Le sommet de la démocratie doit être associé à une stratégie démocratique

L’administration Biden a placé rhétoriquement le renforcement de la démocratie à l’étranger au centre de sa politique étrangère. Dans le cadre de cet effort, la Maison Blanche s’est engagée à organiser un «Sommet pour la démocratie» pour galvaniser le soutien à la lutte contre la corruption, à la lutte contre l’autoritarisme et à la promotion des droits de l’homme. Certains analystes de la politique étrangère soutiennent qu’une telle réunion n’est pas judicieuse et que l’administration devrait plutôt «se mettre au travail» sur ces questions à la maison, tandis que d’autres proposent des recommandations intelligentes sur la manière de préparer la réunion. Puisqu’aucune administration ne fera marche arrière après avoir fait une annonce aussi audacieuse, ceux de ce dernier camp ont apporté les contributions les plus utiles et pratiques.

Ce qui a été largement négligé dans ce débat, c’est ce qui se passe avant et après le sommet, ainsi que la manière dont l’administration Biden articule et met en œuvre sa vision du renforcement de la démocratie, des droits de l’homme et de l’état de droit. Convoquer un groupe de démocraties établies et en herbe pour transmettre l’engagement de l’Amérique à la cause est une politique étrangère intelligente et de principe, étant donné la montée en puissance de la Chine et l’expérience troublante de l’Amérique avec le stress sur ses propres institutions. Alors même qu’elle planifie le sommet, la Maison Blanche devrait développer une feuille de route pour mettre en œuvre la vision du président. Cela signifie élaborer une stratégie pour la démocratie et les droits de l’homme et signer une action exécutive nécessaire pour la consolider en tant que politique américaine.

Du sommet à la stratégie

Le sommet est nécessaire mais loin d’être suffisant pour relever les nombreux défis mondiaux de la démocratie. Les autoritaires sont en marche, ayant utilisé la pandémie comme excuse pour étendre le pouvoir exécutif et réprimer la dissidence. La kleptocratie est en hausse et sous-tend souvent la répression des autoritaires. Le Parti communiste chinois a monté une insurrection idéologique contre la démocratie en promouvant activement un modèle de gouvernance alternatif basé sur un contrôle et une censure centralisés. Les entreprises chinoises liées à Pékin exploitent et exacerbent les lacunes de gouvernance dans les pays vulnérables en utilisant la corruption et des processus opaques pour solidifier les accords qui favorisent les intérêts de l’élite et sapent la responsabilité. La Russie utilise la corruption, les attaques électorales et la désinformation pour saper les acteurs démocratiques et les alliés ayant des liens avec les États-Unis et l’Union européenne. Les citoyens de toutes les grandes régions estiment que la démocratie ne contribue pas à améliorer leur vie.

L’administration Biden devrait utiliser le sommet pour mettre en évidence ces défis, galvaniser le soutien pour les relever et travailler avec des alliés partageant les mêmes idées pour développer des solutions. Mais il doit aller au-delà de cela pour développer une feuille de route pour réussir et prendre des mesures bureaucratiques de suivi pour cimenter les progrès. Cela signifie développer une stratégie américaine globale pour la démocratie et les droits de l’homme qui englobe toutes les agences et tous les outils de soutien pertinents.

La stratégie doit inclure des objectifs clairs à court et à long terme et des théories du succès pour les atteindre, avec des objectifs mesurables pour les domaines d’intérêt choisis. L’objectif primordial à long terme des États-Unis devrait être un monde où la démocratie est la forme prédominante de gouvernance – parce que c’est le modèle qui offre les meilleures chances de garantir la paix et la prospérité aux citoyens. La stratégie devra articuler les priorités nationales et régionales et les visions de succès dans chacun, compte tenu des priorités stratégiques concurrentes et des ressources limitées.

Comme je l’ai écrit ailleurs, cinq domaines d’intérêt méritent l’attention dans le cadre de la stratégie démocratique de l’administration Biden. Premièrement, il devrait renforcer les institutions démocratiques fondamentales dans les pays stratégiquement importants. Deuxièmement, le renforcement de la démocratie et la protection de la démocratie devraient être associés pour permettre aux pays de prévenir et de contrer les ingérences de la Russie et de la Chine. Troisièmement, il devrait soutenir une vision positive de la manière dont la technologie peut respecter les principes démocratiques et lutter contre l’autoritarisme numérique. Quatrièmement, il devrait s’engager de nouveau à travailler avec ses alliés pour consolider la démocratie à l’étranger. Enfin, il doit soutenir ces initiatives par une diplomatie énergique et fondée sur des principes pour se tenir aux côtés des militants démocratiques et dénoncer les dictateurs et les tyrans.

La stratégie de l’administration en matière de démocratie et de droits de l’homme devrait également inclure des mesures visant à revitaliser la démocratie dans le pays. Une double stratégie de démocratie internationale et nationale refléterait la manière dont l’administration a donné la priorité au travail sur cette question importante au pays et à l’étranger – et donnerait de la crédibilité aux efforts à l’étranger en reconnaissant explicitement (et en mettant des ressources contre) les faiblesses de la pratique démocratique américaine.

De la stratégie à la politique

Une stratégie démocratique américaine devrait être l’un des principaux résultats du sommet. L’administration peut utiliser le sommet pour annoncer la nouvelle approche et avec elle un engagement de ressources d’aide étrangère importantes pour mettre en œuvre la vision. L’administration Biden devrait enchâsser la stratégie démocratique dans une directive sur la sécurité nationale, comme elle l’a fait pour l’approche de la Maison Blanche sur le COVID-19. Une telle directive établirait la stratégie en tant que politique américaine de soutien à la démocratie dans le pays et à l’étranger et entraînerait la directive du président que le gouvernement fédéral exécute cette vision.

Les présidents ont régulièrement utilisé des directives pour énoncer leur politique sur un éventail de questions. L’administration George W. Bush, qui a publié 66 directives de ce type, a décrit sa politique de la région arctique dans la National Security Presidential Directive (NSPD) 66 et la politique américaine de cybersécurité dans la NSPD 54. L’administration Obama, qui a publié 43 directives, a présenté une nouvelle politique américaine à l’égard Cuba dans la directive de politique présidentielle (PPD) 43. Et l’administration Trump, qui en a publié 18, a décrit la politique américaine de promotion du développement et de la prospérité des femmes dans le monde dans son mémorandum présidentiel sur la sécurité nationale (NSPM) 53. Toutes les administrations datant de la présidence Truman l’ont fait le même.

Au-delà de la codification de l’approche américaine de la démocratie et donc de l’augmentation de la probabilité que la stratégie soit efficace, une directive présidentielle envoie un signal fort à nos alliés – et aux autoritaires – que les États-Unis veulent sérieusement renforcer la démocratie à l’étranger.

L’élaboration de telles stratégies et directives prend du temps. Le Conseil national de sécurité (NSC) devrait entamer les processus de rédaction et de planification dès maintenant, alors même qu’il prévoit un sommet. Si ce n’est pas le cas, la Maison Blanche risque que cette réunion de haut niveau suce l’oxygène de ses efforts pour la démocratie et soit laissée, après la réunion, avec peu de choses à montrer et le travail réel restant à faire. On peut soutenir que la stratégie – et non le sommet – devrait être la priorité du CNS sur cette question définie dans les mois à venir.

Regarder vers l’avant

Les sommets sont sexy. Les documents de politique ne le sont pas. Heureusement, ils ne s’excluent pas mutuellement. L’administration Biden a raison de tenir le sommet et, ce faisant, de démontrer au monde l’engagement des États-Unis en faveur de la démocratie. Il devrait profiter du sommet pour annoncer sa stratégie démocratique plus large et veiller à ce que toutes les agences mettent rapidement en œuvre la stratégie.

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