Les prochaines étapes de la politique commerciale britannique

Le contexte de la politique commerciale du Royaume-Uni à l'avenir n'est pas clair. Il est possible mais peu probable que le Royaume-Uni quitte l'UE avec un contrôle futur total fin mars, mais il est plus probable qu'il le quittera après un délai, dans une période de transition avec un contrôle limité et une date incertaine à laquelle un contrôle supplémentaire peut être pris.

La première série de décisions de politique commerciale du Royaume-Uni à l'appui des deux scénarios a été prise, bien que toutes n'aient pas été publiées au moment de la rédaction. La profondeur de l'engagement à l'égard de ces décisions reste à prouver, et il y a aussi peu de preuves qu'elles ont été testées de manière robuste, en particulier la mesure dans laquelle il existe des conflits entre elles.

Pour résumer la situation actuelle de la politique commerciale du Royaume-Uni:

Il s'agit d'un plan de travail décourageant, en particulier dans un Brexit sans accord, mais même dans le scénario d'un accord et de futures négociations. Nous envisageons quatre domaines de conflit en particulier:

  • Nouveaux accords de libre-échange contre les accords de continuité: le programme visant à garantir que le Royaume-Uni sera toujours couvert par les accords commerciaux de l'UE après que le Brexit ne s'est pas déroulé aussi bien que prévu, avec peu d'accords en place pour un Brexit sans accord et l'incertitude quant à savoir si tout va continuer dans le cas d'un accord. Cela signifie que dans l'un ou l'autre scénario, de nouveaux accords avec des pays comme l'Australie et la Nouvelle-Zélande seront en concurrence avec des accords de continuité avec le Japon, la Turquie et d'autres;
  • L'UE contre les accords commerciaux avec les États-Unis: il existe des différences connues entre les approches de l'UE et des États-Unis dans des domaines tels que les indications géographiques, les normes volontaires et la plupart des réglementations en matière de sécurité alimentaire. Le Royaume-Uni va devoir faire un choix à un moment donné qui pourrait mettre l'un de ces accords en danger. Il y a déjà une campagne publique croissante contre un accord commercial américain;
  • Parlement, décentralisation et engagement des parties prenantes: les députés, les assemblées décentralisées et les groupes de parties prenantes sont tous mécontents du niveau actuel d'engagement et des plans pour l'avenir. En particulier, les propositions de consultation du Parlement et des assemblées déconcentrées sont jugées inadéquates par un grand nombre de politiciens, et cela risque de devenir un problème, en particulier avec les grandes négociations avec l'UE et les États-Unis. Jusqu'à ce qu'il y ait de nouvelles propositions, nous pouvons nous attendre à des frictions continues;
  • Frictions départementales: Il a souvent été dit que les États membres de l'UE étaient jusqu'à présent étonnamment unis dans les pourparlers sur le Brexit, mais si des tensions émergent entre eux lors de la réflexion sur les relations futures, il en sera probablement de même pour les départements britanniques. Il existe déjà des tensions entre le ministère du Commerce international et d'autres, y compris les ministères représentant l'agriculture et les entreprises. La gestion de ces tensions dans la prochaine étape sera délicate.

Les attentes initiales de ce que le Royaume-Uni pourrait réaliser avec une politique commerciale indépendante étaient élevées, mais les nouvelles récentes sur le nombre limité d'accords commerciaux conclus dans le cadre d'un accord sans accord et la controverse sur l'annonce tarifaire initiale ont conduit à un degré de réalisme accru. . Dans les deux cas, la critique portait autant sur le secret initial que sur le contenu réel, et la principale leçon que le gouvernement britannique doit encore apprendre en matière de politique commerciale est d'être plus ouvert avec le Parlement et les autres parties prenantes.

Il y aura inévitablement des problèmes de démarrage alors que la politique commerciale du Royaume-Uni entrera dans une nouvelle phase, en particulier nous nous attendons en termes de progrès des problèmes d'accès au marché. Une partie de cela a également été révélée par les discussions approfondies sur l'impact d'un Brexit sans accord. Nous pensons que les parties prenantes britanniques sont prêtes pour des discussions sérieuses avec le gouvernement sur l'orientation future, donc nous pourrions potentiellement passer de cette phase initiale à une phase avec un engagement plus profond et plus ouvert.

L’alternative, à savoir des frictions persistantes entre le Parlement et les parties prenantes d’un côté et le gouvernement de l’autre, ralentirait les progrès du Royaume-Uni. Il peut s'avérer qu'une longue prolongation est accordée par l'UE pour que le Royaume-Uni renégocie le Brexit. Dans cette situation, il serait bon d’avoir le débat sérieux qui n’a pas encore eu lieu sur la politique et la stratégie commerciales. Dans d'autres scénarios, le Royaume-Uni sera confronté à des défis plus immédiats, auquel cas la meilleure solution serait de passer le plus rapidement possible à une approche «une seule équipe britannique».

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