Biden devrait suivre son instinct de «  tueur  »

Le président Biden a déclaré «oui» la semaine dernière lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que Vladimir Poutine était un «tueur». C’est un premier pas vers la lutte ouverte contre les crimes russes, ce qui protégerait les Russes du danger de répression et renforcerait également la sécurité américaine.

Les administrations américaines hésitent depuis longtemps à attirer l’attention sur les crimes russes. En février 2017, dans une interview sur Fox News, le président Trump a répondu à la déclaration selon laquelle M. Poutine était un tueur en suggérant que les dirigeants américains ne valaient pas mieux. «Il y a beaucoup de tueurs, nous avons beaucoup de tueurs», dit-il. «Vous pensez que notre pays est si innocent?

M. Trump a été largement condamné. Mais la volonté des responsables américains d’ignorer les crimes russes a été bipartite. Lorsque le président Boris Eltsine a attaqué le Parlement avec des chars en octobre 1993, le secrétaire d’État Warren Christopher l’a félicité pour sa victoire. Malgré les liens réputés de M. Poutine avec le crime organisé, le président Bush a déclaré en 2001 qu’il avait «regardé l’homme dans les yeux» et «avait pu se faire une idée de son âme». En juillet 2009, le président Obama a qualifié M. Poutine de «sincère, juste et profondément intéressé par les intérêts du peuple russe» – malgré l’empoisonnement au polonium de l’ancien agent russe Alexander Litvinenko à Londres en 2006. Une enquête britannique officielle a révélé que M. Poutine était probablement personnellement responsable de son empoisonnement.

Dans une certaine mesure, en ce qui concerne la Russie, les dirigeants américains sont superficiels par peur de ce qu’un effort sérieux pour apprendre la vérité pourrait trouver. Mais les États-Unis, en tant que garants de la stabilité mondiale, ont le devoir de connaître pleinement les crimes des dirigeants russes. La Russie est dirigée par une centaine d’individus qui contrôlent 35% des actifs du pays. Avec libre cours, il y a peu de limites aux actions qu’ils peuvent entreprendre contre le monde extérieur.

Dans trois cas en particulier, les États-Unis devraient tout mettre en œuvre pour comprendre et dénoncer les crimes russes.

Premièrement, nous avons besoin de la vérité sur le meurtre, le 27 février 2015, de Boris Nemtsov, le plus important dirigeant démocratique de Russie, qui a été abattu sur le pont Bolchoï Moskvoretsky à côté du Kremlin. L’histoire officielle était que Zaur Dadaev, un ancien officier des forces militaires russes basé en Tchétchénie sans lien avec Nemtsov, l’avait abattu six fois. Quatre autres accusés auraient participé au crime. Le régime a promu assidûment cette version et les États-Unis l’ont acceptée tacitement.

L’Assemblée parlementaire de l’Europe, cependant, a cité des preuves que Nemtsov a été victime d’une opération menée par le régime – y compris la présence de suspects sur le pont qui n’ont jamais été interrogés, la disparition de films de toutes les caméras de surveillance à proximité et l’écoute Nemtsov qui n’aurait pu être effectué que par un service de renseignement. Andrei Illarionov, un économiste russe, a publié des preuves selon lesquelles Nemtsov avait été abattu avec deux armes différentes, et non une comme alléguée devant le tribunal, et une bande vidéo a confirmé que M. Dadaev n’était pas sur le pont lorsque Nemtsov a été tué.

Nemstov est un héros pour de nombreux Russes; l’endroit où il a été tué est devenu un lieu de pèlerinage. Mais il était également important pour les États-Unis. Il était l’un des deux seuls adversaires de Poutine capables de convoquer une foule. L’autre est Alexei Navalny, récemment emprisonné après avoir été empoisonné. Contrairement à M. Navalny, cependant, Nemtsov était un opposant au nationalisme et à l’agression de la Russie contre l’Ukraine. Les États-Unis doivent tous les efforts aux démocrates russes pour identifier les responsables de sa mort.

Nous avons également besoin de la vérité sur la destruction du 17 juillet 2014 du vol 17 de Malaysia Airlines, qui a tué 298 passagers et membres d’équipage. Le régime de Poutine a lancé un effort de désinformation après que l’avion a été abattu au-dessus de l’est de l’Ukraine pour donner l’impression qu’il a été détruit accidentellement par les séparatistes. Mais les preuves indiquent la Russie.

Un tribunal pénal néerlandais a établi que le missile Buk-M1 qui a frappé le MH17 avait été introduit en Ukraine par la 53e brigade de missiles antiaériens russe. Selon un rapport de Radio Liberty, la batterie était accompagnée par des agents des renseignements russes. Dans une interview accordée au Times of London en mai 2020, le chef séparatiste Igor Girkin a nié toute implication. Lorsqu’on lui a demandé s’il accusait la Russie, M. Girkin a répondu: «Les gens peuvent interpréter cela comme ils l’entendent.»

Ce qui est particulièrement effrayant à propos de la destruction du MH17, c’est qu’il semble avoir fait partie d’une stratégie politique. M. Poutine a immédiatement appelé M. Obama après que l’avion a été abattu et, invoquant le danger pour les avions civils, a appelé à la fin de l’offensive ukrainienne qui avançait rapidement dans le territoire tenu par les séparatistes. Dans les 10 jours qui ont suivi, il a passé 24 appels avec des dirigeants occidentaux avec le même objectif en tête.

Enfin, nous avons besoin de la vérité sur les attentats à la bombe contre les appartements de septembre 1999, qui ont conduit à une nouvelle invasion de la Tchétchénie et ont amené M. Poutine au pouvoir. Plus de 300 ont été tués dans les explosions dans quatre bâtiments. Peu de temps après, trois agents du Service fédéral de sécurité, ou FSB, ont été surpris en train de placer une cinquième bombe dans le sous-sol d’un immeuble à Ryazan. La bombe, désarmée avant qu’elle ne puisse exploser, a été testée positive pour l’hexogène, l’explosif utilisé dans les quatre explosions. D’autres preuves qui se sont accumulées au fil des ans indiquent également le FSB.

Les États-Unis n’ont jamais soulevé la question de savoir pourquoi des agents du FSB avaient été surpris en train de mettre une bombe dans le sous-sol d’un immeuble à appartements. La secrétaire d’État Madeleine Albright a refusé de répondre aux questions sur les attentats du Comité sénatorial des relations étrangères, affirmant seulement que «les actes de terreur n’ont pas leur place dans une société démocratique». La Russie a imputé les bombardements aux rebelles tchétchènes. À moins que la vérité ne soit établie, la terreur peut devenir la manière dont le pouvoir change désormais de mains en Russie.

De nombreux critiques russes se concentrent sur la corruption, ce qui est facile à comprendre. Mais le plus grand danger que le régime de Poutine présente au monde est une mentalité qui considère le meurtre comme une partie normale de la vie politique. La notion d’êtres humains comme complètement consommables trouve son origine dans le socialisme, avec l’abolition de la propriété privée et la conversion de l’individu en propriété de l’État. Cette idée est ancrée dans l’esprit des dirigeants russes.

La Russie a répondu à la remarque de M. Biden en menaçant une «dégradation irréversible des relations». Mais la voie vers de meilleures relations passe par la prise de conscience par les dirigeants russes que le reste du monde est déterminé à imposer des limites à leurs crimes. Le président doit renverser des décennies de pratique politique américaine et agir sur sa reconnaissance du rôle de M. Poutine. S’il ne le fait pas, le prochain crime du dirigeant russe n’est qu’une question de temps.

M. Satter est l’auteur, plus récemment, de «Ne parlez jamais aux étrangers et autres écrits de Russie et d’Union soviétique» et conseiller de la Victims of Communism Memorial Foundation.

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