en septembre 2001, l’ISI a brièvement retiré ses experts et son assistance, créant la même panique et la même fuite vers les talibans que le retrait américain vient de provoquer envers l’armée afghane. Mais l’ISI a rapidement renouvelé son soutien et cette aide se poursuit aujourd’hui. La victoire des talibans/ISI en Afghanistan aura des conséquences importantes pour le Pakistan, dont certaines peuvent être dangereuses et violentes.
Le mollah Omar, le fondateur des talibans, a été formé par l’ISI pendant la guerre contre les Soviétiques dans les années 1980. Lorsqu’il a été blessé, il a été soigné dans un hôpital pakistanais. Après que les Soviétiques se soient retirés d’Afghanistan, il était l’un des nombreux seigneurs de guerre qui se battaient pour le contrôle du pays. Lorsqu’il a créé les talibans, l’armée pakistanaise lui a apporté son soutien pour la campagne sur Kaboul en 1996 qui a donné aux talibans le contrôle de la majeure partie du pays. Le Pakistan a fourni des experts et des conseillers à l’armée talibane, du pétrole à son économie et était leur voie d’approvisionnement vers le monde extérieur.
Après l’invasion américaine de l’Afghanistan, Omar s’exile au Pakistan avec la plupart de ses lieutenants. Avec l’aide de l’ISI, ils ont reconstruit les infrastructures dans les régions frontalières et ont progressivement intensifié les attaques contre l’OTAN et les forces afghanes. L’aide pakistanaise allait bien au-delà du sanctuaire et du refuge pour les dirigeants, les cadres et leurs familles – elle comprenait une formation, des armes, des experts et une aide à la collecte de fonds, en particulier dans les États du Golfe. À l’occasion, des conseillers pakistanais ont accompagné les talibans lors de missions à l’intérieur de l’Afghanistan. L’ISI est particulièrement proche du réseau Haqqani chez les talibans. Omar est probablement mort à Karachi ; sa mort n’a pas été annoncée depuis des mois.
Il est juste de supposer que l’ISI a aidé les talibans à planifier sa blitzkrieg cet été. La prise du nord par les talibans reflétait les souvenirs de ses ennemis utilisant des bases là-bas à la fin des années 1990 pour résister aux talibans et à la CIA utilisant ces installations pour faire tomber les talibans en 2001. Le plan donnait également la priorité à la saisie des postes frontaliers, en particulier à l’ouest, qui empêché l’Iran de fournir de l’aide à ses alliés chiites hazaras en Afghanistan.
Officiellement, le Pakistan a déclaré qu’il soutenait une solution politique, mais rien n’indique qu’il ait poussé les talibans à conclure un accord avec le gouvernement de Ghani. Nous verrons bientôt si les talibans incluent d’autres partis politiques dans le nouveau régime.
Les partis islamistes au Pakistan ont célébré la victoire en Afghanistan. Il ne fait aucun doute que l’ISI salue la chute de Kaboul comme l’humiliation d’une deuxième superpuissance, mais elle est suffisamment avisée pour se réjouir en privé.
D’autres clients de l’ISI sont également de grands gagnants, notamment le groupe Lashkar-e-Tayyiba, qui a mené les attentats de Mumbai en 2008, également avec le soutien de l’ISI et la formation des attaquants. Ce groupe est depuis longtemps étroitement lié aux talibans et compte des centaines de combattants intégrés aux talibans.
Un autre bénéficiaire de l’effondrement du gouvernement afghan sera probablement les talibans pakistanais qui sont en guerre avec l’armée pakistanaise depuis des années. Les talibans afghans ont une relation trouble avec leur homologue pakistanais. Certes, les individus des talibans afghans sont en contact avec leurs coreligionnaires pakistanais et offriront un refuge sûr dans leurs nouvelles conquêtes. Il peut y avoir un sérieux retour en arrière dans le temps.
Les talibans afghans sont virulents anti-chiites. Il y a déjà eu des incidents de violence. Cela augmentera les tensions sectaires au Pakistan, qui compte une population chiite beaucoup plus importante que l’Afghanistan.
L’administration Biden a manifesté un curieux manque d’intérêt pour le Pakistan. Les contacts de routine avec l’armée, les diplomates et les espions se sont poursuivis, mais le président Biden a ignoré le pays. Il n’a pas parlé avec le Premier ministre pakistanais Imran Khan. Khan est le dirigeant élu du sixième pays le plus peuplé du monde avec un arsenal d’armes nucléaires en pleine croissance. Le secrétaire d’État Antony Blinken s’est rendu à New Delhi mais pas à Islamabad. Le fiasco de Kaboul devrait être un signal d’alarme pour s’impliquer.
