Avril est le mois de la seconde chance

Pour la troisième année consécutive, en 2021, le président Biden a déclaré avril Mois de la deuxième chance pour les anciens prisonniers qui ont réintégré leurs communautés locales.[1] Avant sa proclamation, les efforts se sont intensifiés pour attirer davantage l’attention sur cette question cruciale, d’autant plus que le nombre de prisonniers libérés d’établissements pénitentiaires à travers le pays continue d’augmenter. À l’heure actuelle, le ministère américain de la Justice (DOJ) estime qu’entre 650 000 et 750 000 personnes sont libérées chaque année. Beaucoup d’entre eux sont confrontés à des défis majeurs de réintégration.

Malgré son importance actuelle, la réinsertion des prisonniers n’est pas un problème nouveau car elle fait partie de la société américaine depuis 1790. Cette année-là, la première prison américaine connue a ouvert ses portes à Philadelphie. Elle s’appelait la prison de Walnut Street et a été construite selon les principes adoptés par les Quakers qui préconisaient un environnement correctionnel réglementé, la discipline, des cellules de sommeil solitaires et des mesures pour restaurer les esprits défectueux. L’objectif de ces principes était de changer l’esprit et les habitudes des personnes incarcérées, mais aussi de mettre en branle trois enjeux interdépendants : l’incarcération des personnes se voulait temporaire ; on s’attendait à ce que la peine de prison réhabilite les esprits défectueux; et les prisonniers devaient être libérés, finalement. Alors que l’objectif de la réhabilitation a augmenté et diminué depuis 1790, l’incarcération et la réinsertion sont restées constantes.

En raison du nombre croissant de prisonniers réintégrant la société, le DOJ a organisé une première semaine nationale de réinsertion la dernière semaine d’avril 2016. Il a parrainé des centaines d’événements pour sensibiliser, encourager les partenariats et éduquer le public sur l’importance de faire réussir les gens. à réintégrer la société après avoir purgé une peine de prison.

L’élan de 2016 s’est poursuivi l’année suivante lorsque la Prison Fellowship a déclaré le mois d’avril de la deuxième chance, qui a été conçu pour exploiter le mouvement national et transformer la Semaine nationale de la rentrée en une série d’événements d’un mois. En 2017, l’effort national a été soutenu par le Sénat américain, qui a adopté une résolution, et plusieurs proclamations ont été adoptées par les États et les communautés locales. En 2018, la Maison Blanche a déclaré avril Mois de la deuxième chance.[2] En 2019, les proclamations officielles et le soutien bipartite ont augmenté pour nommer le mois d’avril de la deuxième chance, et en 2020, les événements nationaux et locaux ont été adaptés aux plateformes virtuelles.

Le mois de la deuxième chance est conçu pour attirer l’attention des médias nationaux sur la «réinsertion des prisonniers» – une expression utilisée pour décrire le processus que subissent les hommes et les femmes lorsqu’ils sont libérés d’un établissement carcéral, comme une prison fédérale ou d’État, et réintègrent la société. En théorie, les adultes qui réintègrent après avoir purgé une peine en prison devraient suivre une voie qui mène à apporter des contributions significatives et productives à leur famille, leur communauté et la société. Cette voie théorique comprend la recherche d’un emploi légal, l’obtention d’un logement stable et le regroupement familial. Cela comprend également la participation à des programmes éducatifs et à des activités visant à l’amélioration personnelle, comme le conseil, et à mener une vie sans crime.

En pratique, cependant, cette voie n’est suivie que par un petit nombre d’adultes de retour. Au lieu de cela, les expériences de rentrée de la plupart des adultes consistent en de nombreuses courbes en épingle à cheveux et des impasses. Les expériences de réinsertion pour la majorité des adultes sont difficiles parce qu’à leur sortie de prison, les individus ont accès à différents niveaux de ressources financières, de soutien familial, d’agence, de capital social, de capacités d’adaptation, d’expériences professionnelles et/ou professionnelles et de formations. Ils ont également divers niveaux de bien-être émotionnel et psychologique. La recherche montre que les populations impliquées dans la justice pénale sont confrontées au fardeau des maladies chroniques et des problèmes médicaux, ainsi qu’à des taux accrus de maladie mentale, qui sont exacerbés pendant leur incarcération. Lorsque les adultes rentrent chez eux, ceux qui peuvent compter sur un soutien familial, accéder à des ressources financières et trouver un logement stable ont tendance à rentrer avec succès. Ils sont rarement, voire jamais, impliqués à nouveau dans le système de justice pénale. Pour ceux qui n’ont pas accès aux ressources ou qui n’ont pas de famille capable ou désireuse de les soutenir, les fardeaux et les déficits individuels les suivent chez eux dans les communautés rurales, suburbaines et urbaines. Une fois chez eux, ces individus subissent les conséquences collatérales d’une condamnation pour crime.

En 2019, le rapport de la Commission américaine des droits civils intitulé Conséquences collatérales : le carrefour de la punition, de la rédemption et des effets sur les communautés,[3] examiné diverses conséquences collatérales aux niveaux fédéral et étatique qui sont mises en œuvre après quelqu’un a purgé une peine de prison. Les conséquences collatérales font référence à une gamme de politiques extérieures au système de justice pénale qui restreignent, entravent ou empêchent les individus d’accéder aux avantages publics et privés. Les conséquences collatérales sont liées à la ou aux condamnations antérieures pour crime et comprennent les obstacles au logement public et privé, l’aide publique telle que SNAP ou TANF, le vote et la fonction de juré, l’obtention d’un permis de conduire, les droits parentaux et l’accès aux opportunités d’emploi, y compris les opportunités professionnelles. et licences professionnelles. Ces restrictions politiques varient selon les juridictions. Lorsqu’elle est mise en œuvre, la peine est prolongée au-delà de la peine pénale initiale tandis que la réintégration réussie est limitée à ceux qui étaient privilégiés avant d’être incarcérés (c’est-à-dire Martha Stewart).

La Commission des droits civils des États-Unis soutient que les conséquences collatérales augmentent les taux de récidive en empêchant les adultes réintégrés d’accéder aux ressources nécessaires, et la gamme de politiques qui limitent l’accès aux emplois légaux, au logement et à l’aide publique sont ne pas liées à la protection de la sécurité publique. Au lieu de cela, les conséquences collatérales rendent la réintégration plus difficile car elles n’ont pas de limite de temps et fonctionnent comme une peine prolongée au-delà de la peine prononcée par les tribunaux pénaux. Les conséquences collatérales font qu’un grand pourcentage d’anciens détenus restent sans logement, au chômage et déconnectés des institutions sociales, ce qui entraîne des taux de récidive élevés. Environ 67 % des prisonniers libérés sont de nouveau arrêtés dans les trois ans, un pourcentage qui est resté stable pendant plus de 30 ans.

Pour plus d’informations qui explorent les liens entre les politiques publiques et les expériences vécues des citoyens de retour, vous pouvez lire mon livre, Condamné et condamné : la politique et les politiques de réinsertion des prisonniers (NYU Press), qui montre comment les politiques étendent la punition plutôt que d’aider les adultes de retour à rentrer avec succès. Au cours de ce mois important, il est crucial de comprendre les problèmes auxquels sont confrontés les détenus réintégrés et d’établir des politiques qui les placent dans une meilleure position pour réussir.

Notes de bas de page

  1. Une proclamation sur le mois de la deuxième chance, les actions présidentielles, https://www.whitehouse.gov/briefing-room/presidential-actions/2021/03/31/a-proclamation-on-second-chance-month-2021/. (Retour au sommet)
  2. Le président Donald J. Trump proclame avril 2018 Mois de la deuxième chance, https://trumpwhitehouse.archives.gov/presidential-actions/president-donald-j-trump-proclaims-april-2018-second-chance-month/. (Retour au sommet)
  3. Commission des droits civils des États-Unis, rapport 2019, Conséquences collatérales : le carrefour de la punition, de la rédemption et des effets sur les communautés, https://www.usccr.gov/files/pubs/2019/06-13-Collateral-Consequences.pdf. (Retour au sommet)

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