Ce que je souhaite, je le savais en tant qu’étudiant de première année à l’université

Parfois, vous devez faire des choix égoïstes. Après tout, vous êtes à l’université pour des objectifs personnels: vous éduquer et devenir un meilleur candidat pour l’emploi que vous souhaitez à la fin. Mais les gens peuvent se laisser emporter par cette logique et se perdre dans le processus – je l’ai vu se produire. Les étudiants se portent volontaires uniquement pour créer des curriculum vitae, se faire des amis uniquement pour renforcer les réseaux professionnels et exclure les autres pour mieux paraître. C’est triste de voir les passions se dissoudre et être remplacées par une volonté sans cœur de façonner les apparences.

De nombreux étudiants deviennent frustrés, manquant de liens personnels significatifs et de poursuite d’intérêts réels qui rendent la vie passionnante. Mon conseil aux plus jeunes étudiants serait de prendre du recul à plusieurs moments de votre formation. Remarquez si vous faites quelque chose à cause de la façon dont vous serez perçu ou parce que vous l’appréciez vraiment. Renforcer votre CV et bâtir des réseaux est important, mais en se concentrant sur la réussite à tout prix – obtenir le travail ou le stage – il est trop facile de supprimer les doutes quant à savoir si ce que vous faites contribuera à votre bonheur. Si c’est un problème, faites-y face plus tôt que plus tard. Restez curieux et poursuivez les choses qui signifient vraiment quelque chose pour vous.

—Anjalee Bhuyan, Université de Pennsylvanie, relations internationales

Le problème de la passion

On dit aux lycéens et aux collégiens de chasser leurs passions, mais souvent ces passions sont mal alignées sur le marché du travail. Cela rend difficile de se sentir bien dans le choix d’une carrière. Compte tenu du coût croissant du collège, il n’est pas étonnant que de nombreux étudiants pensent que la réussite matérielle et l’épanouissement personnel ne peuvent pas coexister.

Je conseillerais aux étudiants de rejeter complètement cette notion. La valeur que vous tirez de vos activités académiques ou professionnelles peut être différente du type de passion animatrice sur laquelle votre conseiller d’orientation pourrait mettre l’accent, mais cela ne la rend pas moins valable. Il existe d’innombrables raisons légitimes de choisir une majeure ou une carrière, et la plupart n’ont rien à voir avec la passion.

Tous les peintres n’ont pas besoin d’aller à l’école d’art et tous les musiciens n’ont pas besoin d’aller dans les conservatoires. Pendant mon séjour à NYU, j’ai vu des comptables devenir des tatoueurs et des neuroscientifiques composer des concertos. Je joue et joue moi-même du blues et de la guitare jazz depuis l’âge de 8 ans et je continue de le faire alors même que je travaille vers une carrière dans la finance. Le plus important est de continuer à faire ce que vous aimez, même si vous ne vous y spécialisez pas.

—Henry Corkran, Université de New York, économie et psychologie

Prends soin

J’avais l’habitude de redouter les conseils de soins personnels clichés que je recevais des autres. «Ugh», je pense. «Je peux m’en sortir en vivant de pâtes et de poisson rouge, en faisant la lessive deux fois par mois et en restant éveillé jusqu’à 3 heures du matin.» Mais plus je vieillis, plus je pense que les élèves plus jeunes devraient faire des efforts conscients pour adapter leurs habitudes pour promouvoir un mode de vie sain. J’aurais aimé le faire plus tôt. Je sais que cela semble tellement inutile; tu es jeune et invincible. Mais lorsque les temps deviennent durs et que les niveaux de stress sont à un niveau record, comme je l’ai vécu en première année en droit, je ne saurais trop insister sur l’importance de la santé, de la routine et des limites.

Un horaire de sommeil régulier, une alimentation riche en protéines et riche en légumes, une heure limite pour travailler la plupart des nuits, un horaire de tâches ménagères et une activité physique régulière contribuent au bonheur à long terme. Lorsque vous aurez terminé vos études et que vous entrerez dans le «monde réel», vous devrez vous réveiller tôt. Vous devrez vous entraîner avant ou après le travail. Vous devrez passer les week-ends à ranger la maison et à faire les tâches ménagères. C’est la vie, et malgré ce que vous pourriez espérer en vous emballant pour les finales, votre vie ne fera que devenir de plus en plus occupée avec le temps. Quelle meilleure façon d’entrer sur le marché du travail que déjà dotée d’habitudes tournées vers la réussite? Les gens vous apprendront des compétences professionnelles. Personne ne vous apprendra à vivre une vie qui optimise votre productivité et votre santé mentale. Donnez la priorité à cela maintenant.

—Paige Stroud, Université du Texas, droit (JD)

Un peu de gentillesse peut aller très loin

Des crises d’identité viendront. «Est-ce que j’aime vraiment ça?» « Qu’est-ce que je fais de ma vie? » Il y a beaucoup de choses dans la vie que vous ne pouvez pas contrôler, mais la leçon la plus importante que l’université m’a enseignée est de me concentrer sur ce que je peux contrôler.

Les petits choix peuvent faire autant de différence que les grandes décisions. Qu’il s’agisse d’acheter une tasse de café à quelqu’un avant un grand examen, d’écrire des notes de remerciement aux professeurs ou de prendre le temps de consoler un ami pendant une période difficile, les gens se souviendront des petites courtoisies et des actes de prévenance. Il est facile de penser que les gens les oublieront, mais ce sont souvent les moments touchants dont ils se souviennent le plus. Je sais que je fais.

Les notes, les distinctions et les curriculum vitae ne sont qu’une partie du collège. Se souvenir de cela gardera les choses en perspective lorsque les vrais problèmes de la vie se feront sentir et que vous vous rendrez compte que les gens sont plus importants que les choses.

—Isabella Redjai, Hillsdale College, économie politique

Il est temps de réfléchir

Prendre une année sabbatique. J’ai dû en prendre un entre ma deuxième et ma deuxième année pour des raisons médicales. Beaucoup de mes amis ont pris un congé avant de commencer l’université, et ce n’est qu’avec le recul que je comprends pourquoi. En tant qu’étudiant de première année de 18 ans, je n’avais pas la moindre idée du programme d’études ou de carrière qui m’intéressait vraiment. Je ne savais pas ce qui ferait d’un collège la bonne solution pour moi. Les enfants qui sont tout à fait sûrs qu’être médecin ou ingénieur est le chemin pour eux sont rares. Pour le reste d’entre nous, on passe beaucoup de temps à l’université – parfois gaspillé – à essayer de découvrir ce qui nous intéresse.

Après un an d’absence de l’école, avec le temps de réfléchir, d’explorer différents intérêts et d’affiner ma réflexion, j’ai transféré des écoles et changé ma spécialité. Depuis, je suis plus heureuse, plus confiante et plus mature dans ma façon d’aborder l’école. Il n’est jamais trop tard à l’université pour prendre une année sabbatique, et je sais que j’aurais regretté si je ne l’avais pas fait.

—Kieran Murphy, Université du Colorado, Boulder, science politique

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