Dans le cadre d’un projet sur la coopération trilatérale États-Unis-Corée du Sud-Japon sur la sécurité économique, le Center for East Asia Policy Studies (CEAP) de Brookings a organisé un atelier avec des experts de ces trois pays le 25 avril 2023. La session s’est concentrée sur la technologie la concurrence avec la Chine et les perspectives d’une coordination trilatérale sur les contrôles à l’exportation. Mireya Solís, directrice du CEAP, a poursuivi par une conversation écrite avec Seong-ho Sheen, professeur de sécurité internationale à la Graduate School of International Studies de l’Université nationale de Séoul.
MIREYA SOLÍS :
En quoi le rôle des contrôles des exportations pendant la période de la guerre froide est-il similaire ou différent de l’ère actuelle de concurrence stratégique entre les États-Unis et la Chine ? Comment la réflexion de la Corée du Sud sur les contrôles à l’exportation a-t-elle évolué au fil du temps ?
SEONG-HO SHEEN :
Les contrôles à l’exportation pendant la guerre froide étaient motivés par la concurrence sécuritaire entre les États-Unis et l’Union soviétique. Les États-Unis ont tenté d’empêcher que des articles et des technologies militaires sensibles, y compris des technologies à double usage, ne tombent entre les mains des Soviétiques. Pourtant, les contrôles actuels des exportations contre la Chine sont davantage motivés par la concurrence économique ainsi que par certains problèmes de sécurité, étant donné que le principal programme de politique intérieure et étrangère de l’administration Biden est de « reconstruire en mieux » l’économie américaine pour que la classe moyenne américaine renforce les États-Unis. démocratie. L’avenir de la rivalité économique entre les États-Unis et la Chine sera ancré dans la concurrence de haute technologie, comme l’IA, les mégadonnées, l’espace, la biotechnologie et la robotique. Les semi-conducteurs sont essentiels pour toutes ces technologies.
La Corée du Sud est un acteur clé dans la fabrication de semi-conducteurs, ce qui rend la coopération avec Séoul importante pour les efforts américains de contrôle des exportations contre la Chine. Des entreprises sud-coréennes comme Samsung Electronics et LG sont entrées dans le secteur de la fabrication de puces dans les années 1980. Il y avait une certaine tension entre Séoul et Washington au sujet des contrôles des exportations sud-coréennes sur ces puces, même si la Corée du Sud n’avait pas de relations commerciales directes avec le bloc soviétique pendant la guerre froide. Cependant, les enjeux sont beaucoup plus élevés pour la Corée du Sud aujourd’hui. C’est une économie dépendante du commerce (plus de 70% du PIB), son principal partenaire commercial est la Chine depuis 2003, et la Chine plus Hong Kong représentent plus de 60% du marché d’exportation de puces de la Corée du Sud. En comparaison, la part des États-Unis n’est que de 7,7 %.
MIREYA SOLÍS :
Dans quelle mesure les États-Unis et la Corée du Sud sont-ils étroitement alignés ou désalignés sur la concurrence technologique avec la Chine ? Les États-Unis ont récemment déclaré qu’il était nécessaire de bloquer le développement chinois de certaines technologies de pointe susceptibles d’alimenter des applications militaires. Quelle a été la réaction de Séoul ?
SEONG-HO SHEEN :
Même si l’opinion de la Corée du Sud sur la Chine est devenue de plus en plus négative ces dernières années, en particulier après la controverse THAAD (représailles économiques de la Chine sur le déploiement d’un système de défense antimissile balistique basé aux États-Unis) entre Séoul et Pékin, la plupart des Sud-Coréens soutiennent toujours le maintien relations amicales avec la Chine. Dans le même temps, les entreprises sud-coréennes se sentent de plus en plus concurrencées par les entreprises chinoises dans les domaines de la haute technologie. La Chine cherche activement à rattraper son retard dans les semi-conducteurs grâce à d’énormes investissements gouvernementaux. En ce sens, la Corée du Sud pourrait considérer les efforts américains pour freiner les ambitions high-tech de la Chine comme une étape positive pour les intérêts technologiques à long terme de la Corée du Sud. Pourtant, étant donné que le marché chinois est une source de revenus majeure, les fabricants de puces sud-coréens comme Samsung et SK Hynix ne peuvent tout simplement pas ignorer les perspectives commerciales en Chine. Les deux fabricants de puces géants ont subi des pertes importantes l’année dernière, en grande partie à cause de la contraction de l’économie chinoise avec le verrouillage du COVID-19. Samsung a annoncé un choc sur ses bénéfices au quatrième trimestre 2022 avec une baisse de son bénéfice d’exploitation de 97 % d’une année sur l’autre. Cependant, les entreprises sud-coréennes s’attendent à une reprise des ventes avec la réouverture de l’économie chinoise. Ils craignent que les politiques américaines de contrôle des exportations ne compromettent leur stratégie d’expansion des ventes sur le marché chinois.
Selon le Financial Times, la Chine envisage ses propres contre-sanctions contre Micron Technology, un important producteur américain de puces qui tire environ 25 % de ses revenus de la Chine et de Hong Kong. Le gouvernement américain aurait demandé au gouvernement sud-coréen de pousser Samsung et SK Hynix à s’abstenir d’augmenter leurs ventes en Chine si Micron se voyait interdire de vendre ses puces. Selon certains commentateurs, les États-Unis nuisent aux entreprises sud-coréennes dans la poursuite de leurs propres intérêts nationaux. Certains experts craignent que la Corée du Sud ne soit prise en otage dans une guerre économique entre les États-Unis et la Chine si la Chine riposte par des sanctions économiques officielles ou non officielles contre l’économie sud-coréenne.
MIREYA SOLÍS :
Le 7 octobre 2022, le gouvernement américain a annoncé un ensemble complexe de contrôles à l’exportation restreignant l’accès chinois aux puces avancées pour l’IA et le supercalcul et appliquant des contrôles extraterritoriaux sur les ventes de puces sophistiquées si elles étaient produites avec la technologie américaine. Quel impact cette décision a-t-elle eu sur les entreprises sud-coréennes ? Les États-Unis et la Corée du Sud coordonnent-ils efficacement leurs politiques de contrôle des exportations ?
SEONG-HO SHEEN :
Cette décision est devenue un dilemme pour les fabricants de puces sud-coréens. Samsung et SK Hynix ont respectivement investi plus de 30 milliards de dollars dans la construction d’immenses installations de fabrication en Chine. Comparez cela à l’investissement fabuleux de 17 milliards de dollars de Samsung à Taylor, au Texas. Les usines en Chine ont besoin de mises à niveau supplémentaires pour produire des puces haut de gamme et répondre à la demande croissante de la Chine. Et les mesures du 7 octobre ne donnent aux fabricants de puces coréens qu’un an de marge de manœuvre pour apporter les modifications nécessaires à leurs opérations en Chine. Apparemment, Samsung a hésité à accepter les subventions américaines par le biais du CHIPS and Science Act, ce qui l’obligerait à renoncer à faire des mises à niveau fab en Chine.
En mars, Washington a annoncé des garde-fous de sécurité nationale qui interdisent aux bénéficiaires des subventions CHIPS d’augmenter leur capacité de production de semi-conducteurs en Chine de 5 % ou plus au cours des 10 prochaines années, ce qui a donné à Samsung et SK Hynix une marge de manœuvre. Certains y voient un assouplissement de la réglementation du 7 octobre, car les nouvelles directives se limitent à la capacité de production quantitative, et les États-Unis ont décidé de ne pas contester le «progrès technologique» de Samsung et SK Hynix pendant le versement des subventions. . Pour l’instant, les fabricants de puces coréens poussent un soupir de soulagement car les nouvelles mesures permettent au moins quelques expansion de la capacité de production de semi-conducteurs en Chine et dans d’autres pays. Le gouvernement sud-coréen a annoncé qu’il soutiendrait activement les entreprises coréennes dans la prise de décisions stratégiques concernant la poursuite ou non de projets de semi-conducteurs chinois tout en recevant des subventions des États-Unis. Pourtant, comme les principes de base de la réglementation du 7 octobre limitent toujours l’exportation d’équipements de fabrication de puces avancés vers la Chine, on ne sait pas comment cela affectera la fabrication de puces sud-coréenne en Chine à long terme.
MIREYA SOLÍS :
Des progrès majeurs ont été accomplis dans la résolution de la dispute sur le contrôle des exportations de produits chimiques avancés pour la fabrication de semi-conducteurs entre le Japon et la Corée du Sud. De quelles manières ces développements facilitent-ils une plus grande collaboration entre la Corée du Sud et le Japon ?
SEONG-HO SHEEN :
L’engagement actif du gouvernement du président sud-coréen Yoon Suk Yeol avec le Japon a définitivement jeté un éclairage positif sur la coopération bilatérale entre la Corée du Sud et le Japon, y compris le contrôle des exportations. Cependant, le public sud-coréen est de plus en plus frustré par le fait que le gouvernement japonais n’a pas répondu assez rapidement à l’engagement positif de Yoon. Le Japon a imposé pour la première fois des sanctions économiques à la Corée du Sud avec des contrôles à l’exportation sur les matériaux clés de la production de semi-conducteurs après la décision de la Cour suprême sud-coréenne sur l’action en justice en 2019. Plus récemment, la Corée du Sud a fait le premier pas en éliminant les contre-sanctions et en rétablissant le Japon sur sa liste blanche commerciale et le retrait de sa plainte contre le Japon auprès de l’Organisation mondiale du commerce. Pourtant, Tokyo n’a initialement annoncé qu’un examen de la question. La réponse tardive du Japon a provoqué la colère du public coréen qui estime que le gouvernement Yoon a fait trop de concessions trop tôt. Heureusement, le gouvernement japonais vient d’annoncer qu’il réintégrera la Corée du Sud en tant que partenaire commercial privilégié sur sa liste blanche. Un autre signe positif de réciprocité a été la visite du Premier ministre japonais Fumio Kishida à Séoul en mai.
Cependant, l’approche audacieuse de Yoon pour réparer les relations avec le Japon a fait l’objet de vives critiques nationales de la part des médias et du camp libéral progressiste. Ils considèrent que l’approche de Yoon ignore non seulement les différends historiques en suspens avec le Japon, mais remet également en question l’ordre constitutionnel et les droits individuels en ignorant la décision de la Cour suprême. Avec son taux d’approbation déjà faible d’environ 30 %, Yoon pourrait payer un lourd tribut politique lors des élections générales de l’année prochaine, plaçant le président et son agenda dans une position précaire. Tokyo doit agir rapidement pour rendre la pareille à Yoon dans la construction d’un partenariat constructif avec Séoul. Sinon, cela pourrait être une occasion perdue pour Séoul et Tokyo.
MIREYA SOLÍS :
En novembre 2022 à Phnom Penh, les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud ont publié une déclaration pour un partenariat trilatéral pour l’Indo-Pacifique. Quels sont les domaines prometteurs pour la coopération trilatérale ?
SEONG-HO SHEEN :
Grâce à l’engagement actif de Yoon avec Tokyo, la Corée du Sud et le Japon ont repris leur coopération militaire dans le partage d’informations sur les essais de missiles et les activités nucléaires nord-coréens. Les deux voisins ont également convenu d’exercices réguliers de défense anti-sous-marine et antimissile contre les menaces nord-coréennes. Ils prévoient en outre d’organiser des exercices d’interdiction maritime et de lutte contre la piraterie ainsi que des formations pour les secours en cas de catastrophe et l’aide humanitaire dans la région Indo-Pacifique. Les deux pays envisagent également de rejoindre une « Alliance Chip 4 » en coopération avec Taïwan et les États-Unis pour assurer un approvisionnement stable en semi-conducteurs. La Corée du Sud et le Japon sont des acteurs clés de la fabrication mondiale de semi-conducteurs, la Corée du Sud étant la principale technologie de production de puces et le Japon se spécialisant dans le secteur des équipements de fabrication. Parallèlement à la force des États-Unis dans la conception de puces, ces trois peuvent travailler ensemble pour protéger les chaînes d’approvisionnement des semi-conducteurs pour leur consommation et la coordination des contrôles à l’exportation. D’autres domaines de coopération en matière de résilience de la chaîne d’approvisionnement pourraient inclure les technologies émergentes de nouvelle génération dans les batteries, la biotechnologie, l’informatique quantique, les dispositifs médicaux, l’IA, etc.
