LONDRES – Les prix du pétrole ont légèrement augmenté vendredi, dans l'espoir que l'OPEP et d'autres producteurs pourraient encore réduire leur production dans un contexte de baisse de la demande de brut alors que la Chine lutte contre l'épidémie de coronavirus.
Les contrats à terme sur le brut Brent ont augmenté de 30 cents, ou 0,6%, pour atteindre 55,23 $ le baril à 9 h 45 GMT, mais se dirigeaient vers une cinquième perte hebdomadaire en raison des craintes persistantes concernant l'impact du virus.
Les contrats à terme sur le brut américain West Texas Intermediate (WTI) ont augmenté de 21 cents, ou 0,4%, à 51,16 $ le baril, se dirigeant également vers une cinquième semaine consécutive de pertes.
Un panel conseillant l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et des alliés dirigée par la Russie, connue sous le nom de groupe OPEP +, a suggéré de réduire provisoirement la production de 600 000 barils par jour (b / j), ont déclaré jeudi à Reuters trois sources.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré jeudi que Moscou soutenait la coopération avec d'autres producteurs. Le ministre de l'Énergie, Alexander Novak, a déclaré vendredi que la Russie avait besoin de quelques jours pour analyser le marché pétrolier et clarifierait sa position sur des coupes plus profondes la semaine prochaine.
Le groupe OPEP +, qui pompe plus de 40% du pétrole mondial, a suspendu l’offre et a accepté d’aggraver les réductions de 500 000 b / j depuis le début de cette année, à 1,7 million de b / j, soit près de 2% de la demande mondiale.
« Le marché pétrolier pourrait être disposé à faire preuve de patience jusqu'à ce que le Kremlin décide de la prochaine ligne de conduite – comment le patient reste à voir », a déclaré Harry Tchilinguirian, analyste chez BNP Paribas, au Reuters Global Oil Forum.
Les prix ont atteint des sommets plus tôt dans la session après que le gouverneur de la banque centrale de Chine a déclaré que la deuxième plus grande économie du monde pourrait connaître des perturbations au premier trimestre.
Les mesures de relance prises par la Banque populaire de Chine (PBOC) pourraient également soutenir les prix.
La PBOC a injecté des centaines de milliards de dollars dans le secteur financier cette semaine pour aider à stabiliser les marchés et stimuler l'économie, ainsi que d'autres mesures.
Le groupe Eurasia a déclaré qu'il estimait une contraction de la demande de pétrole en Chine, le plus grand importateur mondial de pétrole brut, de 3 millions de barils par jour au premier trimestre par rapport aux niveaux de 2019.
Pendant ce temps, JPMorgan a abaissé son estimation pour le Brent à 60,40 $ le baril en moyenne en 2020, en baisse de 4,1 $ par rapport à ses prévisions précédentes.
Les prix du pétrole ont chuté de plus d'un cinquième depuis l'épidémie du virus dans la ville de Wuhan en Chine.
« Il y a encore beaucoup d'incertitude autour de l'équilibre mondial, et on ignore comment la demande évoluera dans les prochains mois en raison du coronavirus », a déclaré ING Economics dans une note.
(Reportage par Noah Browning et Aaron Sheldrick; édité par Kenneth Maxwell et David Evans)
