Le président iranien Ebrahim Raisi assiste à une réunion du cabinet dans la capitale Téhéran, le 26 septembre.
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Présidence iranienne/Zuma Press
Le président iranien Ebrahim Raisi a mis les négociations nucléaires en veilleuse pendant ses deux premiers mois de mandat, et il n’est pas clair s’il souhaite vraiment relancer l’accord de 2015. Pourtant, Téhéran est certainement prêt à être payé pour flirter avec l’idée.
Le ministre des Affaires étrangères Hossein Amir-Abdollahian a déclaré ce week-end que des intermédiaires avaient approché des Iraniens à l’Assemblée générale des Nations Unies pour tenter de relancer les pourparlers nucléaires. « J’ai dit aux médiateurs que si les intentions de l’Amérique étaient sérieuses, une indication sérieuse était nécessaire », a-t-il déclaré, selon Reuters. Sa demande était « au moins 10 milliards de dollars d’argent bloqué ». Le diplomate a ajouté qu' »ils ne sont pas disposés » à libérer des fonds gelés, et le ministère iranien des Affaires étrangères a déclaré plus tard qu’il ne s’agissait que d’un exemple de moyen de renforcer la bonne volonté.
Ce n’est pas rassurant. Rappelons que l’administration Obama a secrètement transporté par avion 400 millions de dollars dans diverses devises vers l’Iran en janvier 2016. Ce paiement, le premier d’un règlement de 1,7 milliard de dollars avec le gouvernement au sujet d’un accord sur les armes raté dans les années 1970, a été effectué alors que le régime libérait quatre otages américains. Avec bon nombre des mêmes visages qui ont négocié l’accord nucléaire de 2015 dans l’administration Biden, ils espèrent peut-être réduire les Iraniens à quelques milliards seulement. Même les Allemands semblent inquiets : Berlin a averti lundi que « si ici de nouvelles conditions sont fixées par l’Iran pour la reprise des pourparlers, alors nous rejetons cela ».
La confiance de Téhéran est particulièrement audacieuse compte tenu de la position de négociation forte que Donald Trump a quitté le président Biden. Le produit intérieur brut iranien a diminué de près de 60% entre 2017 et 2020, grâce à la campagne de sanctions de pression maximale de M. Trump. L’inflation a grimpé en flèche et la faiblesse des ventes d’obligations a poussé le gouvernement à s’appuyer sur la banque centrale pour combler les déficits de financement. Les manifestations menacent la stabilité du régime et le cerveau terroriste Qasem Soleimani est mort.
Le seul véritable levier de l’Iran est l’escalade nucléaire, comme le stockage d’uranium hautement enrichi, l’activation de centrifugeuses avancées et le jeu avec les inspecteurs nucléaires internationaux. Même ces affronts ont été ralentis par une campagne de sabotage probablement menée par Israël.
Pourtant, jusqu’à présent, le principal principe d’organisation de la diplomatie de M. Biden – de la Russie à l’Iran et au-delà – a été de se débarrasser de l’influence et d’espérer que les adversaires rendent la pareille. Si les pourparlers reprennent, la première question à poser à l’administration Biden est de savoir si elle a payé pour le privilège.
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