Les prix du mazout atteignent un point de basculement

Les ménages américains consomment moins d’essence par rapport à la même période l’an dernier alors que les coûts du carburant continuent leur hausse incessante.

Aujourd’hui, avec la traditionnelle saison de conduite estivale en cours, ces coûts ont atteint un point de basculement, obligeant de nombreux ménages à réduire leurs dépenses de première nécessité et menaçant de ralentir le rythme global de consommation.

Toute augmentation supplémentaire des coûts du pétrole et de l’essence par rapport aux niveaux élevés actuels entraînera un pivot majeur qui enverra l’économie inconfortablement proche de la récession à court terme.

Et il y a peu de soulagement en vue, alors qu’une nouvelle série de hausses des prix du pétrole et de l’énergie liées aux tensions géopolitiques se profile.

Consommation de gaz

Cette tendance à la baisse de la consommation a commencé lorsque le prix du pétrole brut est fermement entré dans la conscience publique cette année. Le brut est passé au-dessus de 100 dollars le baril début mars, puis s’est lancé dans une série de hauts et de bas plus élevés.

À la mi-juin, le coût de la conduite avait augmenté de 50 % en moins de six mois, les hausses de prix se rapprochant des taux de croissance des crises pétrolières des années 1970 et 1980.

Plusieurs raisons expliquent cette augmentation soutenue. D’abord et avant tout, la demande des consommateurs a bondi à partir de l’été dernier, lorsque les vaccins ont permis aux Américains de s’aventurer plus en sécurité.

Mais il a fallu un certain temps pour que la production de brut redémarre après une période de dix ans au cours de laquelle les investisseurs ont adopté une approche plus prudente pour financer une nouvelle production. Puis vint l’invasion russe de l’Ukraine, et les prix du pétrole ont explosé plus haut.

Prix ​​de l'essence et kilomètres parcourus

Il est également important de noter que ce n’était pas seulement l’extraction qui était en déclin. Les raffineries ont atteint un pic de leur capacité au début de 2020 avant de chuter de 5,4 % en mars dernier.

Capacité de raffinage

Selon l’Energy Information Administration des États-Unis, les coûts de raffinage en avril représentaient 17 % du prix de détail de l’essence, le prix du brut représentant 60 % des prix à la pompe.

Avec la hausse des coûts d’extraction et de raffinage, il n’y a eu que peu de résultats autres que de nouvelles augmentations des prix à la pompe.

Prix ​​​​du diesel

Bien que les consommateurs soient plus conscients de l’augmentation du coût du plein d’essence cet été, les dommages les plus importants à l’économie et aux bilans des ménages pourraient bien provenir de l’augmentation des prix du diesel. Autrement dit, les consommateurs peuvent choisir de ne pas faire un long trajet en voiture, mais ils ne peuvent pas éviter de dépenser plus pour la nourriture et les fournitures scolaires en raison du coût indirect du diesel.

Composantes du prix de l'essence et du diesel

C’est parce que le diesel est utilisé pour planter et récolter les cultures, puis pour acheminer les aliments vers le marché. Et le diesel transporte les produits de Shanghai à Los Angeles, puis vers les entrepôts et les magasins.

Ainsi, tant que notre dépendance aux combustibles fossiles continuera, les consommateurs peuvent s’attendre à devoir supporter les coûts indirects du diesel.

Les prix de détail de l’essence ont augmenté de 62 % en trois ans, passant de 2,79 $ le gallon en juin 2019 à 4,52 $ à la mi-juin. Au cours de la même période, le prix de détail du diesel a augmenté de 75 %, passant de 3,13 $ à 5,47 $. Une grande partie de cette augmentation du diesel est due à la hausse de 113 % du coût du raffinage, de 0,75 $ à 1,59 $ le gallon.

Répartition du prix de l'essence dans le temps

La vente à emporter

Les combustibles fossiles feront partie du mix énergétique dans un avenir prévisible malgré les efforts de décarbonisation des économies nationales et mondiales.

S’il y a une leçon à tirer de la réticence des investisseurs à financer la réouverture des puits, c’est qu’il y a un rôle pour le gouvernement, en partenariat avec le secteur privé, dans le financement de l’expansion de la capacité de production et de raffinage.

En termes d’inflation, la demande d’énergie est relativement inélastique à court terme et nous pensons que les prix des carburants ont atteint un point de bascule en ce qui concerne la réallocation des choix des consommateurs et la baisse de la consommation globale.

Alors que les consommateurs ont la capacité de changer leurs habitudes d’achat à long terme – vers des alternatives comme les véhicules électriques, par exemple – à court terme, ils n’auront d’autre choix que de dépenser plus pour des produits de première nécessité comme l’essence, ce qui augmente la probabilité d’une récession. .

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