Le plan de sauvetage américain a aidé les familles américaines au milieu de la pandémie de coronavirus et fournit aujourd’hui une feuille de route aux décideurs

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Lorsque la pandémie de coronavirus a commencé à se propager aux États-Unis en mars 2020, son impact a été immédiat et grave. Le taux de chômage aux États-Unis est monté en flèche, passant d’un creux de 3,5 % en 50 ans en février 2020 à un sommet post-Grande Dépression de 14,7 % en avril de la même année. Au cours de la même période, le marché du travail américain a diminué de plus de 20 millions d’emplois. La production industrielle a chuté. Et l’économie américaine s’est contractée de 3,4 % en 2020, le pire ralentissement économique depuis 1946.

Dans les deux années qui ont suivi, le gouvernement américain a promulgué des lois majeures pour répondre à la double crise sanitaire et économique. Aujourd’hui marque le premier anniversaire de l’une de ces mesures, l’American Rescue Plan, qui a fourni 1,9 billion de dollars d’investissements essentiels en santé publique pour lutter contre le COVID-19, soutenir les familles en difficulté et accorder une aide aux États, localités, tribus et territoires.

Cette législation indispensable a contribué à jeter les bases d’une reprise vigoureuse après la récession induite par la pandémie. Les investissements spécifiques comprenaient :

  • Près de 100 milliards de dollars pour lutter contre la crise de santé publique, y compris le financement du développement et de la distribution de vaccins
  • Plus de 100 milliards de dollars pour étendre et améliorer le crédit d’impôt pour enfants et le crédit d’impôt sur le revenu gagné, qui ont renforcé la sécurité économique familiale des familles à revenu faible et moyen, réduit la pauvreté de millions d’enfants et amélioré la capacité de leurs parents à investir dans la vie de leurs enfants développement critique du capital humain
  • Jusqu’à 1 400 $ pour les particuliers en paiements d’impact économique directs, également appelés chèques de relance, pour faire face aux retombées économiques continues de la pandémie
  • Une prolongation de 300 $ par semaine de versements supplémentaires d’assurance-chômage
  • Une prolongation des crédits d’impôt volontaires des employeurs pour les congés payés en raison de la COVID-19
  • 350 milliards de dollars de financement pour les gouvernements des États et locaux pour sauver des emplois et soutenir la demande globale face aux déficits budgétaires, qui à ce moment-là laissaient 1 travailleur des États et locaux sur 20 au chômage
  • 12 milliards de dollars pour l’assistance nutritionnelle, y compris le programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire, qui, selon les recherches, rapporte des dividendes économiques et sanitaires à long terme, tant pour les bénéficiaires directs que pour l’économie dans son ensemble

Comme mes collègues Carmen Sanchez Cumming, Raksha Kopparam et Maryam Janani-Flores l’ont détaillé dans leur article sur «l’état économique de l’union» la semaine dernière, la rapidité et la taille sans précédent du plan de sauvetage américain et des réponses politiques précédentes, telles que l’aide au coronavirus, Relief, and Economic Security, ou CARES Act, a aidé des millions de travailleurs et de ménages à résister à la douleur économique provoquée par la pandémie de coronavirus.

Le rebond du produit intérieur brut, par exemple, a été beaucoup plus rapide aux États-Unis que dans la plupart des autres pays à revenu élevé. Le taux de chômage global est désormais proche de son niveau d’avant la pandémie. Et les travailleurs au bas de la répartition des salaires ont connu une croissance des salaires réels. En effet, la reprise de l’emploi global a été extraordinairement rapide par rapport aux ralentissements économiques précédents aux États-Unis. (Voir Figure 1.)

Figure 1

Pourcentage de perte d'emplois depuis le début de la récession

Ailleurs, Mike Konczal et Emily DiVito du Roosevelt Institute, Elise Gould et Heidi Shierholz de l’Economic Policy Institute, et le personnel du Center on Budget and Policy Priorities ont tous souligné les façons importantes dont le plan de sauvetage américain a considérablement amélioré la vie des familles de travailleurs et a connu une reprise économique historique. Et pourtant, chacune de ces analyses nous rappelle aussi qu’on ne peut pas s’arrêter là.

Les répercussions continues de la pandémie ont mis en lumière les inégalités systémiques ancrées dans l’économie américaine. Ces inégalités comprennent les disparités raciales et ethniques dans l’accès aux aides au revenu, les lourdes charges pesant sur les mères et les autres soignants, la vulnérabilité aux risques pour la santé et les pires conditions de travail au travail, en particulier pour les employés occupant des postes à bas salaire.

Deux ans après le début de la récession du coronavirus, les disparités restent fortes, de nombreux travailleurs, familles et communautés souffrant toujours. Tout au long de la pandémie, les femmes noires et les Latinas ont rencontré les plus grandes difficultés à payer leurs dépenses régulières. De plus, l’interaction entre les différences salariales entre les sexes et les races – ou ce que j’ai appelé « le double écart » – perdure au milieu de la pandémie, car les données montrent que les femmes noires gagnent moins que les hommes blancs dans les mêmes professions essentielles de première ligne. De plus, notre combat actuel contre l’inflation constitue une menace sérieuse pour la reprise économique.


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Heureusement, le plan de sauvetage américain a renforcé la capacité des familles américaines à faire face à la hausse des prix – un problème mondial désormais exacerbé par l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine – en améliorant le marché du travail américain et en stimulant une croissance économique plus rapide que le reste du monde.
De plus, la législation de 2021 a contribué à réduire les disparités raciales et de genre. Les paiements directs en espèces et l’élargissement du crédit d’impôt pour enfants, par exemple, ont réduit la pauvreté des enfants noirs de plus de 33 % selon certaines estimations. Le plan de sauvetage américain a fourni 39 milliards de dollars pour aider les fournisseurs de services de garde à rester ouverts et à rémunérer les éducateurs de la petite enfance.

L’expansion et l’extension de politiques telles que celles-ci seront primordiales pour lutter contre les inégalités raciales et de genre dans notre société à l’avenir, et contribueront à promouvoir une économie américaine plus forte et plus résiliente. Même avec la promulgation historique du plan de sauvetage américain et sa mise en œuvre largement réussie, il est nécessaire de s’attaquer en premier lieu aux fragilités structurelles de notre économie qui nous rendent si vulnérables aux chocs économiques.

Des investissements gouvernementaux décisifs dans l’infrastructure sociale de notre pays restent essentiels pour surmonter les clivages économiques endémiques entre races, sexes et revenus. Avec une croissance économique américaine actuellement forte, le moment est venu de faire ces investissements pour que la reprise en cours soit non seulement forte mais aussi plus durable car plus équitable.

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