Les sondages montrent que les choses vont mieux pour les étudiants qu'elles ne l'étaient au printemps – ou le font-elles?

Avec le semestre d'automne de deux ou trois mois en cours dans la plupart des États américains, tout le monde se demande: après que la pandémie de COVID-19 a forcé la fermeture des écoles à l'échelle nationale, les écoles se portent-elles mieux maintenant qu'elles ne l'étaient au printemps? Avec pratiquement toutes les écoles du pays fermées en avril et se démenant pour passer à l'apprentissage en ligne sans préparation, le printemps n'était «pas joli».

Un premier aperçu des données d'enquête récentes suggère, oui, les écoles vont mieux! L'étude Understanding America (UAS), un panel de ménages représentatif au niveau national, pose des questions aux mêmes familles depuis le printemps. La SAMU – financée par la Bill and Melinda Gates Foundation et la National Science Foundation, et dirigée par le USC Dornsife Center for Economic and Social Research – comprend 1 335 ménages avec au moins un pré-K-12^e classe enfant à partir de notre vague la plus récente. Dans l’ensemble, l’UAS constate que les évaluations des parents quant à la qualité de l’éducation de leurs enfants s’améliorent et que moins de parents expriment leur inquiétude au sujet des universitaires de leurs enfants.

Mais tirer des conclusions de ces résultats manque certains détails importants. Au printemps, toutes les familles vivaient le même contexte éducatif – les écoles étaient fermées et les élèves apprenaient, du moins en principe, à la maison. L'apprentissage à distance était nouveau pour presque tout le monde, partout. Les écoles de tout le pays livraient la même bataille, essayant d'éduquer et de fournir des services comme des repas aux élèves dont les bâtiments scolaires étaient fermés. Mais maintenant, il existe une différence importante sous-jacente aux réponses des répondants: certains reprennent l'apprentissage en personne tous les jours, d'autres apprennent exclusivement à la maison, tandis que d'autres se trouvent dans un environnement hybride – alternant entre l'apprentissage à la maison et à l'école.

Lorsque nous examinons les réponses aux sondages en fonction du contexte de l'apprenant, la réalité devient plus nette. Et même si certaines choses peuvent s'améliorer, il s'avère que presque toute l'amélioration concerne les élèves qui vont à l'école en personne. Faisant écho aux récentes découvertes de Pew, nous constatons que les étudiants encore à la maison, ou même ceux qui ont un horaire hybride, ne sont guère mieux lotis qu'ils ne l'étaient au printemps.

Qualité de l'éducation

Nous avons demandé aux parents d’évaluer l’école de leur enfant sur une échelle de notation A-F familière à travers diverses dimensions importantes, en traitant leurs réponses comme une moyenne pondérée régulière (A = 4, B = 3, C = 2, D = 1, F = 0). Nous leur avons demandé d'attribuer une note à la façon dont leur école allait maintenant (en octobre 2020), à la façon dont ils se débrouillaient au printemps pendant les fermetures d'école et à ce qu'ils faisaient avant que COVID n'entre dans nos vies. Lorsque nous regardons les résultats dans leur ensemble, nous voyons une image optimiste: la qualité de l'éducation s'est améliorée depuis les fermetures du printemps, les étudiants sont plus engagés maintenant à l'automne qu'ils ne l'étaient au printemps, et les relations des étudiants avec les enseignants sont meilleures maintenant que printemps. Sur toutes les questions que nous avons posées, les réponses des parents reflétaient une sorte de «rétablissement partiel» – pas tout le chemin du retour aux niveaux pré-COVID-19, mais amélioré depuis le printemps.

Cependant, ce résultat est trompeur. Lorsque les réponses sont ventilées par Comment l'enfant va à l'école, nous voyons une image différente. La «reprise» des évaluations est motivée par les familles dont les enfants sont retournés à l'école en personne. En fait, parmi ceux dont les enfants sont encore éloignés, les notes des parents pour la qualité globale de l'éducation et pour garder les élèves engagés sont beaucoup plus proches de ce qu'elles étaient lors des fermetures printanières. Notamment, les familles dont les élèves fréquentent l'école dans un modèle hybride ont tendance à répondre de la même manière aux parents dont les élèves sont exclusivement éloignés.

Des schémas de «rétablissement» trompeurs similaires apparaissent lorsque nous examinons les préoccupations des parents. Contrairement aux questions de notation, ces questions ont été posées simultanément à l'été et à nouveau à l'automne. Dans l'ensemble, l'inquiétude quant à la qualité de l'éducation que l'école offrira semble s'être améliorée au fil du temps, 46% des parents étant inquiets ou très inquiets pendant l'été contre 34% à l'automne. Mais encore une fois, la reprise apparente est motivée par la fréquentation scolaire en personne. En réalité, l'inquiétude quant à la qualité de l'éducation que l'école offrira a considérablement diminué parmi les familles où les élèves fréquentent maintenant en personne, passant de 40% au printemps à 21% à l'automne, mais la baisse était plus faible pour les familles éloignées ou hybrides. .

En ce qui concerne les préoccupations non scolaires, dans l’ensemble, les parents continuent d’être préoccupés par le bien-être social et émotionnel des enfants, un peu plus d’un tiers signalant des inquiétudes à la fois pendant l’été et à l’automne. Mais ce schéma général masque une vérité importante: près de la moitié des parents dont les enfants sont éloignés sont préoccupés par le bien-être social ou émotionnel de leur enfant, contre environ un quart des parents dont les enfants sont en personne, avec des parents d'enfants hybrides. tomber entre les deux. En d'autres termes, l'inquiétude concernant la santé socio-émotionnelle est devenue plus commune pour les familles éloignées, alors qu'elle devient de moins en moins courante pour les familles en personne.

Alors que l'année scolaire 2020-2021 avance, nous devons veiller à ne pas surinterpréter les informations issues des enquêtes, y compris les sondages représentatifs au niveau national, lorsqu'elles regroupent les réponses de familles confrontées à des réalités différentes. Alors que les élèves qui retournent à l'apprentissage en personne bénéficient d'importants liens socio-émotionnels, de relations avec les enseignants et leurs pairs et d'expériences scolaires potentiellement améliorées, une certaine forme d'enseignement à distance est là pour durer le reste de l'année scolaire 2020-2021. Nous devons continuer de surveiller la qualité de l’enseignement à distance, ainsi que les besoins physiques, sociaux, émotionnels et scolaires des enfants de notre pays.

Ce matériel est basé sur des travaux soutenus par la National Science Foundation dans le cadre de la subvention n ° 2037179. Toutes les opinions, constatations et conclusions ou recommandations exprimées dans ce matériel sont celles de l'auteur (s) et ne reflètent pas nécessairement les vues de la National Science Fondation.