La population blanche en diminution aux États-Unis doit valoriser la diversité des jeunes

Le mois dernier, le Census Bureau a publié des données démographiques tant attendues pour 2020 montrant que, pour la première fois, la population blanche du pays a diminué au cours de la décennie précédente. Soulignez les craintes du « remplacement des blancs » attisées par Donald Trump et nombre de ses partisans, qui ont fait avancer une guerre des cultures qui est désormais au cœur de notre politique.

Cependant, la population blanche des États-Unis pourrait être confrontée à un type de peur différent, démographique plutôt que culturel. C’est le spectre de vivre dans un pays à croissance lente, vieillissant rapidement et moins productif, où le soutien du gouvernement aux générations plus âgées diminue en raison d’une assiette fiscale de plus en plus réduite. Non seulement la population blanche diminue, mais elle vieillit également, alors que la grande génération des baby-boomers continue d’entrer dans son âge postérieur à la population active.

Pourtant, les nouvelles données du recensement nous indiquent que l’aide est en route sous la forme de nouvelles générations croissantes composées de personnes de couleur. Ce que ces personnes – qui s’identifient comme Latino ou Hispanique, Américain d’origine asiatique, Noire, Amérindienne, ou deux races ou plus (y compris les Blancs) – représentent le nouveau moteur de la croissance démographique, en mettant l’accent sur la jeunesse.

Une conclusion moins frappante du recensement de 2020 est le fait que la population américaine de moins de 18 ans a diminué à l’échelle nationale (de 1 million) et dans 27 États au cours des années 2010. Dans le même temps, la population âgée de 65 à 74 ans devrait augmenter de près de moitié. Cela suggère que nous pourrions être confrontés à des niveaux élevés de ce que les démographes appellent « dépendance de l’âge », dans lequel le nombre de personnes âgées augmente fortement par rapport aux personnes en âge de travailler qui doivent les soutenir par le biais des impôts et de la productivité nationale. On est loin des années où les baby-boomers eux-mêmes étaient jeunes : en 1960, les moins de 18 ans représentaient 35 % de la population américaine, contre 22 % aujourd’hui.

La baisse du nombre de jeunes blancs a été la principale cause de cette perte de population de jeunes. La majeure partie du déclin global de la population blanche entre 2010 et 2020 s’est produite chez les moins de 18 ans (-5,1 millions) – le résultat, en grande partie, de moins de naissances dans une population vieillissante. En fait, il y avait déjà eu une perte de jeunes blancs au cours de la décennie précédente, de sorte qu’au cours des 20 premières années de ce siècle, la population de jeunes blancs a diminué de plus de 9 millions tandis que la génération des baby-boomers blancs a continué de vieillir.

Ce qui a sauvé la nation d’une perte spectaculaire de jeunesse, ce sont les contributions des jeunes de couleur. Parce que les immigrants et leurs enfants nés aux États-Unis, ensemble, sont plus jeunes que le reste de la population, l’immigration des dernières décennies en provenance d’Amérique latine, d’Asie et d’ailleurs a renforcé la taille de la population infantile du pays. Les nouveaux chiffres du recensement 2010-20 montrent que les enfants latinos ou hispaniques, les enfants d’origine asiatique et les enfants s’identifiant comme deux races ou plus ont contribué le plus (plus de 4 millions) aux gains de population de jeunes.

Évolution de la population des moins de 18 ans par race

Pour la première fois, les enfants de couleur représentent désormais plus de la moitié (53 %) de la population totale des jeunes du pays, ainsi que dans 21 États. Les projections démographiques prises avant même le recensement de 2020 ont montré que plus de la moitié de la population active jeune ne sera pas blanche en 2030. De toute évidence, les enfants de couleur ont non seulement endigué une forte baisse de la population des jeunes, mais, en vieillissant, conduiront la majeure partie de la croissance de la future main-d’œuvre du pays.

Ce sont des faits que les Américains blancs craintifs doivent connaître. La nation continue d’être au cœur d’un changement d’âge et de génération important. Notre population d’enfants, qui connaît actuellement une croissance stable, alimentera une main-d’œuvre en croissance modeste qui devra répondre aux besoins en matière de sécurité sociale et d’assurance-maladie de la population âgée en croissance rapide ainsi que la productivité continue du pays. Et le principal moteur de toute croissance future chez les jeunes est une nouvelle génération d’enfants nés dans des familles de couleur, dont les groupes les plus nombreux sont du mauvais côté de la montée des inégalités raciales et ethniques, selon la plus récente Fondation Annie E. Casey. Rapport de comptage des enfants.

Les résultats du recensement de 2020 ne devraient pas être utilisés pour effrayer des segments de la population blanche dans le cadre d’une guerre culturelle politique. Ils devraient plutôt susciter l’optimisme chez les jeunes et les moins jeunes, et les dirigeants éclairés à tous les niveaux de gouvernement devraient les utiliser pour démontrer les contributions démographiques importantes qu’un éventail de groupes raciaux et ethniques apportent à notre situation démographique et économique actuelle et probable. croissance. Si nous voulons une Amérique qui continue de respecter ses obligations envers les générations plus âgées, nous devons valoriser et investir dans notre jeunesse diversifiée.

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