Les négociations de la COP26 sur les politiques de lutte contre le problème mondial du changement climatique ont mis en évidence le grand besoin d’une coopération mondiale vers une transition verte. En effet, le sixième rapport d’évaluation du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) récemment publié donne son avertissement le plus sévère à ce jour sur le changement climatique. Le principal point à retenir de l’exercice de comptabilité climatique est que la limitation du réchauffement climatique induit par l’homme nécessite de limiter le CO cumulé2 émissions à au moins zéro net d’ici 2050. L’Accord de Paris de 2015, avec un objectif ambitieux de maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5 degré Celsius, a un budget conservateur de 500 milliards de tonnes de CO supplémentaires2 à émettre pour atteindre la cible. Cependant, au rythme actuel des émissions industrielles, il faudrait environ 15 ans pour épuiser ce budget. Les dirigeants mondiaux, y compris ceux d’Afrique, ont une tâche urgente pour atteindre cet objectif. La question brûlante à laquelle ils sont confrontés est la suivante : quel est le rôle de l’Afrique et quelles sont les priorités politiques pour accélérer la transition vers une croissance verte de l’Afrique ?
Des engagements fondés sur une responsabilité commune mais différenciée
Compte tenu de l’intensité des émissions relativement faible de l’Afrique par rapport au reste du monde (Figure 1), certains ont fait valoir, du point de vue de la justice climatique, que l’Afrique ne devrait pas être impliquée dans le processus de nettoyage, mais que les pays riches sont responsables de plus de 2 400 milliards de tonnes du dioxyde de carbone émis depuis le début de la révolution industrielle devrait être entièrement responsable du nettoyage du gâchis. Le problème, cependant, est que parce que l’Afrique est confrontée à un fardeau disproportionné des répercussions du changement climatique, il est dans son intérêt de s’engager activement avec les dirigeants mondiaux sur le sujet. La position de l’Afrique dans les discussions sur le climat devrait néanmoins être fondée sur le principe d’une responsabilité commune mais différenciée qui offre une situation gagnant-gagnant pour les mondes en développement et développés. L’engagement de l’Afrique doit être fondé sur une stratégie de collaboration impliquant les pays riches fournissant la technologie et le financement (pas seulement des assurances) permettant au monde émergent de passer à une économie verte et durable d’une manière qui préserve les progrès de la croissance indispensable dans les pays à faible revenu. -pays à revenu.
Figure 1. Intensité des émissions de carbone : Afrique vs reste du monde
Source : Données historiques sur l’intensité des émissions de carbone extraites du Global Carbon Project.
Démanteler les goulets d’étranglement vers une transition vers une économie verte
Au niveau local, les décideurs politiques doivent démanteler deux principaux obstacles pour accélérer la transition vers l’économie verte de l’Afrique. Premièrement, les gouvernements doivent réduire et, dans de nombreux cas, cesser les subventions énergétiques généralisées sur les combustibles fossiles. Le taux de subvention moyen en Afrique est d’environ 33 pour cent, le coût des subventions aux combustibles fossiles représentant en moyenne 3,8 pour cent du PIB, atteignant 5,8 pour cent en Algérie. Lorsque les subventions à l’énergie sont appliquées de manière inefficace, elles encouragent fondamentalement une consommation d’énergie excessive par le biais de prix bas déformés qui ont pour effet de décourager les investissements dans des sources d’énergie efficaces et plus propres. Selon le suivi des subventions énergétiques de l’Agence internationale de l’énergie, les dépenses mondiales en subventions aux combustibles fossiles ont atteint un creux de 14 ans en 2020 à 180 milliards de dollars dans le monde et 27,7 milliards de dollars pour l’Afrique. Les décideurs devraient saisir l’opportunité de cette tendance à la baisse des dépenses de subventions occasionnée par les perturbations liées au COVID-19 pour éliminer naturellement les subventions énergétiques inefficaces et réacheminer, de manière soigneusement ciblée, les ressources libérées pour protéger les pauvres et les plus vulnérables de la société.
À l’échelle mondiale, il est temps que les décideurs des économies avancées fassent l’histoire du charbon. Bien qu’en Amérique et en Europe, la consommation de charbon ait diminué de 34 % depuis 2009, il représente toujours 27 % de l’énergie brute utilisée et contribue à hauteur de 39 % aux émissions annuelles de CO.2 à partir de combustibles fossiles dans le monde. Si les objectifs doivent être atteints, l’Occident doit réduire drastiquement sa consommation de charbon ; l’ouverture de nouvelles centrales à charbon (par exemple une récemment en Allemagne) n’envoie pas un signal crédible sur les engagements de l’Occident.
Deuxièmement, les investissements dans les énergies vertes en Afrique, en particulier dans les énergies renouvelables, doivent être intensifiés car les niveaux actuels sont bien inférieurs à ce qui est nécessaire pour accélérer la transition de la croissance verte en Afrique. L’ONU estime que le déficit d’investissement annuel pour les infrastructures d’énergie renouvelable se situe entre 380 et 680 milliards de dollars. Bien que les investissements dans les énergies renouvelables aient constamment augmenté au cours des 10 dernières années, cette croissance s’est principalement concentrée dans les économies développées et en transition, où se trouvent la plupart des 63 388 projets d’énergies renouvelables entièrement nouveaux. L’impact de COVID-19 a également affecté de manière disproportionnée la valeur et le nombre de projets d’énergie renouvelable, chutant de 37% dans les pays les moins avancés contre 11% dans les économies en transition.
Malgré les impacts du COVID-19, le financement et les investissements dans les énergies renouvelables sont dans un cercle vertueux de baisse des coûts, d’expansion du déploiement et d’accélération des progrès technologiques. Les prix des équipements de panneaux solaires, par exemple, ont chuté d’environ 80 % depuis 2010, tandis que les prix des éoliennes ont chuté de 30 à 40 % au cours de la même période (voir IREA). Dans le même temps, une inadéquation entre l’offre et la demande de minéraux essentiels pour les technologies clés de l’énergie propre (cobalt, lithium, nickel, cuivre) présente une analyse de rentabilisation pour l’engagement de l’Afrique. La demande de lithium devrait augmenter de plus de 30 fois d’ici 2040, mais l’offre des mines existantes et des projets en construction ne peut répondre qu’à environ la moitié de la demande prévue. Pour remédier à ces goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement, les gouvernements doivent définir leurs engagements à long terme en matière de réduction des émissions/d’énergie propre, ce qui donnerait aux fournisseurs la confiance nécessaire pour investir dans la production minérale et l’étendre. Des engagements clairs sont importants car, contrairement à la variété de combustibles fossiles produits dans de nombreux pays, l’extraction de minéraux énergétiques propres est concentrée dans quelques pays. La République démocratique du Congo, par exemple, a produit environ 70 % du cobalt mondial en 2019.
L’Afrique doit chevaucher ces cercles vertueux. Les décideurs politiques devraient exploiter le marché croissant des obligations vertes, sociales et durables (GSS) pour financer la transition vers une économie verte. On estime que le marché obligataire GSS a augmenté de plus de 300 % en 2020, atteignant un niveau record de 425 milliards de dollars (Moody’s) à 500 milliards de dollars (S&P) d’ici la fin de 2020. Étonnamment, sur les 16 pays qui avaient émis des obligations vertes. en juillet 2021, seuls quatre d’entre eux se trouvaient en dehors de l’Europe et un seul était originaire d’Afrique : le Nigéria. De nombreux autres pays africains doivent tirer parti de cet environnement de financement mondial facile pour financer leurs plus grands projets d’énergie renouvelable (à un prix égal ou inférieur au risque de marché). Les décideurs politiques peuvent également attirer le financement de l’énergie verte en utilisant des politiques plus directes telles que celle récemment introduite au Burkina Faso, avec un nouveau code d’investissement qui abaisse les obligations de performance pour les investisseurs dans les secteurs des énergies vertes et renouvelables.
Passer des accords aux réalisations
À la fin de la COP26, les décideurs politiques devraient se rappeler d’aller au-delà de la signature d’accords sur des objectifs d’émissions nettes de carbone zéro pour respecter ces accords grâce à des investissements financiers et technologiques concrets. Pour le monde développé, un régime mondial de tarification du carbone basé sur le marché devrait être la priorité immédiate. L’opérationnaliser nécessiterait de fixer un ancrage (plancher) du prix du carbone pour les principaux pays émetteurs importants et de l’ajuster de manière pragmatique pour s’adapter à d’autres pays sur la base d’une considération d’équité, d’émissions historiques et de niveaux de développement. Cette stratégie pourrait être complétée par des subventions vertes et d’autres micro-réglementations pour orienter le financement et encourager l’innovation dans les technologies à faibles émissions de carbone. Pour le monde en développement et l’Afrique, attirer des investissements verts, tirer parti des obligations vertes et éliminer progressivement les subventions inefficaces et inutiles aux combustibles fossiles devraient être les priorités immédiates d’une transition vers une croissance verte.
Il est maintenant temps pour tous d’arrêter de parler et de commencer à marcher.
