L’Inde en pourparlers avec la Guyane pour un approvisionnement en brut à long terme -minister

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GEORGETOWN / NEW DELHI – L’Inde, troisième plus grand consommateur et importateur de brut au monde, a contacté le gouvernement guyanais au sujet d’un éventuel accord à long terme pour acheter le pétrole du pays sud-américain, a déclaré un responsable guyanais.

L’Inde a exprimé son intérêt pour l’achat de l’une des cargaisons de 1 million de barils auxquelles le gouvernement du Guyana a droit afin de tester le brut dans ses raffineries, selon le ministre des Ressources naturelles du Guyana, Vickram Bharrat. Si le brut est compatible, les parties pourraient entamer des pourparlers sur un accord à long terme.

La demande de pétrole de l’Inde a augmenté de 25% au cours des sept dernières années, plus que tout autre pays, et les responsables se sont engagés à utiliser la position du pays en tant que principal acheteur comme une «arme» dans le but de maintenir les prix bas.

New Delhi exerce déjà son influence croissante sur le marché du brut. Il s’oppose viscéralement à la décision de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole et de ses alliés, connus sous le nom d’OPEP +, d’étendre les réductions de production qui ont fait grimper le prix du pétrole, et cherche à diversifier ses achats loin du premier producteur saoudien.

Les raffineurs d’État prévoient d’acheter 36% de pétrole en moins à l’Arabie saoudite en mai que la normale, ont déclaré des sources à Reuters, et le pays tente maintenant d’échanger l’approvisionnement saoudien avec de nouvelles origines comme la Guyane.

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Le raffineur privé indien HPCL-Mittal Energy Ltd a acheté ce mois-ci la toute première cargaison de l’Inde à la Guyane, mais les pourparlers ont eu lieu de gouvernement à gouvernement.

«L’Inde est intéressée à prendre la part du Guyana dans son brut, sur la base d’accords mutuels, dans le cadre de sa diversification des sources de brut à travers le monde», a déclaré une source au courant des discussions, qui s’est exprimée sous couvert d’anonymat.

Les deux parties négocient toujours les prix, a déclaré la personne, ajoutant que le brut serait traité par des raffineries appartenant à l’État en Inde.

Bharrat a déclaré que la tarification était le facteur «le plus important» pour la Guyane dans tout accord potentiel.

«D’abord et avant tout, nous obtenons le meilleur prix pour notre brut», a-t-il déclaré à Reuters lors d’un entretien téléphonique.

La Guyane est devenue le dernier hotspot énergétique du monde après qu’un consortium dirigé par Exxon Mobil Corp a commencé à produire du brut léger sur le bloc offshore de Stabroek à la fin de 2019.

Mais sans raffinage domestique ni société pétrolière d’État, la Guyane s’est appuyée sur des sociétés privées comme Hess Corp et Royal Dutch Shell PLC pour commercialiser sa part au comptant. Le gouvernement du président Irfaan Ali a relancé la recherche d’un partenaire à long terme pour commercialiser sa part, mais n’a pas encore sélectionné d’entreprise.

Bharrat a déclaré que le gouvernement prévoyait de relancer «bientôt» la recherche d’une entreprise de marketing. Il a déclaré qu’il n’y avait aucune garantie que la prochaine cargaison du gouvernement – qui, selon lui, est due en juin mais pourrait être retardée en raison de problèmes mécaniques qui ont réduit les niveaux de production – irait en Inde.

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Les accords d’exportation de pétrole à long terme négociés entre les gouvernements ont été courants dans certains pays exportateurs de pétrole d’Amérique du Sud au cours des dernières décennies. Le Venezuela et l’Équateur, par exemple, ont fourni de grandes quantités de brut à la Chine dans le cadre de ces accords à long terme.

La Guyane et l’Inde ont des liens historiques et culturels forts. Une grande partie de la population du Guyana, soit environ 750 000 habitants, est d’origine indienne, et le Parti progressiste du peuple d’Ali – qui a remporté les élections législatives l’année dernière – est traditionnellement associé à la population indo-guyanaise. (Reportage de Neil Marks à Georgetown et Nidhi Verma à New Delhi Reportage et rédaction supplémentaires de Luc Cohen à Caracas Édité par Marianna Parraga et Marguerita Choy)