Lettre ouverte à Matt Yglesias – AIER

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M. Yglesias:

Vous avez récemment tweeté:

Je suppose que si vous avez l'aversion Bruxelles / Francfort pour les mesures de relance budgétaire, vous vous retrouvez au même endroit que les républicains et forcés à penser que les gens doivent mourir pour «l'économie».

Je ne peux pas parler pour les républicains, car je n’en suis pas (et je n’ai jamais été) un. Mais je peux parler pour moi-même, et je pense aussi pour de nombreux autres opposants au verrouillage, lorsque je dénonce votre mauvaise interprétation irréfléchie des motifs et de la compréhension de beaucoup d'entre nous qui s'opposent à la poursuite des suspensions coercitives du commerce et de l'engagement humains réguliers.

Plus précisément, nous sommes offensés de l’impression que vous donnez lorsque vous nous accusez de croire que «les gens doivent mourir pour« l’économie ».»

L'économie est les gens – les gens qui produisent, font du commerce, coopèrent et consomment. Pourtant, votre formulation donne l'impression que les opposants au verrouillage souhaitent sacrifier des vies à une entité non sensible qui est séparée des personnes. En fait, cependant, s'inquiéter de l'état de l'économie, c'est s'inquiéter de la capacité des gens – de véritables êtres humains en chair et en os – de continuer à répondre à leurs besoins fondamentaux, y compris de mettre de la nourriture sur leur table, des toits au-dessus de leurs têtes, des manteaux d'hiver sur le dos et des connaissances dans l'esprit de leurs enfants. S'inquiéter pour l'économie, c'est aussi comprendre que les gens ne sont pas subventionnés simplement en recevant des chèques gouvernementaux. Et c'est en outre de se rendre compte que la production économique – la production de biens et services réels – n'est pas miraculeusement maintenue par des fonds de «relance» si les travailleurs sont exclus de leur lieu de travail.

Dans la mesure où l’activité productive est entravée par des ordres de verrouillage et des menaces de ce type – ainsi que par une campagne de peur sans contexte et irresponsable qui est devenue virale – les gens souffriront et beaucoup mourront en conséquence. En effet, selon l'ampleur et les précédents établis par ces ordonnances, le résultat au cours des prochaines décennies pourrait très bien être une perte nette en vies humaines car l'économie est privée d'une grande partie de la flexibilité et du dynamisme nécessaires pour soutenir la croissance économique – une croissance économique qui seule apporte de meilleurs soins de santé et une capacité accrue des gens ordinaires à se protéger des dangers de la vie.

Les gens raisonnables ne sont pas d'accord sur les meilleures politiques pour faire face à Covid-19. Mais contrairement à l'impression que donne votre tweet, aucune personne sérieuse ne plaide pour sacrifier des vies à «l'économie» comme une abstraction sans vie.

Cordialement,

Donald J. Boudreaux
Professeur d'économie et chaire Martha et Nelson Getchell pour l'étude du capitalisme de marché libre au Mercatus Center
Université George Mason
Fairfax, VA 22030

Réimprimé de Cafe Hayek

Donald J. Boudreaux

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Donald J. Boudreaux est chercheur principal à l'American Institute for Economic Research et au programme F.A. Hayek pour des études avancées en philosophie, politique et économie au Mercatus Center de l'Université George Mason; un membre du conseil d'administration du Mercatus Center; et professeur d’économie et ancien directeur du département d’économie de l’Université George Mason. Il est l'auteur des livres The Essential Hayek, la mondialisation, Hypocrites et demi-esprit, et ses articles apparaissent dans des publications telles que Wall Street Journal, New York Times, Nouvelles américaines et rapport mondial ainsi que de nombreuses revues savantes. Il écrit un blog intitulé Cafe Hayek et une chronique régulière sur l'économie pour le Pittsburgh Tribune-Review. Boudreaux a obtenu un doctorat en économie de l'Université Auburn et un diplôme en droit de l'Université de Virginie.

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