La critique de la Chine met-elle en péril les Américains d’origine asiatique? Une éruption de commentaires récents à la suite de la fusillade du mois dernier à Atlanta qui a tué huit personnes, dont six femmes asiatiques, fait cette affirmation. Mais sa base factuelle est douteuse.
L’historienne de l’Université de Columbia, Mae Ngai, souhaite que les États-Unis «se retirent du traitement de la Chine comme un adversaire». Dans le Washington Post, l’auteur lauréat du prix Pulitzer Viet Thanh Nguyen et la professeure d’études américano-asiatiques Janelle Wong affirment: «Lorsque les autorités expriment des craintes concernant la Chine ou d’autres pays asiatiques, les Américains se tournent immédiatement vers un scénario racial vétuste qui remet en question la loyauté, l’allégeance et appartenant à 20 millions d’Américains d’origine asiatique. » Le journaliste Peter Beinart avertit que «si les dirigeants américains veulent vraiment combattre la violence anti-asiatique» chez eux, «ils doivent cesser d’exagérer le danger que représente le gouvernement chinois».
De tels arguments sont profondément erronés. Il n’y a pas de contradiction entre abhorrer la violence contre les Américains d’origine asiatique et critiquer un régime répressif qui étouffe les droits de l’homme dans le pays et mine la démocratie libérale à l’étranger. La plupart des Américains sont capables de faire cette distinction élémentaire. Ils le font tous les jours.
La manière dont nous abordons cette question est importante. Le système de gouvernement autoritaire de la Chine, son poids économique et ses prouesses technologiques en font le principal concurrent de l’ordre international dirigé par les États-Unis qui a garanti la paix et la prospérité mondiales pendant plus de sept décennies. Dans le même temps, les Américains d’origine asiatique et les insulaires du Pacifique – quelque 19,3 millions de personnes selon le Census Bureau – sont le groupe démographique qui connaît la croissance la plus rapide en Amérique. Ceux qui appellent les États-Unis à abandonner leurs critiques de la Chine pour le bien-être supposé des Américains d’origine asiatique demandent à Washington d’entrer dans un ring de boxe géopolitique avec un bras attaché dans le dos.
Cela fait le jeu de la Chine. Comme les Soviétiques pendant la guerre froide, les communistes chinois cherchent à exploiter les divisions nationales pour affaiblir les États-Unis En Alaska le mois dernier, le plus haut diplomate chinois, Yang Jiechi, a accusé l’Amérique d’avoir «massacré» des Noirs, une tentative transparente de détourner l’attention du traitement horrible de la Chine des minorités ethniques, y compris les musulmans ouïghours et les bouddhistes tibétains. Avec sa subtilité habituelle, le média lié au Parti communiste Global Times a utilisé les meurtres d’Atlanta pour inculper «des politiciens, des universitaires, des médias et d’autres haineux occidentaux effrontés qui profitent de la pandémie» en attisant des «crimes de haine» contre les Asiatiques. Les Américains.
