Énergie et productivité – une revue de la littérature

Shimaa Elkomy, Simon Mair et Tim Jackson
Série de documents de travail du CUSP | N ° 23

Résumé

Le Royaume-Uni connaît une période de faible croissance de la productivité. Bien qu'exacerbée par la crise financière de 2008, la tendance sous-jacente est plus longue et plus persistante. La croissance tendancielle de la productivité du travail est en baisse depuis le milieu des années 60. Les accords conventionnels ne permettent pas d'expliquer les raisons de ce déclin. La qualité et la disponibilité de l'énergie ont été proposées comme l'un des moteurs de la croissance de la productivité. Cependant, les liens entre l'énergie et la productivité sont médiés par de nombreux facteurs et la relation est contestée.

Ce rapport vise à élargir la compréhension conventionnelle de la productivité en explorant les littératures qui relient la productivité à la disponibilité, la production et l'utilisation d'énergie dans l'économie. Le rapport est le résultat d'une enquête, d'une analyse documentaire documentaire et d'un processus de cartographie participative (Boehnert et al 2019). Nous fournissons une introduction aux principaux problèmes théoriques concernant l'analyse de la productivité et passons en revue les travaux sur la relation historique entre la productivité de l'énergie et celle du travail. Nous passons ensuite en revue six canaux par lesquels il a été proposé que l'énergie et la productivité soient liées. Ce sont: 1) le capital; 2) Prix; 3) la consommation d'énergie; 4) Retour d'énergie sur l'énergie investie; 5) Structure économique; et 6) Changement climatique. Les principales conclusions et lacunes de la recherche sont résumées ci-dessous.

Constatation clé 1

Il existe de nombreux liens potentiels entre l'énergie et la productivité.

  • Les chercheurs ont proposé divers liens entre l'énergie et la productivité. Les principaux liens suggérés comprennent la manière dont le capital utilise l'énergie et la manière dont les acteurs économiques réagissent aux prix de l'énergie. Il peut également y avoir des liens plus indirects, notamment à travers le changement climatique et la qualité de l'approvisionnement énergétique. Les liens traversent souvent les aspects physiques et sociaux des systèmes économiques.

Constatation clé 2

Les preuves empiriques sont insuffisantes pour prouver ou réfuter bon nombre des liens proposés.

  • Alors que de nombreux chercheurs suggèrent que l'énergie et la productivité sont liées, il y a relativement peu de consensus dans les littératures empiriques confirmant ou rejetant ces vues. Dans certains cas (notamment la relation entre le capital et l'énergie), nous ne semblons pas disposer de méthodologies solides pour effectuer des évaluations empiriques.

Constatation clé 3

L'atténuation des impacts négatifs de la consommation d'énergie peut nécessiter un changement transformateur.

La consommation d'énergie fossile entraîne le changement climatique, qui est lui-même susceptible de réduire les niveaux de productivité. Les réductions de la qualité de l'énergie disponible peuvent également avoir un impact sur la productivité de plusieurs manières. L'atténuation de ces impacts pourrait nécessiter des changements transformateurs dans la façon dont nous utilisons l'énergie, et potentiellement aussi une refonte de la croissance de la productivité elle-même.

Remerciements

Ce rapport est un livrable du projet financé par l'ESRC Powering Productivity (ES / S015124 / 1). Le projet a utilisé une combinaison de recherches documentaires, d'enquêtes et d'ateliers de cartographie participative. Nous tenons à remercier Roger Bentley, Lina Brand Correa, Paul Brockway, Tim Foxon, Lukas Hardt, Andrew Jackson, Andy Jarvis, Ralf Martin, Mika Minio-Paluello, Roberto Pasqualino, Steve Sorrell et Dimitri Zenghelis qui ont participé à l'atelier et enquête fournissant des références et des thèmes, et contribuant aux cartes des systèmes qui ont encadré ce document de synthèse. Nous tenons également à remercier Andrew Brown, Yannis Dafermos, Roger Fouquet, Ben Gallant, Aled Jones, Maria Nikolaidi, Misato Sato, Stanley G. Smellie et un certain nombre de participants anonymes qui ont participé à l'enquête, en fournissant des références et des thèmes qui ont influencé ce papier. Nous remercions chaleureusement le soutien financier accordé au Centre pour la compréhension de la prospérité durable (bourse ESRC n ° ES / M010163 / 1).

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