(Bloomberg) – L'inquiétude croissante à propos de la Chine pourrait voir les investisseurs pétroliers se diriger vers l'Inde, a déclaré un haut dirigeant d'un raffineur que le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi a mis en vente.
« Les choix d'investir dans le secteur pétrolier seront limités lorsque le monde redeviendra normal et que l'Inde sera la seule alternative qui se produira », a déclaré N. Vijayagopal, directeur financier de Bharat Petroleum Corp. dans une interview à Mumbai. «La plupart des pays occidentaux auront très peur d'entrer en Chine. Alors, où d'autre peuvent-ils aller? «
De nombreux pays, y compris les États-Unis, se réunissent pour contrer ce qu'ils disent être la menace croissante de la Chine pour le commerce mondial, la sécurité et les droits de l'homme. Cela donne à l'Inde l'occasion d'attirer des investissements et de diffuser certains de ses actifs publics tels que Bharat Petroleum, connu sous le nom de BPCL, aux investisseurs mondiaux lorsque le monde sortira de la pandémie de coronavirus.
« Les entreprises mondiales réduisent leurs investissements, préservant désormais leur trésorerie, mais Exxon Mobil, Shell, BP ou Saudi Aramco ne périront pas », a déclaré Vijayagopal. « Quand ils reviendront après la reprise de la demande, ils disposeraient de liquidités pour investir. »
L'Inde, troisième consommateur mondial de pétrole avec une population de plus de 1,3 milliard d'habitants, offre une alternative intéressante à la Chine pour les grandes compagnies pétrolières à la recherche d'un marché stable pour se développer. Certains ont déjà manifesté leur intérêt pour BPCL.
Pourtant, presque toutes les grandes sociétés pétrolières, d'Exxon Mobil Corp. à Royal Dutch Shell Plc, ont des investissements dans la chaîne énergétique chinoise, et de nouveaux engagements viennent de sociétés telles que Saudi Aramco pour exploiter le plus grand consommateur d'énergie au monde.
En Inde, une nation fêtée pour son appétit pétrolier sans cesse croissant, la demande de carburant a subi un coup dur d'un blocage national, déclaré en mars, pour contrôler l'épidémie de virus. Cependant, une série d'assouplissements l'a aidée à récupérer une grande partie de la demande perdue dans un court laps de temps, bien qu'un retour à la croissance soit encore loin.
Les raffineries, dont BPCL, qui avaient réduit le traitement, augmentent désormais leurs capacités. « Mes raffineries fonctionnent à près de 83% des capacités normales et nos ventes représentaient environ 76% des ventes normales en mai », a-t-il déclaré. « Donc, il n'y a aucune raison pour nous d'être pessimistes quant à notre capacité à revenir à la normale. »
Les raffineurs indiens, qui ont subi les deux assauts de la volatilité des prix du pétrole et de la destruction de la demande en raison de la pandémie, ont vu leurs cours des actions chuter. La valeur de BPCL était d'environ 7,4 milliards de dollars début février et est maintenant tombée à environ 5,7 milliards de dollars.
Vijayagopal, cependant, ne voit pas cela comme un problème. Les prétendants évalueront la société en fonction de ses actifs et de sa résilience pour sortir de la crise, a-t-il déclaré. Le gouvernement, quant à lui, a reporté la date limite de dépôt des offres initiales pour l'entreprise à deux reprises au 31 juillet.
BPCL est le troisième raffineur en importance en Inde et le deuxième plus grand détaillant de carburant. Il avait une part de marché de 21% sur l'exercice clos en mars 2019.
« Quand quelqu'un donne une valeur, il ne va pas donner de valeur pendant six mois », a-t-il dit. « Nous avons une histoire de 100 ans et nous vivrons encore 100 ans en tant que société d'énergie, même si l'essence et le diesel ne sont pas là. »
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