LONDRES / HONG KONG – HSBC a supprimé un certain nombre de postes de direction dans sa banque d'investissement, ont montré des notes de service publiées par Reuters, signe que le PDG Noel Quinn poursuit son intention de secouer le groupe malgré un programme de suppression d'emplois plus large en attente.
Le PDG Quinn a annoncé le mois dernier un arrêt temporaire des plans de 35 000 licenciements à travers la banque en raison de l'impact de la pandémie de coronavirus.
Quinn, qui a assumé le poste de PDG permanent en mars après un long processus d'audition au cours duquel le président Mark Tucker a courtisé plusieurs candidats externes, fait face à une tâche cauchemardesque pour guider la plus grande banque européenne à travers la crise.
Les maisons jumelles de HSBC, en Grande-Bretagne et en Chine, ont été particulièrement durement touchées par la pandémie, tandis que les baisses des taux d'intérêt des banques centrales dans le monde limiteront les bénéfices déjà sous pression de la banque et elle fera face à une révolte des actionnaires à Hong Kong suite à l'arrêt des dividendes.
La nouvelle stratégie de la banque, annoncée par Quinn en février, doit déjà être révisée, le prêteur essayant de s'adapter à l'effondrement de l'économie mondiale.
« Il est difficile de ressentir autre chose que de la sympathie pour Noel qui se porte bien dans des circonstances exceptionnellement difficiles », a déclaré Hugh Young, directeur général d'Aberdeen Asset Management Asia, l'un des 10 plus grands investisseurs de HSBC.
Le remaniement de la direction de Quinn comprend la suppression des postes de direction régionaux de l'activité Global Banking & Markets (GBM) qui abrite les activités de banque d'investissement de HSBC, a indiqué la note de service publiée lundi par Reuters.
En conséquence, le chef de la région Asie-Pacifique de GBM Gordon French prendra un congé sabbatique de six mois à la banque, tandis que le chef des Amériques, Andre Brandao, restera jusqu'à la fin de l'année avant qu'une nouvelle annonce ne soit faite.
En Europe, le directeur de GBM, Thierry Roland, quittera ce poste pour prendre en charge une unité dédiée aux cessions d'actifs, alors que HSBC cherche à réduire son bilan.
Un porte-parole de la banque a confirmé le contenu des mémos.
LE PIRE DE TOUS LES MONDES
Deux autres notes de service vues par Reuters et envoyées au personnel de la banque ces dernières semaines ont annoncé de nouveaux changements.
Le chef de l'exploitation de GBM, Andre Cronje, quittera la banque dans le cadre de la réorganisation, a déclaré une note de service distincte consultée par Reuters, et son rôle ne sera pas remplacé.
La banque combine les fonctions de support pour les activités Global Banking et Commercial Banking en une seule unité de «back-office», indique le mémo.
Une troisième note décrivait les nouveaux chefs régionaux de l'activité Global Banking, l'ancien PDG chinois David Liao prenant le contrôle de l'Asie, Philippe Henry dirigeant l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique et Andre Brandao s'occupant des Amériques en attendant une décision ultérieure, selon la note. .
HSBC sera la première grande banque britannique à révéler l'impact précoce de la crise sur son activité, lorsqu'elle publiera ses résultats pour la période janvier-mars le 28 avril.
Les premières indications indiquent que la banque suivra l'exemple de ses homologues américains qui, au début du mois, ont signalé une forte augmentation des provisions pour créances douteuses, car les mesures de verrouillage dans le monde entier étouffent l'activité économique.
HSBC fait par exemple partie des créanciers du négociant pétrolier singapourien Hin Leong Trading (Pte) Ltd, qui peine à rembourser ses dettes suite à l'effondrement du prix du pétrole, a fait savoir l'agence Reuters le 16 avril.
HSBC a refusé de commenter la situation.
Les investisseurs ont déclaré que Quinn, qui, avec d'autres patrons de HSBC, verse une partie de son salaire à des œuvres de bienfaisance liées au coronavirus, fait face à une bataille pour mettre en œuvre ses plans de réduction des coûts pour la banque au milieu des pressions publiques pour soutenir les travailleurs des grandes entreprises.
« Non seulement Quinn ne sera pas payé pour ce travail, mais il ne pourra pas réellement mettre en œuvre sa stratégie comme il le souhaitait », a déclaré Richard Buxton, responsable des actions britanniques chez Merian Global Investors.
«C’est le pire de tous les mondes d’une certaine manière. Vous avez déclaré ce que vous allez faire mais vous ne pouvez pas l'exécuter. » (Reportage de Lawrence White et Sinead Cruise à Londres, et Sumeet Chatterjee à Hong Kong. Édité par Jane Merriman)
