Par Rasmane Ouedraogo et David Stenzel
L’arrêt de la violence à l’égard des femmes n’est pas seulement un impératif moral, de nouvelles preuves montrent que cela peut aider l’économie.
C’est ce qu’on appelle la «pandémie de l’ombre» – une augmentation des abus physiques, sexuels et émotionnels contre les femmes a lieu au milieu des blocages et des troubles sociétaux causés par la crise sanitaire mondiale.
Les preuves ne font que croître. Au Nigeria, le nombre de cas signalés de violence sexiste liés aux confinements a augmenté de plus de 130 %. En Croatie, les viols signalés ont augmenté de 228% au cours des cinq premiers mois de 2020 par rapport à 2019.
Les coûts économiques de la violence domestique sont plus élevés en période de ralentissement économique et pourraient rendre le rétablissement plus difficile.
Pour de nombreuses femmes dans le monde, aucun endroit n’est plus dangereux que leur propre foyer. Alors que le monde célèbre la Journée internationale pour l’élimination de la violence à l’égard des femmes, il est devenu clair que la pandémie a aggravé cette violence.
L’abus sous quelque forme que ce soit est fondamentalement répréhensible et constitue une violation des droits humains fondamentaux. Une nouvelle étude des services du FMI montre à quel point la violence à l’égard des femmes et des filles est une menace majeure pour le développement économique dans une région où la violence domestique est répandue : l’Afrique subsaharienne.
Les résultats de notre étude suggèrent qu’une augmentation de 1 point de pourcentage de la violence à l’égard des femmes est associée à un niveau d’activité économique inférieur de 9 % (représenté par les lumières nocturnes).
Une ponction sur la société
La violence à l’égard des femmes et des filles a un effet multidimensionnel sur la santé globale d’une économie à la fois à court et à long terme.
À court terme, les femmes issues de foyers violents sont susceptibles de travailler moins d’heures et d’être moins productives lorsqu’elles travaillent. À long terme, des niveaux élevés de violence domestique peuvent réduire le nombre de femmes dans la main-d’œuvre, minimiser l’acquisition de compétences et d’éducation par les femmes et entraîner globalement moins d’investissements publics, car davantage de ressources publiques sont affectées aux services de santé et judiciaires.
Des études antérieures ont montré que la violence domestique coûte à une économie donnée entre 1 et 2 % du PIB. Cependant, ces études utilisent des mécanismes comptables simples et ne prennent souvent pas en compte la causalité inverse potentielle.
Notre recherche adopte une nouvelle approche, faisant correspondre les données d’enquêtes approfondies sur les femmes de la région avec des images satellite et utilise des méthodes techniques appropriées pour résoudre les problèmes d’endogénéité.
Nous examinons les données de l’Enquête démographique et de santé de l’Agence des États-Unis pour le développement international recueillies des années 1980 à nos jours. Les enquêtes posent aux femmes des questions spécifiques sur la maltraitance.
Les données proviennent de 18 pays d’Afrique subsaharienne, couvrant plus de 224 districts et plus de 440 000 femmes représentant environ 75 pour cent de la population féminine d’Afrique subsaharienne.
Les enquêtes ont révélé que plus de 30 pour cent des femmes de la région avaient subi une forme de violence domestique.
Pour mesurer l’impact sur le développement économique au niveau du district, nous comparons les données de l’enquête avec les données satellitaires sur les lumières nocturnes fournies par la US National Oceanic and Atmospheric Administration. Les données satellitaires nocturnes peuvent être un outil puissant pour mesurer l’activité économique lorsque la mesure la plus utilisée pour l’activité économique, le produit intérieur brut, n’est pas disponible au niveau infranational.
Nous avons constaté que des niveaux plus élevés de violence à l’égard des femmes et des filles sont associés à une activité économique plus faible, principalement due à une baisse significative de l’emploi des femmes. La violence physique, psychologique et émotionnelle que subissent les femmes rend plus difficile l’obtention ou le maintien d’un emploi.
Sur la base de ce lien, si les pays d’Afrique subsaharienne de l’échantillon réduisaient le niveau de violence sexiste plus près de la moyenne mondiale de 23 % de femmes victimes de violence, cela pourrait entraîner des gains de PIB à long terme d’environ 30 %. .
Le bilan de la pandémie
Un ralentissement économique, comme celui causé par la pandémie, peut contribuer à une augmentation de la violence domestique. Cela exacerbe les coûts économiques de la violence domestique par rapport aux temps normaux.
Notre recherche a également trouvé d’autres preuves de l’impact négatif de la violence domestique sur l’activité économique. La violence domestique est plus préjudiciable aux pays sans lois protectrices contre la violence domestique et aux pays riches en ressources naturelles où les industries extractives sont plus susceptibles d’évincer les emplois centrés sur les femmes et de conduire à moins de pouvoir économique chez les femmes.
Nous avons également constaté que les coûts économiques de la violence à l’égard des femmes sont plus faibles dans des pays comme l’Afrique du Sud, où l’écart entre les sexes en matière d’éducation est plus faible entre les partenaires et où les femmes ont plus de pouvoir de décision que dans d’autres pays d’Afrique subsaharienne.
L’arrêt de la violence à l’égard des femmes est un impératif moral indiscutable, mais nos recherches montrent qu’il est également important sur le plan économique. Les coûts économiques de la violence domestique sont plus élevés en période de ralentissement économique et pourraient rendre le rétablissement plus difficile.
Les pays devraient faire des efforts maintenant pour renforcer les lois et les protections contre la violence domestique. Des lois fortes sont essentielles pour décourager la violence à l’égard des femmes, protéger les victimes de violence domestique et promouvoir la participation des femmes au marché du travail.
L’amélioration des opportunités d’éducation pour les filles est une étape importante à long terme. La réduction de l’écart d’éducation entre les sexes donne aux femmes plus de liberté économique et moins de possibilité d’être influencées et contrôlées par les hommes.
Dans les efforts pour mieux reconstruire après la pandémie, les politiques de soutien aux femmes et de lutte contre la violence sexiste sont plus importantes que jamais.
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