Actions de l’exécutif pour mobiliser les agences fédérales afin d’améliorer la garde d’enfants aux États-Unis

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Aperçu

Les décisions que prennent les familles en matière de garde d’enfants ont des conséquences considérables pour chaque enfant et chaque famille, ainsi que pour l’économie américaine dans son ensemble. Pourtant, malgré son importance, le système de garde d’enfants aux États-Unis ne répond pas aux besoins des familles de travailleurs.

Moins d’enfants américains vivent avec une personne à charge à temps plein, mais la demande croissante de services de garde ne s’est pas traduite par une augmentation proportionnelle de l’offre de soins abordables et de haute qualité. Dans de nombreux États, la garde d’enfants est plus chère que le coût d’un collège public. Pourtant, malgré ces prix élevés, les travailleurs de la garde d’enfants sont parmi les travailleurs les moins bien payés de l’économie américaine.

La pandémie de COVID-19 n’a fait qu’exacerber ces problèmes. Les investissements d’urgence en cas de pandémie ont aidé à maintenir l’industrie de la garde d’enfants à flot, mais ces investissements n’ont pas résolu bon nombre des problèmes sous-jacents qui affligent le secteur depuis des années. En conséquence, la récession du COVID-19 en 2020 a entraîné une baisse du nombre d’employés de garderie, et l’industrie de la garde d’enfants se redresse toujours plus lentement que l’économie américaine dans son ensemble.

Mais la pandémie n’est qu’un élément de cette histoire.

La garde d’enfants a été systématiquement désinvestie et dépriorisée pendant des décennies. C’est encore le cas aujourd’hui, malgré les recherches montrant qu’investir dans les services de garde aurait des répercussions positives dans l’ensemble de notre économie. De tels investissements permettraient aux parents de réintégrer le marché du travail, favoriseraient le développement positif des enfants, amélioreraient les conditions de travail et rémunéreraient des millions d’éducatrices à faible revenu.

Ci-dessous, nous détaillons certaines mesures exécutives que l’administration Biden peut prendre pour aider à faciliter le processus visant à fournir de meilleurs services de garde d’enfants et à stimuler l’économie globale. Les actions énumérées ici ne sont pas exhaustives, mais elles feraient des progrès vers un meilleur soutien aux enfants, aux familles et aux soignants américains, stimulant ainsi la croissance économique et le bien-être à grande échelle.

Convoquer les décideurs politiques, les praticiens et les experts de l’État pour examiner les résultats des dispositions relatives à la garde d’enfants du plan de sauvetage américain

L’American Rescue Plan Act a marqué un investissement historique, bien que temporaire, dans la garde d’enfants à la suite de la récession de la COVID-19. Des milliards de fonds supplémentaires du Fonds de développement de la garde d’enfants et des subventions de stabilisation ont permis aux États d’élaborer des politiques et des infrastructures susceptibles de soutenir des investissements publics futurs et plus permanents dans la garde d’enfants.

Certains États expérimentent des programmes pilotes de navigateur similaires à l’assurance-chômage pour aider les fournisseurs de services de garde d’enfants non agréés à devenir éligibles aux ressources gouvernementales pertinentes. Le Colorado et le Minnesota ont lancé leurs propres incitations à l’octroi de licences qui utilisent des navigateurs fournissant une assistance aux soignants pour les aider à répondre aux exigences de licence. Ces expérimentations sont un pas dans la bonne direction, mais elles restent un outil sous-utilisé.

De telles leçons et expériences pourraient ouvrir la voie à des programmes pilotes fédéraux reproduisant le succès local à l’échelle nationale. La Maison Blanche devrait convoquer les décideurs politiques de l’État, les universitaires, les fournisseurs de services de garde d’enfants et d’autres experts en politiques pour discuter des possibilités de recherches supplémentaires et d’évaluation des leçons tirées de cet investissement unique dans les services de garde d’enfants. La tenue d’une telle réunion aiderait les principales parties prenantes à savoir ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas et ce qui pourrait être reproduit à plus grande échelle à l’avenir.

En effet, d’autres politiques et idées pourraient émerger pour aider à améliorer l’offre de services de garde aux États-Unis. Les participants pourraient examiner des expériences au niveau de l’État qui abordent les coûts non financiers de l’expansion de l’offre et des incitations sur mesure qui répondent aux contraintes uniques auxquelles sont confrontés différents fournisseurs – qui ont toutes deux été examinées par Gina Adams de l’Urban Institute. Les données pertinentes cataloguées par Alycia Hardy du Center for Law and Social Policy, Katherine Gallagher Robbins du National Partnership for Women & Families et Clare Waterman de Child Care Aware of America pourraient également être utilisées pour éclairer les discussions.

Convoquer un sommet ou créer une commission fédérale sur les déserts en matière de garde d’enfants

Le terme « désert de garde d’enfants » a été popularisé par des chercheurs, tels que Rasheed Malik du Center for American Progress, pour décrire les régions des États-Unis avec si peu de prestataires de services de garde d’enfants ou de créneaux disponibles qu’il n’y a pas assez de capacité pour répondre à la demande. . Plus précisément, ce terme peut être défini comme une zone où il y a plus de trois jeunes enfants pour chaque créneau de garde d’enfants agréé. Un peu plus de la moitié des familles à travers le pays vivent dans des déserts de garde d’enfants, ce qui indique une pénurie urgente dans l’offre de services de garde d’enfants.

La façon dont les déserts de garde d’enfants se développent et comment ils peuvent être éliminés nécessite des recherches plus approfondies et une approche multidisciplinaire. Pourtant, pour des raisons de confidentialité, les chercheurs indépendants ne peuvent pas toujours accéder à des données géographiques précises sur les fournisseurs de services de garde à domicile ou non agréés. Et bien que des données de haute qualité puissent aider à identifier où existent les déserts de garde d’enfants, les expériences des prestataires actuels, des anciens prestataires et des familles elles-mêmes peuvent faire la lumière sur la façon dont ils se forment en premier lieu.

Le soutien des agences fédérales peut renforcer la recherche sur ce sujet important. Grâce au développement d’une commission sur les déserts de garde d’enfants, le ministère américain de la Santé et des Services sociaux peut réunir des défenseurs, des chercheurs, des professionnels de la garde d’enfants et des familles pour partager leur expertise et leurs expériences sur ce sujet. Ces parties prenantes clés peuvent donner un aperçu de la meilleure façon de soutenir les chercheurs travaillant avec les États pour collecter des données complètes et recommander des solutions pour élargir l’offre de soins. Une commission formaliserait également le concept d’un désert de garde d’enfants et, à son tour, pourrait aider les décideurs à mieux cibler les ressources fédérales.

Exiger que le US Census Bureau fournisse des informations descriptives sur la garde d’enfants et des mises à jour continues des données de base sur les modalités de garde d’enfants des familles

Une compréhension précise de la portée et des types d’arrangements de garde d’enfants que les familles utilisent aux États-Unis est cruciale, car elle permet au gouvernement d’évaluer et d’identifier les tendances parmi les familles et dans le temps. De telles analyses de données descriptives, y compris la mise à jour des recherches antérieures, peuvent être coûteuses en temps et en argent pour les chercheurs indépendants, mais elles sont inestimables pour les défenseurs et les décideurs.

« Who is Minding the Kids? » du US Census Bureau ? Le rapport, par exemple, était un excellent outil pour fournir des informations sur les arrangements de garde d’enfants des familles, mais l’analyse a été menée plus récemment en 2013 et a utilisé des données encore plus anciennes. Le Census Bureau devrait réinvestir dans ce type de recherche pour aider à fournir des données de base sur la variété des arrangements de garde d’enfants aux États-Unis. Cela aiderait non seulement les parties prenantes à mieux comprendre la configuration du terrain, mais aiderait également les agences gouvernementales à répondre plus efficacement aux programmes et à mieux identifier les besoins des familles.

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