Elon Musk a tweeté mon dessin animé

Lorsque ma caricature est devenue virale, elle a trouvé un écho auprès de nombreuses personnes et a provoqué la dissonance dans les médias de gauche. Greg Sargent du Washington Post l’a qualifié de « graphique stupide » qui a été « brutalement démystifié ». Son collègue Philip Bump l’a décrit comme « tout simplement faux » et une « exagération évidente ». M. Bump a même fourni une série de graphiques idiots réels montrant « le score idéologique moyen (en utilisant une métrique appelée DW-NOMINATE) » et « les évaluations de l’idéologie telles que mesurées dans l’Enquête sociale générale (ESG) biennale ».

Démystifier un dessin animé avec un graphique, c’est comme répondre à un poème d’amour par un syllogisme. La politique et la culture, comme la majeure partie de la réalité humaine, ne peuvent être réduites à des données et des abstractions sans perdre une grande partie de leur essence. Et les soi-disant progressistes, qui aiment parler de l’importance de «l’expérience vécue», sont terriblement dédaigneux envers leurs détracteurs.

J’ai créé le dessin animé pour aider à trier mes sentiments d’aliénation politique croissante de la gauche. Je suis un démocrate de toujours. J’ai eu 18 ans en 2003 et je n’ai jamais voté pour un républicain. Mais au cours de la dernière décennie, et surtout des cinq dernières années, j’ai vu mon parti se distancer des valeurs et des principes qui me sont chers.

Les gens de gauche considéraient autrefois la liberté d’expression comme sacro-sainte et défendaient la vérité au pouvoir. Maintenant, ils dénigrent l’expression ouverte comme un danger pour la démocratie et les minorités. L’aspiration à juger les individus sur le contenu de leur caractère plutôt que sur la couleur de leur peau a cédé la place à des politiques identitaires et à des initiatives « d’équité » qui privilégient les intérêts du groupe sur les droits individuels. Les droits des femmes, auparavant compris comme liés à leur oppression sur la base du sexe, sont désormais considérés par la gauche à travers le prisme de l’identité de genre, qui donne la priorité aux hommes qui se déclarent femmes. Les progressistes d’aujourd’hui ne peuvent même pas vous dire ce qu’est une femme. La droite peut être incohérente dans son soutien à la liberté d’expression, aux droits individuels et aux droits des femmes, mais la gauche est cohérente dans son opposition aux trois.

Il est important de garder ces changements à l’esprit lors de l’évaluation de la « précision » de ma caricature, car la critique la plus courante est qu’elle dépeint la droite comme étant stationnaire depuis 2008. Un dessin similaire illustrant des questions spécifiques telles que l’avortement, le changement climatique ou l’immigration pourrait raconter une histoire différente. Mais en ce qui concerne les valeurs culturelles importantes que j’ai à l’esprit – la liberté d’expression, les droits individuels et les droits des femmes – ma caricature est conforme à l’expérience vécue par de nombreux libéraux et centristes.

C’est aussi basé sur le mien. Je suis un biologiste de l’évolution, et de 2008 à 2020 j’ai travaillé pour devenir professeur d’université. Mais alors que je travaillais comme stagiaire postdoctoral à Penn State en 2018, je me suis retrouvé ostracisé par des collègues scientifiques et des personnes que je pensais être mes amis proches parce que je n’étais pas disposé à promouvoir des affirmations scientifiquement inexactes sur la biologie pour éviter d’offenser ceux qui s’identifient comme transgenres.

Du coup, des vérités simples, étayées à la fois par la science et le bon sens – comme « le mâle et la femelle sont de véritables catégories biologiques définies par l’anatomie reproductive » – sont devenues taboues. Pour mon grand péché d’énoncer des faits biologiques clairs et de plaider pour un discours civil, j’ai enduré des diffamations incessantes comme « transphobe », « extrême droite », voire « suprémaciste blanc ». Des expériences similaires se sont déroulées pour des millions de personnes aux États-Unis et à l’étranger.

J’espère que beaucoup à gauche résisteront à l’envie de démystifier ou de rejeter mon dessin animé et l’utiliseront plutôt comme une opportunité de comprendre pourquoi tant de gens pensent qu’il décrit leur expérience. Quelque chose s’est passé au cours de la dernière décennie pour que de nombreux libéraux se sentent politiquement sans abri, et un manque de curiosité quant aux raisons est une recette non seulement pour l’échec politique mais aussi pour les conflits sociaux. Cela contribue à notre incapacité croissante à avoir des discussions raisonnables et compatissantes sur des questions de grande importance.

Je suis réconforté de constater que parmi les nombreuses voix les plus fortes sur les réseaux sociaux, mon dessin animé a généré énormément de discussions. Les gens ont créé et partagé leurs propres versions, à la fois divertissantes et éducatives. J’encourage tout le monde à prendre le temps de dessiner ses propres caricatures pour rappeler que les partis politiques ne sont pas des entités statiques et qu’il est préférable de s’enraciner dans des principes durables au lieu d’un état d’esprit tribal rouge contre bleu.

Les individus changent aussi, et c’est plus souvent un signe sain de croissance et de maturité qu’une preuve de radicalisation. Tant que nous restons curieux et ouverts au discours civilisé, nos différences deviennent notre force.

M. Wright, biologiste de l’évolution, est l’éditeur fondateur de Reality’s Last Stand.