Biden, le Venezuela et les dictateurs du pétrole

« Il n’est pas prévu de modifier notre politique de sanctions sans des mesures constructives de la part du régime Maduro », a déclaré Adrienne Watson, porte-parole du Conseil de sécurité nationale, au Journal. Mais le régime n’a jamais été disposé à concéder quoi que ce soit à l’opposition. Le résultat le plus probable serait que M. Maduro ouvre des pourparlers, que les États-Unis assouplissent les sanctions (après les élections de novembre) et que les pourparlers n’aboutissent à rien.

Le pari vénézuélien fait partie de la tournée des dictateurs de l’administration Biden pour encourager davantage d’approvisionnement en pétrole partout sauf en Amérique. Le président Biden a tenté de courtiser les Saoudiens, mais cette semaine, eux et l’OPEP+ ont choisi de réduire la production de deux millions de barils de pétrole par jour. Les pourparlers sur le nucléaire iranien sont censés libérer la production pétrolière de Téhéran, mais les mollahs ne prendront pas le oui pour réponse et attendent plus de concessions américaines.

Reste le Venezuela, dont la production et les ventes sont tombées d’une falaise grâce à sa propre mauvaise gestion socialiste et aux sanctions imposées par l’administration Trump. Lever les sanctions maintenant sur le simple espoir de concessions politiques à Caracas récompenserait le régime pour avoir appauvri son peuple et créé une crise de réfugiés dans la région. Il n’est pas clair combien ou à quelle vitesse le pétrole vénézuélien, qui est un type de pétrole lourd difficile à raffiner, pourrait atteindre le marché mondial. Mais M. Biden cherche désespérément à réduire les prix de l’essence aux États-Unis.

Pendant ce temps, l’administration laisse entendre qu’elle pourrait autoriser le ministère de la Justice à déposer une plainte antitrust contre le cartel OPEP+ pour fixation des prix. Cela pourrait être politiquement satisfaisant, mais les Saoudiens et leurs alliés du Golfe pourraient facilement riposter en réduisant davantage la production et en nuisant aux consommateurs américains.

En réponse à la décision de l’OPEP de cette semaine, certains politiciens menacent également de retirer les troupes américaines d’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis. Les représentants Tom Malinowski (D., NJ), Sean Casten (D., Ill.) et Susan Wild (D., Pa.) ont déclaré qu ‘«il est temps que les États-Unis recommencent à agir comme la superpuissance dans notre relation avec nos États clients dans le Golfe. Si vous voulez pousser les Saoudiens plus loin dans les bras de la Russie et des Chinois, continuez comme ça, les gars.

Tout ce drame international et la vulnérabilité économique croissante des États-Unis auraient pu être évités si l’administration Biden n’avait pas adopté une politique de guerre contre l’industrie pétrolière et gazière américaine. La Maison Blanche blâme l’industrie pour les prix élevés du gaz alors qu’elle fait tout ce qu’elle peut pour rendre le forage plus difficile et financièrement risqué.

En tant qu’acte d’auto-sabotage stratégique, cela n’a d’égal que la détermination de l’Allemagne depuis deux décennies à se rendre vulnérable au gaz naturel russe.

Au milieu d’une guerre en Europe, d’une crise énergétique mondiale et d’un risque de récession mondiale, une administration américaine sérieuse ferait tout ce qui est en son pouvoir pour encourager davantage la production d’énergie domestique. Cette administration rendrait plutôt l’Amérique plus dépendante des « mesures constructives » des dictateurs.