Alors que la Convention nationale républicaine s'ouvre cette semaine, le président Donald Trump est dans une position difficile. Il est en retard sur son adversaire, l'ancien vice-président Joe Biden, de 7,6% dans la moyenne des sondages RealClearPolitics et de 8,7% dans la moyenne de fivethirtyeight.com. À l'exception de la Caroline du Nord, il suit Biden dans chacun des swing states de 2016 ainsi qu'en Arizona, qu'il portait de 3,6% il y a quatre ans. L'Ohio et l'Iowa, qu'il portait à grande marge en 2016, sont en jeu cette fois, tout comme la Géorgie et le Texas, longtemps en sécurité dans la colonne républicaine. Il ne fait aucun doute que si les élections avaient lieu aujourd'hui, Trump perdrait et pourrait bien faire tomber le Sénat républicain avec lui.
Ainsi, tous les yeux seront rivés sur la convention des républicains cette semaine pour voir si Trump peut inverser la tendance et avoir une chance de gagner le collège électoral, même s'il ne peut pas gagner le vote populaire.
Jusqu'à présent, sa stratégie a été d'élargir le soutien de sa base mobilisée. Il y a une base à cela. Par exemple, selon un article publié samedi le journal Wall Street (citant une étude de Bill Frey de Brookings), 68% des non-votants dans le Wisconsin sont des blancs sans diplôme universitaire, tout comme 62% dans le Michigan et la Pennsylvanie. Si Trump pouvait ramener le taux de participation dans cette démographie au niveau atteint par Bush en 2004, il pourrait gagner les trois États. (En 2004, par rapport à 2016, le taux de participation de la classe ouvrière blanche était 7 points de pourcentage plus élevé dans le Wisconsin, 5,7 points de pourcentage plus élevé au Michigan et 2,7 points de pourcentage plus élevé en Pennsylvanie.)
La concentration incessante de Trump sur les hommes blancs de la classe ouvrière a été une caractéristique de toute sa présidence, et bien que cela ait pu solidifier sa base, cela lui a coûté le soutien des hommes et des femmes diplômés de l'université, des femmes blanches de la classe ouvrière et des Asiatiques, maintenant le plus rapidement. catégorie de groupe croissante de la population et de l'électorat américains. Il ne fera pas beaucoup de progrès parmi les électeurs noirs, en particulier les femmes noires. Il est plus faible chez les seniors qu’il y a quatre ans, et les jeunes adultes s’opposent actuellement à lui par une marge de 2-1. Le seul point positif pour lui: il n'y a aucune preuve que ses positions sur l'immigration et les questions culturelles lui aient coûté le soutien latino qu'il a remporté en 2016. Bien que selon les sondages à la sortie de CNN, M. Trump n'a remporté que 28% des Latinos il y a quatre ans. .
Pendant que nous regardons cette semaine, nous nous demanderons: que doit faire Trump pour revenir dans le jeu?
Adoptez une stratégie globale au niveau national sur la pandémie de coronavirus. Si la pandémie doit être la question centrale de l'élection, Trump doit changer le discours à ce sujet. Jusqu'à présent, ses tentatives pour diriger, à commencer par sa série de conférences de presse quotidiennes désastreuses au printemps, ont montré ses faiblesses en tant que leader – pas sa force – comme le démontrent les sondages publics sur la confiance des Américains dans sa gestion de la crise. Comme il a échoué, il a également résisté à une stratégie organisée au niveau national, la seule ligne de conduite avec une perspective de succès.
Décrivez le programme économique de Biden comme une menace pour la croissance économique et la classe moyenne. Au début de cette année électorale, l'avantage de Trump était la forte économie et le faible taux de chômage. COVID-19 a pratiquement anéanti son avantage sur l’économie et s’il continue de diminuer, il ne peut pas gagner. Il n’a d’autre choix que de présenter le programme économique de Biden comme une menace pour la croissance économique future et la classe moyenne. Ce faisant, il tentera sans doute de faire peur aux Américains en décrivant et / ou en hyperbolisant les niveaux de taxation proposés par l'aile gauche du parti démocrate.
Abordez le problème du personnage de front. Tout au long de la présidence de Trump, son comportement au pouvoir; les tweets constants, la dépréciation de ses adversaires et son comportement global non présidentiel ont dérangé même ses partisans républicains. La question de son personnage était au centre de la convention démocrate. D'une manière ou d'une autre, Trump doit résoudre le problème du personnage. Il pourrait admettre qu'il est un peu dur sur les bords et essayer de transformer ses fautes en vertus en faisant valoir que seule sa tactique de bulldozer peut agir contre la résistance élitiste enracinée. Mais cela exigerait un niveau d'introspection et d'humilité qu'il n'a jamais montré auparavant.
Faites l'élection sur Biden et les démocrates. C'est très difficile à faire lorsque vous êtes un titulaire impopulaire, en particulier lorsque vous avez gaspillé de précieux mois de printemps et d'été sur des attaques par dispersion sans stratégie établie. Mais Trump a essayé d'attaquer le personnage de Biden, le dépeignant comme hésitant, dépourvu de principes et d'engagements et trop faible pour tenir tête à la gauche. Il pourrait également attaquer le bilan de Biden en matière de politique étrangère en citant l'ancien secrétaire à la Défense Robert Gates qui a affirmé qu'il s'était trompé sur toutes les grandes questions de politique étrangère au cours des 40 dernières années.
Et enfin, il sortira de ce vieux favori – les guerres culturelles – l'immigration, la religion, les droits des transgenres, les armes à feu et l'avortement, entre autres questions brûlantes. Il pourrait essayer de taguer Biden avec la suppression du financement de la police et lui faire nier, et il pourrait faire valoir que les accusations des démocrates de «racisme systémique» américain révèlent un manque d'amour pour leur pays. Ne soyez pas surpris s'il remonte à 1984 pour accuser les démocrates de toujours «blâmer l'Amérique en premier».
Essayez de convaincre l'Amérique que nous sommes en 1968. Dans la perspective de sa convention, Trump a canalisé l'ancien président Richard Nixon, vers 1968, se présentant comme le défenseur de «la loi et l'ordre» contre les champions du désordre, des émeutes dans les rues. Il dépeindra les démocrates comme faibles en matière de criminalité, faisant des excuses aux émeutiers et aux meurtriers, et il dépeindra les villes américaines comme incontrôlables et en feu.
Effrayer les femmes de banlieue. La menace que le désordre urbain se propage aux banlieues et que les démocrates détruiront la valeur des propriétés avec des logements sociaux représente la stratégie de Trump pour courtiser les femmes de banlieue qui ont déserté les républicains à mi-parcours de 2018 et qui l'abandonnent en masse cette année. Reste à voir si les femmes de banlieue considéreront ces possibilités comme des menaces plus graves pour leurs intérêts que la poursuite de la présidence de Trump et les politiques qui les ont amenées à se détourner des républicains il y a deux ans.
Chacune de ces stratégies a ses inconvénients: on n'est pas en 1968, les électrices sont peut-être trop dégoûtées pour revenir, et les Américains sont partis sur de nombreuses questions culturelles. Après le discours d’acceptation prononcé avec force par Biden, il sera plus difficile de convaincre l’Amérique qu’il est trop vieux ou trop faible pour le travail, et encore moins mentalement incapable de le faire. Si Trump n'a pas été en mesure de mettre en place un plan national contre les coronavirus jusqu'à présent, il est peut-être trop tard pour en concevoir et en mettre en œuvre un maintenant. Et la croissance économique devrait être faible dans les mois à venir, surtout en l'absence de mesures de relance budgétaire supplémentaires.
Mais le plus gros problème de Trump est peut-être qu’il est si sûr de son propre «génie stable» qu’il ne suivra jamais le conseil de personne d’autre que le sien. Nous avons vu les conséquences électorales de cette obstination en 2018, lorsque les dirigeants républicains l'ont supplié de faire campagne pour l'économie, mais son insistance à se concentrer sur l'immigration a contribué à ce que les républicains de la Chambre soient balayés du pouvoir. Si Donald Trump parvient à réaliser l'une des plus grandes reprises politiques de la politique présidentielle moderne, ce ne sont pas ses conseillers politiques et ses créateurs de publicité qui l'ont fait. Cela sera entièrement imputable à ses propres instincts, à sa lecture unique du paysage politique américain et à l'énergie qu'il puise dans sa peur profonde d'être un perdant.
