La solution 1% au développement mondial

Au début de cette semaine, Elon Musk a relevé le défi lancé par le directeur du Programme alimentaire mondial, David Beasley, de faire don de 2% de sa fortune pour résoudre la crise mondiale de la faim. Il a tweeté :

M. Beasley a fait marche arrière, disant qu’il prendrait l’avion n’importe où pour rencontrer M. Musk et que des millions de vies pourraient être améliorées avec l’argent.

L’échange a généré plus de 330 000 likes et des dizaines de milliers de commentaires sur les réseaux sociaux. Bien qu’apparemment seulement semi-sérieux, il révèle des caractéristiques importantes du monde d’aujourd’hui.

1. Les milliardaires peuvent avoir un impact sur des milliards de vies

Jusqu’à récemment, même les individus les plus riches n’avaient pas assez d’argent pour faire une brèche matérielle dans les problèmes mondiaux, sans parler de les « résoudre ». Comparée à la taille des économies nationales, ou aux budgets des gouvernements des économies nationales, leur richesse apparaissait faible.

Ce n’est plus le cas. Il y a aujourd’hui 2 755 milliardaires dans le monde, avec une richesse estimée à 13 200 milliards de dollars. Même seulement 1 % de cette richesse (équivalent à un taux d’imposition de 15 à 20 % sur les revenus accumulés que les milliardaires ont reçus avec des rendements de 5 à 7 % par an) produirait un flux de 130 milliards de dollars par an. Cela peut être comparé à une aide publique annuelle (APD nette) d’environ 160 milliards de dollars provenant de tous les pays et institutions multilatérales combinés. La recherche de contributions de milliardaires est passée d’une amélioration de niche agréable à une partie de la conversation sur le financement pour résoudre des problèmes mondiaux à grande échelle.

Il y a aujourd’hui 2 755 milliardaires dans le monde, avec une richesse estimée à 13 200 milliards de dollars. Même seulement 1 pour cent de cette richesse… produirait un flux de 130 milliards de dollars par an.

Que pourrait-on faire avec 130 milliards de dollars chaque année?

La figure 1 ci-dessous fournit quelques estimations du coût de la résolution de certains problèmes mondiaux. Par exemple, en actualisant des travaux antérieurs, j’estime que 95 milliards de dollars seraient suffisants pour éradiquer l’extrême pauvreté pour l’ensemble des 708 millions de personnes dans le monde vivant en dessous du seuil international de 1,90 dollar par personne et par jour. Oui, une contribution de 1% des milliardaires du monde fournirait plus que suffisamment de ressources pour mettre fin à l’extrême pauvreté aujourd’hui.

D’autres problèmes mondiaux majeurs ont des estimations de coûts moins précises mais brossent un tableau similaire. La question de la « résolution » de la faim dans le monde a diverses estimations, en partie parce que résoudre la faim ne consiste pas simplement à avoir suffisamment de nourriture, mais à avoir un accès constant à une nourriture suffisante, sûre et nutritive, souvent en cas de conflit ou de changement climatique. zones affectées. De préférence, la nourriture doit également être cultivée de manière durable et les changements du système alimentaire requis dépendent des changements simultanés du système en matière de santé, d’énergie et de transport. L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) estime néanmoins que des investissements annuels de 39 à 50 milliards de dollars seraient nécessaires pour parvenir à un monde sans faim d’ici 2030. Cela comprend à la fois les 800 millions de personnes souffrant d’insécurité alimentaire aiguë, ainsi que les 1,5 milliards de personnes supplémentaires souffrant d’insécurité alimentaire modérée.

Selon le Registre des menaces écologiques, 1 milliard de personnes vivent dans des pays qui n’ont pas la résilience nécessaire pour faire face aux menaces écologiques auxquelles ils sont confrontés. The Nature Conservancy et d’autres estiment que le déficit de financement pour préserver la nature et la biodiversité est d’environ 600 milliards de dollars par an. Mais ils notent que 500 milliards de dollars pourraient être trouvés en réorientant les subventions pour l’agriculture, la foresterie et la pêche qui nuisent à la biodiversité, laissant un écart non financé de 100 milliards de dollars supplémentaires à lever.

En examinant les besoins de financement des pays en développement, hors Chine, pour se remettre de la pandémie de COVID-19 le long d’une trajectoire de croissance économique à faible émission de carbone, j’estime les besoins d’aide supplémentaires à environ 96 milliards de dollars d’ici 2025. Cela aiderait considérablement les 1,2 milliard de personnes. vivant dans 48 pays « V-20 » (les plus vulnérables au changement climatique).

La figure 1 fournit un résumé. Chaque numéro coûte moins de 1% de la richesse des milliardaires du monde, et chacun aurait un impact sur des centaines de millions, dans certains cas, des milliards de personnes.

Quels problèmes de développement mondial pourraient être financés par 1% de la richesse des milliardaires ?

M. Musk, à lui seul, n’est peut-être pas en mesure de résoudre ces problèmes, mais le collectif des milliardaires du monde dispose désormais d’une richesse suffisante pour que même s’ils contribuent pour moins de 1 % de leur richesse chaque année, ils pourraient mobiliser le niveau de financement requis. . Cela pose la question de savoir quelles sont les responsabilités des milliardaires, en termes de contribution au renforcement du système qui leur a permis de s’enrichir, soit en finançant volontairement les solutions de leur choix, soit en payant plus d’impôts.

Les comparaisons ici visent simplement à souligner que les problèmes d’inégalité dans la richesse mondiale et les problèmes de développement durable et de niveau de vie de base pour des milliards de personnes parmi les plus pauvres du monde sont devenus inextricablement liés les uns aux autres. Pour la première fois dans l’histoire, un petit groupe de particuliers pourrait, s’ils le souhaitent, ont un impact matériel sur le développement mondial à une échelle qui était auparavant le domaine quasi exclusif des gouvernements.

2. Comment les milliardaires peuvent-ils contribuer ?

La philanthropie privée a une longue histoire et est codifiée dans plusieurs textes religieux – le concept de zakat pour les musulmans et la dîme pour les chrétiens et les juifs. Elle englobe la charité mais va au-delà, cherchant souvent à réaliser un changement systémique dans la société. Platon a fondé une Académie il y a 2500 ans pour s’assurer qu’Athènes resterait un centre de discussions intellectuelles. Dans la même veine, les bibliothèques d’Andrew Carnegie ont été un élément important du changement social en Amérique.

Un certain nombre de grandes fondations ont regardé au-delà des côtes de leur propre pays pour aider à changer d’autres sociétés. La Fondation Bill & Melinda Gates est le plus grand donateur privé faisant rapport à la base de données des statistiques de l’aide de l’OCDE, avec des décaissements nets annuels dépassant les 3,5 milliards de dollars. Leur expérience montre qu’il est possible, voire souhaitable, pour les grands philanthropes de s’associer à des agences de développement officielles pour s’attaquer aux grands problèmes mondiaux.

De même, l’expérience de la Fondation Bill & Melinda Gates montre que les approches réussies doivent être institutionnalisées. Un financement efficace et percutant nécessite une structure organisationnelle pour régir le flux de fonds, et cela prend du temps à créer. La volonté de M. Musk de vendre des actions Tesla pour financer une bonne cause est la bienvenue, mais s’il souhaite s’engager dans la résolution de problèmes vraiment importants et profonds tels que la faim dans le monde, il devrait créer ou soutenir une organisation qui pourrait soutenir le financement pendant de nombreuses années. .

Cela nous ramène à l’échange Twitter entre MM. Beasley et Musk. M. Musk a utilement changé la conversation de savoir si l’on devrait ou pourrait s’attaquer à la faim dans le monde à un débat sur la façon de le faire – « décrivez exactement comment… » pour utiliser ses mots. C’est un grand pas en avant. Personne auparavant, gouvernement ou individu, n’a jamais dit « montrez-moi comment et je le ferai. » En conséquence, une énorme énergie est consacrée à essayer de persuader les donateurs de s’attaquer à tel ou tel problème, plutôt que de se concentrer sur ce qui aurait le plus d’impact.

Avec leurs niveaux de richesse sans précédent, M. Musk et ses collègues milliardaires peuvent désormais vraiment chercher à éradiquer la pauvreté mondiale, mettre fin à la faim dans le monde, arrêter l’extinction des espèces et mettre les pays en développement sur une trajectoire de croissance inclusive et à faible émission de carbone. Je suis aussi prête à monter dans un avion (avec mes fonds personnels) pour lui parler de ce qui peut être fait à sa convenance. Mais si les milliardaires n’agissent pas, je serai également à l’avant-garde de ceux qui plaident pour une taxe sur eux, les recettes étant affectées à l’amélioration de la vie des plus pauvres de cette planète.

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