Dans la comptine familière, Humpty Dumpty est tombé d'un grand mur et n'a pas pu être reconstitué. Après avoir été brisé par COVID-19, l'éducation publique sera-t-elle comme Humpty, ou peut-elle être remise telle qu'elle était? Cette dernière possibilité semble assez simple: attendre la fin de la pandémie, puis, après un an d'adaptation, ramener tous les élèves et enseignants dans les écoles comme si la fermeture ne s'était jamais produite.
Mais ce ne sera pas si simple. La fermeture a provoqué de nouveaux conflits parmi et entre les parents, les enseignants, les employeurs et les chefs de district, car tous négocient les détails de l'apprentissage à distance et la question de savoir si les écoles devraient commencer à offrir un enseignement en personne. La crise a également amplifié les conflits de longue date sur le financement inéquitable et l'accès à des enseignants de qualité et à un enseignement efficace, alors que les différences entre les «nantis» et les «démunis» de l'éducation se sont creusées.
Pour l'instant, l'éducation publique est dans le chaos, avec différentes combinaisons de scolarisation en personne hybride, totalement éloignée et simple à la maison évidente – parfois le tout dans une localité. La politique actuelle et dans un avenir prévisible sera féroce, comme nous l'avions prédit dans un précédent article sur le tableau. Même lorsque la crise sanitaire s'atténuera, il y aura des pressions dans deux directions: l'une pour remettre en place les anciens arrangements tels qu'ils étaient avant la pandémie, et l'autre pour maintenir les adaptations à la crise qui ont fonctionné, du moins pour certains étudiants. et leurs familles.
Pressions en collision
Nous pensons qu'un retour au statu quo pré-coronavirus s'avérera impossible. Oui, il existe de fortes pressions pour un retour complet à la normale prépandémique. Selon CIVIS Analytics, parmi les familles dont les enfants se sont inscrits dans de nouvelles options à la suite de la pandémie, 82% déclarent souhaiter retourner dans leur école pré-COVID-19 une fois la crise terminée. Les États, en tenant les districts scolaires inoffensifs contre les pertes d’inscription subies cette année, veillent à ce que les anciens arrangements ne s’effondrent pas. Certaines adaptations à la crise, comme les modules d'apprentissage pour les enfants qui ont besoin d'aide et de supervision lorsque les écoles ne sont pas ouvertes, dépendent d'investissements privés qui risquent de se tarir une fois la crise terminée.
Mais il y a de sérieux obstacles à remettre tout comme il était. Le système scolaire pré-COVID-19 était le produit d'années de petites transactions, régissant tout, du contenu des manuels scolaires aux budgets des districts en passant par le choix des vacances. Ces accords reflètent la politique d'antan. La politique actuelle est très différente.
Les districts scolaires et les syndicats d’enseignants ne sont plus les seuls arbitres de l’instruction. Laissées sans supervision sécurisée et sans enseignement efficace, les familles favorisées se tournent vers les écoles privées, l'école à la maison et les modules pandémiques pour combler les lacunes. Les familles, longtemps reléguées à l’écart de l’éducation, jouent par nécessité un rôle central dans l’éducation de leurs enfants. Les chefs d'établissement et les enseignants se sont adaptés aux exigences de l'apprentissage à distance en identifiant de nouvelles stratégies pour impliquer les parents et les élèves. Les hypothèses de longue date sur le moment, le lieu et la manière dont l'instruction doit avoir lieu changent de manière à rendre impossible le simple retour à la «normale».
La nouvelle politique se poursuit après 2020-2021
Les perturbations dans les écoles liées au coronavirus pourraient se poursuivre au moins jusqu'en 2024, et les craintes de contagion ne disparaîtront pas. Le manque de confiance des parents à propos des vaccinations et des pratiques sanitaires, et les inquiétudes concernant les enfants et les enseignants particulièrement vulnérables persisteront au-delà de cette année scolaire. Lorsque les élèves retournent finalement en classe, les parents, les enseignants et les systèmes scolaires seront confrontés à la réalité d'un apprentissage manqué et d'un traumatisme qui nécessiteront autre chose qu'un simple redémarrage. Les familles favorisées et défavorisées pourraient exiger de nouveaux investissements dans de petites communautés d'apprentissage telles que les modules, le tutorat et le soutien émotionnel auquel elles ont fait confiance.
Dans le même temps, les districts seront aux prises avec une baisse des inscriptions et des pertes de revenus dues à la récession. Si un grand nombre de familles favorisées qui ont fui vers des options scolaires en dehors de l’enseignement public ne reviennent pas, les districts n’auront pas l’argent nécessaire pour revenir à la normale. Les plus grands districts urbains, en particulier, seront confrontés à des inadéquations entre les structures de leur bureau central et le corps enseignant ainsi qu'aux demandes et aux attentes des familles.
Les syndicats d’enseignants ont été de fervents opposants à un retour rapide à la scolarisation en personne, mais ils ont également un intérêt important à maintenir des arrangements qui laissent les négociations sur la scolarisation à huis clos et protègent les utilisations traditionnelles des fonds et des enseignants. Les syndicats voudront éventuellement un retour à l'ancienne normale, mais leurs adhésions seront probablement divisées, certains enseignants craignant un retour à l'enseignement en personne, certains préférant les nouvelles méthodes d'enseignement développées pendant la pandémie, et d'autres favorisant un retour à l'école. école de personne. La cohésion des syndicats d’enseignants dépendra de la montée en puissance des réponses efficaces des systèmes scolaires à la crise dans les années à venir, qui répondent aux besoins changeants des élèves, des parents et même des enseignants eux-mêmes.
Les autorités nationales et locales ont également un rôle à jouer dans ce qui se passe ensuite. Les États qui exigent maintenant la réouverture des écoles, en grande partie dirigés par des républicains, offrent une certaine couverture politique aux chefs de district locaux qui luttent contre la résistance des syndicats à l’enseignement en personne. Mais les pressions partisanes pourraient faiblir après la fin des postures électorales. Même si les pressions partisanes de l’État se poursuivent, celles-ci ne peuvent pas contourner les conflits entre parents et enseignants, ni empêcher les pertes d’inscription. Les pressions de l'État n'empêcheront pas non plus les familles, les enseignants et les chefs d'établissement de tester de nouvelles approches pour faire face aux réalités quotidiennes et apprendre des résultats.
Ce qui pourrait émerger
Les chevaux et les hommes ne pouvaient pas reconstituer Humpty, mais de bonnes choses nouvelles peuvent être construites à partir de pièces. Les districts tournés vers l'avenir profitent de ce moment pour développer de nouvelles possibilités créatives, telles que l'élargissement de l'accès à leurs enseignants les plus efficaces via l'apprentissage à distance, la création de nouvelles communautés d'apprentissage pour servir de petits groupes d'élèves en personne et l'élargissement de l'accès à des services tels que le tutorat, le mentorat , conseil et enrichissement. Certaines familles, qui n'ont que peu d'options, ont tracé de nouvelles voies en formant des gousses, en rejoignant des micro-écoles et en jouant un rôle beaucoup plus important pour que leurs enfants aient accès à une instruction adéquate et à un soutien socio-émotionnel. Certains assemblent leurs propres combinaisons d'expériences d'apprentissage en personne et en ligne. Ces efforts pourraient compléter les écoles traditionnelles ou, dans certains cas, les remplacer.
Les dirigeants locaux qui peuvent profiter de ce moment pour tester de nouvelles approches pour dispenser l'enseignement et créer de nouvelles sources de soutien politique seront mieux placés pour s'appuyer sur ces approches après la crise du COVID-19. Quelle que soit la durée ou la courte durée de la pandémie actuelle, il est peu probable que la «normale» en politique et à l'école revienne de si tôt.
