Comment une initiative de Baltimore axée sur le quartier utilise la patience, le partenariat et le leadership des résidents pour conduire un changement à long terme

Au coin des avenues North et Cecil, dans le centre de Baltimore, se trouve la maison nouvellement construite d’une organisation communautaire, Roberta’s House, qui fournit des services de conseil en matière de santé mentale et de deuil aux résidents qui, autrement, n’obtiendraient peut-être pas ces services indispensables. Le bâtiment représente un investissement transformationnel conçu pour donner une nouvelle vie à un bloc vacant qui était auparavant occupé par des maisons en rangée.

Bannière de cartes postales Placemaking

Lorsque la construction de la maison de Roberta a débuté en 2018, les deux côtés de l’avenue Cecil à ce coin ont été divisés, à la fois physiquement et symboliquement. La juxtaposition de maisons en rangée abandonnées d’un côté et l’espoir émergeant du sol de l’autre côté, a suscité une réflexion parmi le personnel de la Fondation Weinberg de Baltimore : et si ce bâtiment devait être le début d’une vague de réaménagement et d’opportunités dans le quartier ?

Ainsi, la revitalisation de cet immeuble à cet angle ferait bientôt partie de quelque chose de plus grand – un effort financé par des organisations philanthropiques pour améliorer la santé et la trajectoire de vie des habitants du centre de Baltimore. Cette pièce raconte l’histoire des leçons tirées de l’initiative Greenmount Life, Opportunity, and Wellness (GLOW), un nouvel effort visant à concentrer les investissements financiers et sociaux dans certains quartiers qui connaissent depuis longtemps un sous-investissement.

Développer une stratégie hyper-locale ancrée dans la force

Créée en 1990, la Fondation Harry et Jeanette Weinberg finançait des organisations à but non lucratif basées à Baltimore depuis 30 ans lorsque, à partir de 2018 et après de nombreuses conversations avec les parties prenantes, la fondation a adopté une stratégie hyperlocale et basée sur le lieu (tout en continuant à fournir des subventions à travers le région de Baltimore). Le principe était qu’en concentrant une partie du capital financier et social de la fondation dans une zone géographique compacte, cela pourrait générer des résultats positifs de manière encore plus ciblée. De cette décision est né GLOW.

Nous savions que l’un des facteurs les plus importants pour faire décoller GLOW était de choisir le bon domaine sur lequel concentrer nos efforts. Plusieurs facteurs ont conduit à notre sélection de quatre quartiers du centre de Baltimore, Midway, Barclay, Harwood et Greenmount West, notamment :

  • Besoin : De nombreux résidents de nos quartiers cibles avaient des opportunités économiques limitées et une mauvaise santé. Midway, par exemple, avait le taux de chômage le plus élevé de tous les quartiers de la ville, la sixième espérance de vie la plus basse et l’une des plus fortes concentrations d’enfants vivant dans la pauvreté.
  • Investissement simultané : Alors que la ville de Baltimore, malgré des décennies de désinvestissement, avait désigné la zone comme l’une de ses «zones d’investissement à impact», d’autres développements majeurs, y compris un grand espace de création à but non lucratif, étaient déjà en cours ou à venir dans la région. Pendant ce temps, une coalition de bailleurs de fonds avait également récemment lancé le Central Baltimore Future Fund pour catalyser le réaménagement commercial. Nous avons reconnu que GLOW aurait plus de succès s’il s’alignait sur ces efforts.
  • Partenaires : La région abrite également quatre écoles publiques et de nombreuses organisations à but non lucratif, dont Central Baltimore Partnership (CBP), une collaboration à but non lucratif de plus de 100 organisations dédiées à la revitalisation des quartiers du centre de Baltimore. Ces partenaires avaient déjà des relations et des capacités significatives qui, si elles étaient réunies, pourraient aider à obtenir des résultats plus positifs pour les quartiers autour des objectifs de GLOW.

Avec tout cela à l’esprit, la Fondation Weinberg a vu une opportunité d’améliorer les résultats économiques et de santé publique du centre de Baltimore en travaillant avec le CBP pour transformer physiquement les quatre quartiers, tout en mettant un accent particulier sur les résultats en matière de santé et d’éducation pour leurs résidents. De cette façon, la Fondation a pu puiser dans l’infrastructure organisationnelle existante, en construisant essentiellement à partir de la force au lieu de construire à partir de zéro.

Fort et brillant : de l’idée à la mise en œuvre

L’objectif principal de GLOW est de mobiliser et de coordonner un éventail d’organisations pour améliorer la santé et la trajectoire de vie des résidents du centre de Baltimore en améliorant l’accès et l’utilisation des soins de santé primaires, des aliments nutritifs et en enrichissant les opportunités éducatives ou professionnelles pour les jeunes. Bien que l’objectif à long terme soit d’avoir un impact sur des indicateurs clés comme le chômage et l’espérance de vie, nous savons que cela prendra des années. Dans l’intervalle, nous nous concentrons entièrement sur le soutien de l’initiative en tant que plate-forme pour aligner plusieurs organisations, rechercher et faire progresser les objectifs et les désirs des résidents, élever les résidents en tant que leaders et attirer des ressources supplémentaires dans le quartier.

Nous avons eu quelques premières victoires. Par exemple, GLOW a établi un réseau de plus de 30 prestataires de services, y compris une organisation nationale qu’il a recrutée dans le quartier, qui connectera 125 familles avec des services de logement, d’emploi, financiers et de soutien qui contribuent à accroître la mobilité économique. Parmi les autres victoires, mentionnons l’expansion des possibilités d’été rémunérées pour les jeunes dans le quartier en s’associant à Banner Neighbourhoods pour exploiter un site YouthWorks et en catalysant le développement de plusieurs projets d’immobilisations clés, notamment un centre d’éducation en plein air et de santé communautaire ainsi qu’une cuisine d’enseignement. En cours de route, nous avons également appris de nombreuses leçons pertinentes pour toute initiative locale axée sur l’équité, notamment :

  1. L’organisation responsable d’une initiative basée sur le lieu – CBP dans le cas de GLOW – doit être apte à naviguer dans une gamme d’efforts et de parties prenantes. Plus précisément, il doit être capable à la fois d’efforts stratégiques et tactiques et avoir la confiance et des relations avec un éventail de parties prenantes, y compris les bailleurs de fonds, les chefs de gouvernement et les résidents. L’organisation doit se concentrer sur la stratégie à tous les niveaux et ne pas s’enliser dans le quotidien de la prestation de services et d’activités dans le quartier.
  2. Un véritable partenariat signifie plus que des « partenaires sur papier ». Le partenariat, comme la collaboration, est un terme qui est souvent utilisé et qui peut signifier différentes choses pour différentes personnes. Avec GLOW, nous avons constaté qu’un véritable partenariat nécessite plus que des réunions régulières ou le partage d’informations. Cela exige d’établir des relations de confiance ancrées dans une mentalité « si vous gagnez, je gagne » plutôt que dans l’état d’esprit de pénurie qui imprègne souvent le secteur à but non lucratif, en particulier lorsqu’il s’agit de travailler avec des fondations. Cela signifie faire une demande conjointe de financement, être clair sur les attentes et les rôles, et gérer les conflits.
  3. Le leadership communautaire est aussi important que l’engagement communautaire. Pour les initiatives locales comme GLOW, il est essentiel que les résidents ne soient pas simplement impliqués de manière typique, comme des sondages ou des réunions publiques. Au lieu de cela, les résidents devraient avoir un véritable leadership et un véritable pouvoir décisionnel, ce qui signifie une représentation égale ou supérieure au sein du comité supervisant l’initiative, avec une compensation pour leur temps et leurs idées.
  4. La planification prend du temps et des ressources. Les initiatives basées sur le lieu nécessitent une coordination entre les agences municipales, les organisations à but non lucratif et les dirigeants résidents, ainsi que des gains visibles dans les premiers mois pour renforcer la confiance et l’adhésion des résidents et des partenaires. Cela nous a pris deux ans et a exigé de la flexibilité car la pandémie de COVID-19 a prolongé les délais et détourné notre attention. Même dans des circonstances normales, la planification nécessite beaucoup de temps du personnel pour engager de manière réfléchie les résidents et les parties prenantes dans des conversations en petits groupes et en tête-à-tête.
  5. La patience est essentielle. Les initiatives locales nécessitent un engagement à long terme en raison de la nature du développement de l’infrastructure dans tous les secteurs pour créer un changement systémique à long terme. Les phases comprennent la compréhension des défis et des opportunités dans la communauté, la construction de l’infrastructure entre plusieurs partenaires et le renforcement des capacités des institutions d’ancrage, le tout avant d’atteindre les résultats au niveau du quartier.

Avec ces leçons à l’esprit, nous continuons à investir et à construire GLOW afin qu’il puisse servir de plate-forme pour réunir les résidents et les parties prenantes pour conduire le changement dans le centre de Baltimore pendant de nombreuses années à venir. En se concentrant sur la stratégie, en établissant de véritables partenariats, en centrant les résidents en tant que leaders, en investissant dans la planification et en opérant avec un sens de la flexibilité et de la patience, nous pensons que d’autres bailleurs de fonds et organisations communautaires peuvent créer des initiatives similaires pour aider à transformer les quartiers sous-investis.

Crédit photo : Banner Neighborhoods, Inc.

Vous pourriez également aimer...