Le monde n’attendra pas les négociateurs de la coalition allemande

Quelle direction prendra la politique étrangère et de sécurité de Berlin dans l’ère post-Merkel ? Alliés, voisins et concurrents sont sans aucun doute impatients de recevoir des appels téléphoniques du prochain gouvernement allemand. La chancelière Angela Merkel, qui reste en place à la tête d’un gouvernement intérimaire, effectue des tournées d’adieu depuis l’été. On l’entend presque tambouriner des doigts sur son bureau.

Il semble qu’un peu de patience soit nécessaire. Les sociaux-démocrates (SPD), vainqueurs des élections législatives du mois dernier au Bundestag, ont entamé cette semaine des discussions « exploratoires » avec les Verts et les Libéraux démocrates (FDP). La décision d’ouvrir ou non des négociations de coalition pourrait intervenir d’ici vendredi.

Ils ont peu de choix. Il n’y a plus eu de chancelier du SPD depuis 2005. C’était aussi la dernière fois que les Verts étaient au gouvernement. Le FDP est au pouvoir depuis quatre ans, sauf quatre, depuis 1998. Les démocrates-chrétiens de Merkel – la seule alternative de coalition – semblent se retirer de la course. Leur direction est occupée à former un peloton d’exécution circulaire au milieu des appels furieux des rangs pour un compte.

Les questions les plus urgentes et les plus controversées à l’ordre du jour des négociateurs sont nationales, bien que presque toutes aient des dimensions de politique extérieure. Ils impliquent la modernisation des infrastructures physiques, administratives, éducatives et numériques grinçantes de l’Allemagne et la réalisation d’une transition juste et verte. Chacun nécessiterait des investissements publics financés par des augmentations d’impôts ou de la dette publique – ce que le SPD et les Verts sont prêts à envisager, mais le FDP s’y oppose fermement.

Finis les excédents budgétaires d’il y a quelques années. Au lieu de cela, la première coalition à trois de l’Allemagne depuis les années 1950 serait confrontée à une hausse des prix à la consommation, à des pénuries de logements abordables, à des ruptures d’approvisionnement mondiales et à une crise énergétique européenne imminente. La pandémie persiste; ses effets économiques et sociaux à long terme doivent encore se faire sentir. Et tandis que l’Alternative pour l’Allemagne d’extrême droite a perdu des sièges à l’échelle nationale, elle a gagné du terrain dans deux des États de l’Est de l’Allemagne les plus structurellement défavorisés.

Comme dans d’autres pays occidentaux, ces tensions internes sont susceptibles d’agir comme des contraintes sur la politique étrangère et de sécurité du prochain gouvernement du pays. Le problème est que ni l’Allemagne ni ses alliés ne peuvent se le permettre. À partir de janvier, ce sera au tour de l’Allemagne de présider le club du G-7 des principales démocraties industrielles alors qu’elle est aux prises avec un ordre international effiloché. Le président français Emmanuel Macron cherchera à être réélu en avril dans un concours susceptible de mettre en vedette deux candidats tenaces d’extrême droite. Sa défaite laisserait Berlin privé de son partenaire le plus important en Europe.

Ailleurs, plus de problèmes se préparent. Le gouvernement polonais conteste ouvertement l’État de droit dans l’UE. Le Royaume-Uni affronte Bruxelles au sujet du protocole d’Irlande du Nord, tandis que la ministre des Affaires étrangères Liz Truss vient de présenter une stratégie diplomatique qui omet toute mention de l’UE.

Les États-Unis mènent des examens de la force mondiale et de la posture nucléaire qui pourraient avoir un impact majeur sur la défense et la dissuasion dans l’alliance occidentale. Mais l’administration Biden est également assiégée par l’extrême droite. S’il perdait l’une de ses majorités législatives ou les deux à mi-mandat de l’année prochaine, sa politique étrangère pourrait devenir encore plus décousue.

Aucun de ces troubles n’échappe aux autoritaires de Moscou et de Pékin. Le Kremlin raille les Européens avec leur dépendance à l’énergie russe. La Chine redouble d’efforts pour intimider Taïwan. Tout cela fait trembler l’économie mondiale, dont la stabilité dépend du « champion des exportations » l’Allemagne comme peu d’autres nations.

Une coalition « feux de circulation » du SPD, des Verts et du FDP peut-elle relever ces défis ? Il y a des raisons d’espérer. Olaf Scholz, ministre des Finances et chancelier présumé, a été le moteur du programme européen de relance économique de 750 milliards d’euros au printemps, ainsi que du récent accord international sur un taux minimum d’imposition des sociétés. Des voix clés dans les trois partis sont en faveur d’une réponse plus dure et fondée sur les valeurs à la Chine.

Mais les négociateurs comprennent-ils que l’Allemagne doit être le fournisseur central de la dissuasion terrestre en Europe – et devra investir dans ses forces armées en conséquence ? Réalisent-ils à quel point l’Europe a intérêt à ce que l’administration Biden ne perde pas ses luttes nationales – et qu’ils peuvent aider en assumant une plus grande responsabilité pour la sécurité européenne ? Leurs plates-formes de campagne offraient peu d’assurance qu’elles le fassent. Une chose, en attendant, est certaine : le monde n’attendra pas le prochain gouvernement allemand.

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