Le Bureau de la concurrence doit faire une « introspection » après Rogers-Shaw

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Le Bureau de la concurrence du Canada devrait faire une « introspection » après son échec pour bloquer la fusion de 26 milliards de dollars de Rogers Communications Inc. et de Shaw Communications Inc., selon un avocat de la concurrence qui a suivi la bataille de près.

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Michael Osborne, président de la pratique canadienne de la concurrence au sein du cabinet d’avocats Cozen O’Connor LLP, a déclaré que l’affaire du Bureau avait été solidement rejetée par le Tribunal de la concurrence qui a entendu la contestation initiale et la Cour fédérale qui a entendu l’appel du chien de garde.

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« La Cour d’appel fédérale a rejeté tous les arguments avancés par le commissaire », a déclaré Osborne.

La Cour a également confirmé la conclusion du Tribunal selon laquelle une fusion modifiée impliquant la cession de Freedom Mobile à Vidéotron de Québecor augmenterait en fait la concurrence, et a appuyé sa décision d’examiner cette transaction et non ce que la Cour a appelé « l’incursion dans la fiction et la fantaisie » préconisée par le commissaire.

« Close, cette affaire ne l’était pas », a déclaré le juge David Stratas au tribunal, notant que retarder la transaction pourrait en fait entraîner la mort d’un accord « pro-concurrentiel et dans l’intérêt public ».

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Dans une déclaration concernant le rejet de son appel, le commissaire de la concurrence Matthew Boswell a déclaré que son Bureau était « vraiment déçu » et continuait d’être en désaccord avec les conclusions. Malgré cela, le Bureau a déclaré qu’il acceptait la décision de la cour d’appel et qu’il ne poursuivrait pas un autre appel.

« Nous ne ferons jamais de compromis dans nos efforts pour protéger et promouvoir la concurrence au profit des Canadiens », a déclaré Boswell.

Osborne a déclaré que la rapidité avec laquelle la cour d’appel a rejeté l’affaire n’était pas inhabituelle, mais qu’il s’agissait néanmoins d’un reproche.

« C’est un peu une gifle pour le commissaire parce qu’il dit essentiellement: » Mon pote, tu n’as même pas atteint la première base sur cet accord. «  »

«Ils devraient peut-être faire un peu d’introspection sur la façon dont ils ont développé leurs dossiers», a déclaré Osborne, notant que l’agence a également récemment perdu son défi d’acquérir un silo à grains primaire au Manitoba.

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Les pertes consécutives du Bureau dans le dossier Rogers-Shaw surviennent alors que les règles de concurrence du Canada font l’objet de critiques de la part de Canadiens profanes et d’experts en politique, y compris l’organisme fédéral de surveillance de la concurrence lui-même.

Osborne a déclaré que malgré ces pertes, le Bureau de la concurrence continue de faire ce qu’il fait et réussit chaque année à obtenir des recours auprès des parties à la fusion lorsque les fusions causent des problèmes.

Il a noté que les Canadiens ne devraient pas perdre de vue le fait que le Bureau examine environ 200 fusions par an, dont 90 % ne posent aucun problème et sont examinées dans les deux semaines.

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« Le fait que le Bureau ait remporté tous les défis sauf un devant le tribunal ne signifie pas qu’ils ne sont pas bons pour faire ce travail », a-t-il ajouté, affirmant que cela signifie que le bureau antitrust a réussi à régler les cas où ils étaient gagner et perdre des cas où ils n’allaient pas gagner et où les parties étaient prêtes à les défier.

Le sort de la fusion proposée de 26 milliards de dollars est maintenant entre les mains du ministre fédéral de l’Industrie, François-Philippe Champagne.

Osborne a déclaré qu’Innovation, Sciences et Développement économique Canada (ISDE), dirigé par Champagne, n’avait plus d’autre choix que d’approuver le transfert de spectre.

« Ce n’est pas à lui de remettre en question la conclusion du Tribunal de la concurrence selon laquelle la fusion modifiée serait bonne pour la concurrence.

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