Le secteur de l’assurance cherche à limiter l’exposition aux combustibles fossiles dans un contexte de menace climatique croissante

Contenu de l’article

CALGARY — Alors que le changement climatique mondial menace de faire des ravages dans leur industrie, les compagnies d’assurance cherchent de plus en plus à limiter leur exposition au secteur des combustibles fossiles.

«Ce n’était pas un problème qui était central dans le secteur de l’assurance, même il y a 7 ans», a déclaré Robin Edger, directeur national du changement climatique pour le Bureau d’assurance du Canada. « Mais maintenant, il se déplace à la vitesse de la lumière. »

Au cours des trois dernières années, 23 grandes compagnies d’assurance mondiales ont adopté des polices qui mettent fin ou limitent l’assurance pour l’industrie du charbon, et neuf assureurs ont mis fin ou limité l’assurance pour les sables bitumineux canadiens.

Contenu de l’article

D’autres compagnies d’assurance modifient l’actif de leurs livres, se départissent de leurs investissements dans les combustibles fossiles et ajoutent de l’énergie verte à leurs portefeuilles d’investissement. En juillet, huit des plus grandes compagnies d’assurance au monde, dont Swiss Re, Zurich Insurance Group et Aviva, se sont engagées à faire passer leurs portefeuilles à zéro émission nette de gaz à effet de serre d’ici 2050.

Le mouvement de la « finance durable » – qui cherche à utiliser le pouvoir du capital d’investissement pour évoluer vers une économie à faible émission de carbone – comprend également les fonds de pension, les banques et les fonds communs de placement. Mais de tous les investisseurs institutionnels, les compagnies d’assurance sont peut-être celles qui sont le plus en danger en matière de changement climatique.

Selon le Bureau d’assurance du Canada, le coût annuel moyen des réclamations pour dommages matériels ou pertes dus à des conditions météorologiques extrêmes a plus que quadruplé au cours de la dernière décennie pour atteindre 2,4 milliards de dollars en 2020. Ce chiffre devrait continuer d’augmenter. Un rapport alarmant des Nations Unies au début du mois a indiqué que le monde franchirait la barre des 1,5 degrés Celsius de réchauffement dans les années 2030, ce qui entraînerait davantage d’inondations, d’incendies et de vagues de chaleur.

Contenu de l’article

À la recherche de plus de paiements dans un contexte de risque toujours croissant, le secteur mondial de l’assurance fait pression depuis des années pour que les gouvernements prennent davantage de mesures contre le changement climatique. Mais ce n’est que récemment que les assureurs ont commencé à porter un regard critique sur leurs propres investissements dans les entreprises de combustibles fossiles.

En Europe, où la divulgation des investissements dans les combustibles fossiles est obligatoire pour les entreprises publiques, les assureurs évoluent plus rapidement que leurs homologues nord-américains, a déclaré Victor Adesanya, auteur principal d’un récent rapport de DBRS Morningstar sur le sujet.

Mais même aux États-Unis et au Canada, où la divulgation des avoirs en combustibles fossiles n’est pas requise, le problème prend de l’ampleur, a déclaré Adesanya. La Financière Manuvie, par exemple, s’est engagée à évaluer son propre portefeuille de 39,8 milliards de dollars dans le but d’atteindre la valeur nette zéro d’ici 2050.

Contenu de l’article

« Pour eux (les assureurs nord-américains) de fermer les robinets et d’arrêter d’investir tout de suite, je ne vois pas cela se produire », a déclaré Adesanya. « Mais il y a une tendance qui a commencé, et elle va commencer à s’intensifier. »

Les groupes environnementaux font également de plus en plus pression sur le secteur des assurances, exigeant qu’ils cessent de souscrire des mines de charbon, des centrales électriques au charbon et d’autres projets de combustibles fossiles. Ils ont eu un certain succès – une poignée d’assureurs mondiaux ont déclaré publiquement cette année qu’ils ne fourniraient pas de couverture pour l’expansion du pipeline TransMountain.

« Pour moi, cela illustre un réel changement dans le secteur », a déclaré Mary Lovell, qui dirige des campagnes d’assurance pour le groupe environnemental Rainforest Action Network basé à San Francisco. « Ces assureurs comprennent le risque de réputation d’être impliqué dans un projet aussi litigieux que TransMountain, ainsi que le risque important de construire un nouveau pipeline pendant une crise climatique. »

Edger, du Bureau d’assurance du Canada, a déclaré que l’industrie suivra de près le Sommet sur le climat des Nations Unies COP 26 à Glasgow en novembre, où la question de la finance durable devrait être un sujet majeur.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 22 août 2021.