La hausse des prix à la consommation aux États-Unis ralentit en juillet, signe que l’inflation a atteint un sommet

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WASHINGTON – Les augmentations des prix à la consommation aux États-Unis ont ralenti en juillet alors même qu’elles sont restées à un sommet annuel de 13 ans, mais il y avait des signes provisoires que l’inflation a culminé alors que les perturbations de la chaîne d’approvisionnement se frayaient un chemin dans l’économie.

L’indice des prix à la consommation a augmenté de 0,5% le mois dernier après avoir grimpé de 0,9% en juin, a annoncé mercredi le département du Travail. Au cours des 12 mois jusqu’en juillet, l’IPC a progressé de 5,4 %. La baisse du taux d’inflation d’un mois à l’autre a été la plus importante en 15 mois.

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Si l’on exclut les composantes volatiles des aliments et de l’énergie, l’IPC a augmenté de 0,3 % après avoir augmenté de 0,9 % en juin. Il s’agit du plus faible gain en 4 mois et de la première décélération de l’IPC de base depuis février.

L’IPC de base a augmenté de 4,3% en glissement annuel après avoir progressé de 4,5% en juin. Les taux d’inflation annuels ont été levés par la disparition des faibles lectures du printemps dernier du calcul de l’IPC, mais ces soi-disant effets de base se stabilisent.

Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu que l’IPC global augmenterait de 0,5% et que l’IPC de base augmenterait de 0,4%.

Les prix du logement, de la nourriture, de l’énergie et des véhicules neufs ont tous augmenté en juillet. L’indice des voitures d’occasion a également augmenté, mais était beaucoup plus faible que la hausse des mois précédents.

« En fin de compte, il s’agit d’une lecture plus modérée que prévu, en particulier sur le noyau », a déclaré Gennadiy Goldberg, stratège en taux d’intérêt chez TD Securities à New York.

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La rapidité de la reprise économique a provoqué une inadéquation entre l’offre et la demande dans quelques secteurs clés alors que les entreprises tentent de reconstituer leurs stocks et de surmonter les obstacles de la chaîne d’approvisionnement causés par la pandémie de COVID-19.

Les prix du Trésor américain ont glissé dans le sillage des données de l’IPC. Les contrats à terme sur le S&P 500 ont augmenté.

Les faibles taux d’intérêt et près de 6 000 milliards de dollars d’aides gouvernementales ont également soutenu la demande, provoquant une intensification des pressions sur les prix.

Une pénurie mondiale de semi-conducteurs a freiné la production automobile, faisant grimper les prix des voitures et des camions d’occasion et expliquant une part démesurée de la hausse de l’inflation ces derniers mois.

La Réserve fédérale américaine porte une attention particulière aux pressions sur les prix alors qu’elle réfléchit quand commencer à réduire ses énormes avoirs obligataires et dans combien de temps commencer à relever les taux de près de zéro.

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Le président de la Fed, Jerome Powell, a déclaré que la banque centrale continue de considérer les chiffres actuels de l’inflation élevée comme temporaires, bien qu’il ait reconnu qu’ils pourraient persister plus longtemps que les décideurs ne l’avaient prévu auparavant.

La campagne de vaccination aux États-Unis, avec près de 170 millions d’Américains immunisés contre le COVID-19, et l’arrivée de l’été avec moins de restrictions par rapport à l’année dernière, ont stimulé la demande de voyages en avion, d’hébergement à l’hôtel et au motel.

La mesure d’inflation préférée de la Fed, l’indice des prix des dépenses de consommation personnelle de base, a bondi de 3,5% en juin, le gain le plus important depuis décembre 1991, et certains décideurs politiques se méfient de plus en plus des pressions inflationnistes.

Bien que l’inflation ait probablement culminé, elle devrait rester élevée jusqu’à une partie de 2022, car les prix de nombreux services liés aux voyages sont toujours inférieurs aux niveaux d’avant la pandémie. (Reportage par Lindsay Dunsmuir; Montage par Nick Zieminski)