Les investissements du Congrès dans les infrastructures sociales soutiendraient la croissance économique immédiate et à long terme des États-Unis

Le Congrès américain a commencé ce mois-ci à voter sur une multitude de projets de loi et d’amendements destinés à consolider l’infrastructure sociale du pays dans le cadre d’un processus législatif connu sous le nom de réconciliation budgétaire. Basé sur le programme Build Back Better du président Joe Biden, ce processus a le potentiel de remodeler l’économie américaine de manière significative, en soutenant les travailleurs et les familles avec des investissements dans l’infrastructure des soins, y compris un programme complet de congés familiaux et médicaux payés et un investissement accru dans les soins précoces. et l’éducation, ainsi que des soutiens au revenu, comme un crédit d’impôt pour enfants permanent entièrement remboursable et des réformes structurelles du programme d’assurance-chômage.

Le bon sens, ainsi qu’un solide corpus de recherche, suggèrent que ces investissements amélioreraient le bien-être personnel des travailleurs et des familles, en particulier pour les familles de couleur qui se sont largement vu refuser l’accès à la classe moyenne en raison du sous-investissement dans ces types de services publics. marchandises au cours des dernières décennies. Mais les décideurs ne devraient pas perdre de vue l’impact économique que ces investissements auront également.

Pour aider les décideurs à définir la taille, la portée et les détails de ces investissements, le Washington Center for Equitable Growth a publié quatre fiches d’information résumant les données de recherche démontrant le potentiel de croissance économique des principaux programmes et domaines pris en compte dans le processus de rapprochement budgétaire de l’exercice 2022. :

Résumons tour à tour les preuves dans chacune de ces quatre fiches d’information.

Infrastructures de soins

Grâce à la réconciliation, le Congrès peut ce mois-ci faire un investissement unique dans l’infrastructure de soins du pays, un terme générique pour les politiques, les ressources et les services nécessaires pour aider les familles américaines à répondre à leurs besoins en matière de soins. Plus précisément, l’infrastructure de soins décrit les services de garde d’enfants de haute qualité, accessibles et abordables, les congés familiaux et médicaux payés, ainsi que les services et le soutien à domicile et dans la communauté.

Déjà, des investissements insuffisants dans les infrastructures de soins pèsent sur la croissance économique des États-Unis, piégeant les soignants rémunérés dans des emplois à bas salaire et obligeant de nombreux aidants familiaux non rémunérés à renoncer au travail pour prendre soin de leurs proches, ce qui coûte aux familles et à l’économie des milliards de dollars. Ces défis ont été exacerbés par la pandémie de coronavirus et restent impitoyables au milieu de la crise de santé publique persistante, car de nombreux aidants familiaux – dans une proportion disproportionnée de personnes de couleur – voient toujours leurs modalités de prise en charge perturbées et ont du mal à rééquilibrer travail, soins et autres responsabilités familiales.

En faisant des investissements significatifs dans l’économie des soins, les décideurs politiques peuvent annuler ces tendances. Ces investissements pourraient créer deux fois plus de nouveaux emplois que les investissements dans les seules infrastructures physiques, tout en réduisant l’écart d’emploi entre les sexes aux États-Unis. (Voir Figure 1.)

Figure 1

Congé familial et médical payé

Les congés familiaux et médicaux payés par le gouvernement fédéral, un élément central de l’infrastructure de soins, sont une pièce manquante dans le système d’assurance sociale du pays. Les États-Unis sont les seuls parmi les concurrents économiques à ne pas garantir aux travailleurs des congés payés s’ils doivent s’occuper d’un nouvel enfant, d’un être cher malade ou d’eux-mêmes en cas de crise sanitaire. L’absence de ces protections est un frein à la croissance économique, car de nombreux travailleurs sont obligés de renoncer à un revenu ou de quitter complètement le marché du travail lorsque des problèmes de santé ou de soins surviennent.

Le développement d’un programme complet et bien conçu de congés familiaux et médicaux payés pourrait accélérer la croissance dans l’ensemble de l’économie américaine en augmentant les taux de participation au marché du travail, en protégeant les familles des chocs sanitaires et économiques qui réduisent les dépenses de consommation et le bien-être, et en soutenant le développement de l’enfant. qui renforce le capital humain de la prochaine génération de travailleurs.

Soins et éducation précoces

Un autre élément important de l’infrastructure des soins aux États-Unis est le système national d’accueil et d’éducation. Cela comprend un large éventail d’arrangements pour fournir des soins aux enfants de tous âges, allant des arrangements de garde informels avec la famille ou des amis aux garderies agréées, et de la prématernelle universelle aux programmes de prématernelle ciblés tels que Head Start.

Actuellement, ce système est en crise. Les soins précoces sont difficiles à trouver, de qualité inégale et extrêmement coûteux, même si les travailleurs qui s’occupent des enfants de notre pays sont parmi les travailleurs les moins bien payés de l’économie. En investissant de manière significative dans la garde d’enfants et l’éducation, les décideurs peuvent accélérer la croissance économique immédiatement grâce à des taux plus élevés de participation des parents au marché du travail et à une augmentation des salaires parmi le personnel de garde d’enfants. Parallèlement, les investissements dans la garde d’enfants soutiennent la croissance à long terme en facilitant le développement du capital humain des enfants pris en charge.

Ces investissements sont parmi les paris les plus sûrs que les décideurs politiques puissent faire. La recherche sur les programmes de garde et d’éducation de la petite enfance révèle que chaque dollar dépensé génère environ 8,60 $ en avantages économiques à long terme.

Soutiens du revenu

Le processus de réconciliation budgétaire 2022 offre au Congrès la possibilité de corriger les faiblesses enracinées dans l’infrastructure de soutien du revenu du pays. Les programmes de soutien du revenu aident les ménages à s’assurer qu’ils disposent des revenus dont ils ont besoin, que ce soit par le biais de transferts monétaires directs dans le cadre de programmes tels que l’assistance temporaire aux familles nécessiteuses, l’assurance invalidité de la sécurité sociale et l’assurance-chômage, ou en fournissant des biens essentiels tels que la nourriture ou le logement.

La recherche montre que de tels programmes peuvent conduire à une augmentation de l’emploi, faciliter l’appariement des emplois qui profite à la fois aux travailleurs et aux entreprises, et aider à développer le capital humain de la prochaine génération. Ces avantages ont également pour effet de stabiliser l’économie pendant les ralentissements économiques – pour chaque dollar dépensé en prestations du programme d’aide à la nutrition supplémentaire au plus fort de la Grande Récession, par exemple, il y avait 1,74 $ supplémentaire en activité économique.

Mais il reste du travail à faire pour s’assurer que ces programmes de soutien du revenu atteignent leur plein potentiel économique. L’éligibilité reste trop stricte, les prestations sont trop difficiles d’accès pour les personnes éligibles et les niveaux de prestations restent trop faibles pour soutenir le bien-être personnel et économique des familles. Les prestations d’assurance-chômage, par exemple, sont trop faibles dans tous les États pour couvrir les besoins essentiels des familles. (Voir Figure 2.)

Figure 2

Écart mensuel entre les prestations d'assurance-chômage moyennes de l'État et les dépenses budgétaires moyennes de l'État, 2020

Conclusion

Une croissance économique forte, stable et largement partagée ne sera possible qu’en faisant des choix qui donnent la priorité à des investissements publics solides dans les personnes et les communautés et soutiennent les travailleurs et les familles qui sont le fondement de notre économie. Un programme d’infrastructure sociale adéquat qui peut tenir ses promesses économiques en vaut le coût. Et maintenant, avec le coût d’emprunt à des niveaux record, les décideurs peuvent donner la priorité aux investissements dans l’infrastructure sociale du pays à un prix réduit, accentuant davantage les avantages économiques à court et à long terme des soins, des congés familiaux et médicaux payés, des soins précoces et de l’éducation. , et les programmes de soutien du revenu.

Alors que les États-Unis s’efforcent de sortir de la plus grande crise sanitaire, économique et de soins depuis des décennies, le Congrès a la possibilité de corriger des décennies de négligence envers l’infrastructure sociale de notre pays. Plutôt que de se soustraire à cette opportunité en raison de préoccupations infondées concernant les coûts, les décideurs doivent utiliser le processus de réconciliation budgétaire pour saisir ce moment historique et investir dans les programmes et les personnes qui feront croître notre économie immédiatement et à long terme.

Vous pourriez également aimer...