Le 21 mai, le Washington Center for Equitable Growth a organisé son événement phare, « Research on Tap : Three Forces Shaping the 2024 Economy », au National Union Building à Washington, DC. Les invités se sont présentés pour prendre un verre, dialoguer et débattre, tandis qu'un panel d'experts discutait de la manière dont les forces du changement climatique, de l'IA générative et des inégalités raciales affectent l'économie américaine.
Le panel, modéré par Adrian Ma de NPR, animateur de The Indicator from Planet Money, comprenait l'économiste de l'environnement et du travail de l'Université de Pennsylvanie, R. Jisung Park, le professeur de sociologie et vice-doyen de l'Université de Washington à St. Louis, Adia Harvey Wingfield, et le membre de la Brookings Institution. Molly Kinder. L'événement a attiré des décideurs politiques, des journalistes, des universitaires, des défenseurs et d'autres leaders d'opinion pour discuter de la manière dont l'économie américaine s'adapte et devrait s'adapter aux perturbations à grande échelle et aux nouvelles technologies, de ce qui stimule les inégalités et la croissance et de la manière dont le changement structurel devrait être au centre. de tout débat de politique économique en cette année d’élection présidentielle.
Après une brève introduction, les panélistes ont partagé leurs réflexions sur ce qui est le plus remarquable dans la situation économique actuelle aux États-Unis. Les trois panélistes ont souligné la montée du militantisme syndical et de l'organisation comme une tendance à surveiller, ainsi que les progrès technologiques et l'incertitude quant à la manière dont ils finiront par affecter la main-d'œuvre. Park a également mentionné la dissonance entre ce que disent les indicateurs économiques sur l’économie et ce que les gens déclarent en ressentir.
Ma a ensuite orienté la conversation vers les implications des recherches des panélistes sur les travailleurs et l'économie en général. Park a discuté de l'impact de la hausse des températures sur la main-d'œuvre américaine et des coûts économiques du changement climatique, notamment ses recherches révélant que la chaleur rend malade ou contribue aux accidents du travail pour environ 15 000 travailleurs rien qu'en Californie chaque année. L'augmentation de la fréquence des journées chaudes liée au changement climatique, a-t-il déclaré, ne fera qu'augmenter le risque pour la santé et la sécurité des travailleurs.
Wingfield a ensuite détaillé les nombreuses façons dont l'iniquité raciale persiste et affecte la croissance économique, y compris dans les zones grises du racisme implicite qui limite l'évolution professionnelle des travailleurs de couleur, même dans les entreprises qui se sont engagées très publiquement à défendre et à promouvoir le racisme. diversité et inclusion. Ce retard de carrière a de profondes conséquences économiques, a expliqué Wingfield, non seulement sur les travailleurs personnellement concernés et leurs employeurs, mais également sur l'économie dans son ensemble.
Ma a ensuite tourné la conversation vers l'impact de la technologie sur l'économie, Kinder expliquant comment la nature perturbatrice de l'IA générative a affecté diverses industries et comment elle pourrait continuer à affecter les travailleurs et leurs lieux de travail à l'avenir. Kinder a souligné à quel point il sera important de garantir que les travailleurs bénéficient de ces avancées technologiques et combien de travail reste à faire pour garantir ce résultat.
Elle a ensuite évoqué les grèves d’Hollywood en 2023 comme exemple de la manière dont les travailleurs peuvent façonner la manière dont l’IA est utilisée pour s’assurer qu’ils en bénéficient, soulignant l’importance des syndicats dans ce processus. Elle s'est également dite préoccupée par le fait que les travailleurs de nombreux secteurs pourraient être profondément touchés, notamment dans les domaines bien rémunérés tels que le droit et la finance, où le taux de syndicalisation est faible.
Le panel a également examiné les implications politiques de ces impacts économiques susmentionnés, ainsi que les lacunes de la recherche qui doivent être comblées pour élaborer des politiques judicieuses. Park a soulevé la question de notre préparation à l'adaptation climatique, en termes de notre infrastructure intellectuelle pour mettre en œuvre les changements nécessaires, ainsi que des difficultés liées aux réglementations et aux mandats sur le lieu de travail. Wingfield a observé qu'on ne sait toujours pas exactement comment les travailleurs de couleur seront affectés par les nouvelles technologies et si elles auront un impact sur les inégalités raciales. Kinder s'est demandé si l'IA générative déqualifiait les travailleurs en effectuant un travail qu'ils devaient auparavant apprendre à faire eux-mêmes.
Ma a clôturé la discussion en demandant aux panélistes de réfléchir à la manière dont les choses ont changé dans leurs domaines d'expertise respectifs sous l'administration Biden-Harris et à la manière dont l'élection présidentielle de cette année pourrait affecter la situation. Wingfield a salué la reconnaissance ouverte par l'administration de l'existence du racisme sur le lieu de travail et de l'existence de disparités mesurables entre les travailleurs de couleur en matière de salaires, de représentation aux postes de direction et d'autres opportunités de mobilité. Kinder et Park ont mentionné les investissements dans les infrastructures, le financement des énergies propres de la loi sur la réduction de l'inflation et le retour à une élaboration de politiques fondée sur des données probantes comme de grandes victoires dans leurs domaines d'expertise.
Les panélistes ont ensuite répondu aux questions du public sur des sujets allant de l'importance de l'application des lois du travail en plus des syndicats et de l'analyse de rentabilisation pour lutter contre le changement climatique aux préoccupations antitrust autour de l'IA et à la rupture du lien entre le racisme et le capitalisme. Les panélistes et les invités ont ensuite pu poursuivre la conversation dans le cadre d'un happy hour de réseautage qui a permis de poursuivre la discussion sur ces questions importantes affectant l'économie américaine.
Cet événement a marqué la relance de cette série d'événements sur la croissance équitable dans un format hybride, avec une composante de streaming pour ceux qui n'étaient pas à Washington ou ne pouvaient pas y assister en personne.
