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LONDRES – La Grande-Bretagne a officiellement levé un moratoire sur la fracturation pour le gaz de schiste en Angleterre qui était en place depuis 2019, affirmant que le renforcement de l’approvisionnement énergétique du pays était une « priorité absolue ».
Vous trouverez ci-dessous les raisons pour lesquelles le gouvernement cherche à créer une industrie de fracturation gazière et les questions qui subsistent.
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QU’EST-CE QUE LE FRACKING ?
La fracturation, ou fracturation hydraulique, consiste à forer dans le sol et à injecter de l’eau et des produits chimiques à haute pression pour briser les roches et libérer le gaz emprisonné à l’intérieur.
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POURQUOI LE GOUVERNEMENT VEUT-IL LE FAIRE ?
Suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les prix du gaz en Europe ont atteint des niveaux record et la Grande-Bretagne subventionne les factures des ménages et des entreprises pour un coût prévu de plus de 100 milliards de livres (110,4 milliards de dollars).
La Grande-Bretagne dépend fortement du gaz naturel, qui mettra des années à se réduire. Le gaz chauffe environ 80 % des foyers du pays et certains jours, il peut être utilisé pour produire près de 50 % de l’électricité du pays.
Le gouvernement cherche à augmenter la production nationale de gaz, qui est en déclin, afin de réduire sa dépendance à l’égard des importations. L’organisme industriel Offshore Energies UK affirme que sans nouvel investissement, la Grande-Bretagne devra importer environ 80 % de son gaz d’ici 2030, contre environ 60 % actuellement.
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QUELLE QUANTITÉ DE GAZ PEUT ÊTRE PRODUITE ?
Les scientifiques disent que ce n’est toujours pas clair. Étant donné que seuls quelques puits d’essai ont été forés, il n’existe aucune estimation des réserves prouvées permettant de prédire avec certitude la quantité de gaz de schiste qu’il serait techniquement et économiquement viable d’extraire par fracturation.
Le gouvernement a déclaré que la seule façon d’évaluer cela était de permettre le démarrage des forages.
« Lever la pause… permettra au forage de recueillir ces données supplémentaires, de mieux comprendre les ressources en gaz de schiste du Royaume-Uni et de savoir comment nous pouvons effectuer en toute sécurité l’extraction du gaz de schiste au Royaume-Uni », un communiqué du Département des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle ( BEIS) a déclaré jeudi.
POURQUOI EST-IL CONTROVERSÉ ?
L’injection de fluides à haute pression peut provoquer des tremblements de terre, tandis que les habitants des communautés touchées s’inquiètent également de l’impact sur le paysage, le tourisme et l’agriculture.
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Le gaz de schiste est également un combustible fossile et les militants affirment que l’extraction de davantage de combustibles fossiles va à l’encontre de l’objectif du pays d’atteindre zéro émission nette d’ici 2050. Il utilise également une grande quantité d’eau et les groupes environnementaux ont fait craindre une éventuelle contamination des eaux souterraines.
Un tracker d’attitude publique BEIS, qui utilise un échantillonnage aléatoire, à l’automne 2021 a montré que l’opposition à la fracturation hydraulique l’emportait de loin sur le soutien, avec seulement 4% soutenant la pratique et 45% s’y opposant.
QUELLES ENTREPRISES SONT IMPLIQUÉES ?
Plus de 100 licences d’exploration et de forage ont été attribuées à plusieurs sociétés, dont Cuadrilla, Third Energy, IGas, Aurora Energy Resources et Ineos.
Cuadrilla, détenue à 96 % par l’australien AJ Lucas, était la seule de ces entreprises à avoir reçu le consentement pour commencer la fracturation hydraulique.
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Il a trouvé une ressource de gaz naturel sur son site dans le nord-ouest de l’Angleterre en 2019, mais les règles relatives aux tremblements de terre signifiaient que ses opérations devaient continuer à s’arrêter, ce qui signifie qu’aucun de ses deux puits ne pouvait être entièrement testé en débit.
QUELS AUTRES PAYS L’ONT FAIT ?
La fracturation de gaz à terre est courante aux États-Unis, où elle a contribué à faire baisser le coût du gaz, mais la pratique reste interdite dans de nombreux pays européens, comme l’Allemagne et la France, alors que peu de pays européens sont censés avoir une géologie du gaz de schiste appropriée. pour la technologie.
CELA RÉDUIRA-T-IL LES FACTURES D’ÉNERGIE ?
Pas à court terme et des questions subsistent quant à la quantité de gaz qui peut réellement être extraite. Même si de grandes quantités sont récupérées, le prix de ce gaz serait toujours soumis aux prix mondiaux.
Le chancelier britannique Kwasi Kwarteng a déclaré en mars, lorsqu’il était secrétaire aux affaires et à l’énergie, que la fracturation gazière ne conduirait pas à une baisse des prix du gaz britannique. « Avec la meilleure volonté du monde, les entreprises privées ne vendront pas le gaz de schiste qu’elles produisent aux consommateurs britanniques en dessous du prix du marché », a-t-il tweeté. (1 $ = 0,9062 livre) (Reportage de Susanna Twidale, édité par Louise Heavens)
