L’agresseur de Lee Zeldin est libre

Des policiers travaillent sur les lieux après que le représentant américain Lee Zeldin, candidat républicain au poste de gouverneur de New York, a été agressé par un homme qui a apparemment tenté de le poignarder jeudi.


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Ian Gagnant/Associated Press

La montée de la violence politique à droite et à gauche américaines est une tendance inquiétante, et la dernière attaque a eu lieu jeudi soir contre le candidat républicain au poste de gouverneur Lee Zeldin à New York. Incroyablement, l’agresseur a été libéré immédiatement après son arrestation sans avoir à déposer de caution.

M. Zeldin, membre du Congrès américain de Long Island, faisait campagne à Perinton lorsqu’un homme est monté sur une petite scène et a tenté de le poignarder. L’agresseur a dit « c’est fini » en attaquant. M. Zeldin a réussi à parer la tentative et n’a pas été blessé, et les membres du public ont maîtrisé et désarmé l’homme, qui a été identifié comme étant David Jakubonis, 43 ans, de Fairport.

M. Jakubonis a été accusé de tentative d’agression au deuxième degré, même si vous devez vous demander comment il ne s’agissait pas d’une véritable agression. L’agresseur avait un objet en plastique dur qui aurait pu blesser M. Zeldin, ou le tuer s’il avait heurté une artère du cou.

La gouverneure Kathy Hochul, la démocrate sortante, a condamné l’attaque « dans les termes les plus forts possibles » sur Twitter et a déclaré « qu’elle n’a pas sa place à New York ». Sauf qu’apparemment c’est le cas, et la réaction du système judiciaire new-yorkais dans cette affaire pourrait en être une des raisons.

M. Jakubonis a été libéré sur son propre engagement sans avoir à payer de caution. L’homme a agressé un membre du Congrès lors d’un rassemblement politique, et il est renvoyé dans la rue comme s’il avait commis un délit de vol dans une pharmacie. Regarde ça. À New York, un tel vol est rarement poursuivi de nos jours.

La libération de l’agresseur est le produit de la célèbre réforme de la loi sur la liberté sous caution de New York qui donne peu de latitude aux juges pour empêcher l’accusé de sortir de la rue avant le procès. La loi sur la libération sous caution est devenue le fléau de la police et des victimes de crimes dans tout l’État, mais Mme Hochul a refusé d’offrir plus que des changements symboliques. En vertu de la loi de New York, M. Jakubonis pourrait faire face à une peine de prison minimale.

Les reportages de vendredi suggèrent que M. Jakubonis a eu des problèmes émotionnels, mais cela ne le rend guère moins menaçant pour la communauté. Certains commentateurs suggèrent qu’il devrait être jugé par un tribunal fédéral, qui prévoit des peines plus sévères. Cette logique a du sens puisque M. Zeldin est un fonctionnaire fédéral.

Les menaces de violence politique ne deviennent que trop courantes, et les forces de l’ordre doivent prendre au sérieux leurs poursuites en tant que moyen de dissuasion. La maison du juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh a été surveillée par un homme armé qui dit qu’il voulait faire du mal. Steve Scalise, le whip du GOP House, a été abattu et a failli être tué par un partisan politiquement motivé de Bernie Sanders en 2017. Les partisans de Donald Trump ont pris d’assaut le Capitole américain le 6 janvier 2021.

M. Zeldin s’est présenté contre les faibles politiques de Mme Hochul alors que la criminalité augmente à New York, mais nous doutons qu’il s’attendait à ce qu’une attaque contre lui fasse valoir son argument politique. Les électeurs de New York peuvent ajouter cela à leur buvard de crimes mentaux lorsqu’ils se rendront aux urnes en novembre.

Wonder Land : Avec les protestations politiques, la criminalité et les choix personnels au bord de la folie, il est peut-être temps de revisiter l’approche policière des « fenêtres brisées » lancée dans les années 1990. Images : AP/Reuters/Getty Images Composite : Mark Kelly

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Paru dans l’édition imprimée du 23 juillet 2022.

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