Les détaillants demandent à Ottawa de mettre en place un remboursement de la TPS pour les touristes

Pourrait générer 407 millions de dollars de revenus supplémentaires

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Certains détaillants canadiens de premier plan se sont regroupés pour faire pression sur le gouvernement fédéral afin qu’il autorise les touristes internationaux à demander des remboursements de la TPS et de la TVP sur les achats de biens pendant les vacances, arguant que la mesure stimulerait l’économie.

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Le groupe s’appelle l’Alliance pour le remboursement de la taxe de séjour et comprend Aldo Group Inc., le vendeur de chaussures basé à Montréal ; bijoutier Birks Group Inc.; le drapier pour hommes Harry Rosen Inc.; Hudson’s Bay Co., qui gère la célèbre chaîne de grands magasins du même nom ; et la société immobilière commerciale Cadillac Fairview Corp. Ltd., qui compte le Centre Eaton de Toronto parmi ses propriétés commerciales.

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QuadReal Property Group, basé à Vancouver, Triple Five Group, basé à Edmonton, et le Conseil canadien du commerce de détail font également partie du groupe. Les entreprises ont écrit au ministre du Tourisme Randy Boissonnault en juillet, lui demandant de créer un système qui permettrait aux détaillants d’exonérer les touristes des taxes de vente à la caisse, ou permettrait aux visiteurs de demander un remboursement à la douane à l’aide de machines dédiées.

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Ils ont proposé que le gouvernement fasse appel à une entreprise qui fournit des systèmes et des logiciels de remboursement d’impôt axés sur le numérique, comme la société suisse Global Blue Group Holding AG, qui est la seule entité non canadienne de la nouvelle alliance de vente au détail. Cela réduirait les coûts pour le gouvernement mettant en œuvre un programme de rabais, car une entreprise tierce pourrait répercuter les frais, a déclaré mardi Jean-Christophe Bedos, président et chef de la direction de Birks.

« L’Union européenne, les pays asiatiques et le monde entier utilisent le remboursement de la taxe de séjour comme un avantage concurrentiel pour attirer le tourisme », a déclaré Bedos. « Le Canada n’a pas (mis) ce système en place et nous pensons donc que le Canada est désavantagé. »

Les détaillants canadiens souffrent depuis le début de la pandémie, faisant face à toutes sortes de problèmes, allant des pénuries de main-d’œuvre à, plus récemment, des dépenses de consommation modérées en raison d’une inflation élevée. Les ventes au détail ont diminué de 2,5 % en juillet par rapport à juin, a rapporté Statistique Canada. Les premières estimations montrent une hausse de 0,4 % pour le mois d’août, mais ce n’est qu’avec environ la moitié des données que l’agence recueille habituellement pour son impression finale.

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Bedos a déclaré que le rabais donnerait un coup de pouce au secteur en attirant les touristes à magasiner au Canada et en augmentant les ventes des détaillants, tout en profitant également à d’autres entreprises qui profitent du tourisme, comme les restaurants et les hôtels. L’alliance a commandé une étude pour modéliser les résultats d’un remboursement de la taxe de séjour et a constaté que le nombre de visiteurs augmenterait de 193 000, entraînant des revenus supplémentaires de 407 millions de dollars. L’étude a révélé que l’augmentation des dépenses créerait une demande qui pourrait soutenir 32 100 emplois supplémentaires dans les industries du voyage et du tourisme.

Un porte-parole de Boissonnault a déclaré que la plupart des biens acquis ou importés au Canada sont assujettis à la TPS. « L’application de la (TPS) à une large base de biens et de services rend la taxe plus efficace, plus simple et plus basse. Un ancien programme de remboursement a été interrompu en 2007 parce qu’il s’est avéré qu’il n’était pas un moyen rentable pour le gouvernement fédéral d’aider à attirer les touristes au Canada », a déclaré Gabriel Felcarek dans un communiqué envoyé par courrier électronique.

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Le gouvernement fédéral avait auparavant un programme de remboursement similaire à celui recherché par l’alliance de vente au détail, mais le gouvernement de Stephen Harper l’a abandonné en 2007 pour le programme de congrès étrangers et de voyages incitatifs, qui couvre moins de biens et de services que les touristes peuvent réclamer.

L’Agence du revenu du Canada a découvert en février 2006 que de tous les programmes de remboursement de la TPS, y compris les programmes nationaux, les remboursements pour les visiteurs représentaient 2 % des demandes. Dans le cadre du resserrement budgétaire de Harper au cours des premières années, son gouvernement a coupé plus de 78 millions de dollars qui finançaient le programme de remboursement aux touristes, a rapporté la CBC en septembre 2006.

Avec la faible participation, le gouvernement aurait perdu de l’argent sur les coûts administratifs et de main-d’œuvre, a déclaré Aaron Wudrick, directeur de la politique intérieure à l’Institut Macdonald-Laurier, un groupe de réflexion.

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« Vous avez un secteur particulier qui souffre et qui cherche des moyens d’obtenir de l’aide », a déclaré Wudrick. « Je ne sais tout simplement pas si cette demande particulière vaut les tracas de la dépense qui l’accompagnerait. »

Dans le budget de l’an dernier, le gouvernement libéral a consacré 1 milliard de dollars aux secteurs du tourisme et de l’hôtellerie sur trois ans pour les aider à se remettre du ralentissement économique de la COVID-19.

« Pour moi, je pense que le Canada est perdant de ne pas avoir de système parce que j’ai déjà travaillé pour l’industrie de la bijouterie au Royaume-Uni et en France et j’ai vu comment cela fonctionne (là-bas). J’en ai vu les avantages », a déclaré Bedos.

L’utilisation d’un fournisseur tiers de remboursements de taxes pourrait permettre aux magasins de collecter et d’analyser des données, en déterminant les habitudes d’achat. C’était l’avantage de Bedos lorsqu’il travaillait en France.

« Nous disposions des données relatives à la saisonnalité du (acheteur) par pays d’origine et chaque année, nous organisions nos plans de marketing et de relations publiques en fonction de ce à quoi nous pouvions nous attendre », a déclaré Bedos. « Nous pourrions être prêts à les accueillir et à leur offrir une meilleure expérience que si nous n’avions pas cette information. »

• Courriel : bbharti@postmedia.com | Twitter:

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