L’inscription des électeurs montre le péril des démocrates

Un homme se prépare à déposer son bulletin de vote dans une boîte de dépôt à Ft. Lauderdale, Floride, 11 janvier.


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Joe Raedle/Getty Images

Les perspectives démocratiques à moyen terme sont mauvaises, non seulement à cause de l’inflation, du ralentissement de l’économie, de la criminalité endémique, de la crise de la frontière sud et des affrontements culturels. Le parti doit également faire face aux chiffres d’approbation moche du président Biden, à un avantage de vote générique républicain et à un sentiment croissant que M. Biden est faible, incompétent et trop vieux.

Ensuite, il y a les tendances d’inscription des électeurs dans les États du champ de bataille. Prenez la Floride. En 2016, les démocrates détenaient un avantage d’enregistrement de 330 428 sur les républicains, mais Donald Trump a quand même gagné, tout comme le sénateur Marco Rubio. L’avantage démocrate est tombé à 257 175 en 2018 et à 97 215 en 2020. Aujourd’hui, il y a 175 911 républicains de plus que de démocrates – la première fois dans l’histoire de la Floride que le GOP est en tête des inscriptions.

Considérez deux autres champs de bataille, où les sénateurs démocrates sortants pourraient être confrontés à des défis. En Arizona en 2016, le bord d’enregistrement du GOP s’élevait à 148 291. Il s’est rétréci à 136 587 en 2018 et à 130 454 en 2020. Cette année, cependant, la marge républicaine est remontée à 144 780. Au Nevada, le GOP a pris du retard sur les démocrates de 88 818 inscriptions en 2016. Les républicains ont réduit ce déficit à 74 923 en 2018, mais il a rebondi en 2020 à 86 723. Depuis lors, le GOP a réduit l’écart à 51 351 électeurs, la plus petite différence d’année électorale depuis 2004, la dernière fois que le Nevada a voté républicain pour le président.

Il y a de bonnes nouvelles similaires pour le GOP dans deux États où le parti défend des sièges ouverts. M. Trump a remporté la Pennsylvanie en 2016 par 44 292 voix et le sénateur Pat Toomey a été réélu par 86 690, même si les démocrates étaient plus nombreux que les républicains par 916 274. L’avantage démocrate s’est rétréci depuis lors, à 840 443 en 2018, 685 818 en 2020 et 550 147 aujourd’hui. Cela donne à l’espoir du Sénat Mehmet Oz une meilleure position de départ que n’importe quel républicain de l’État Keystone depuis 2004.

En Caroline du Nord, les démocrates enregistrés étaient plus nombreux que les républicains en 2016 par 645 435, mais le sénateur du GOP Richard Burr a été réélu par 267 211 voix et M. Trump l’a emporté par 173 315. L’avantage de l’enregistrement démocrate s’est réduit à 576 791 en 2018, 391 414 en 2020 (alors que M. Trump a porté l’État de 74 483) et 283 392 aujourd’hui. Cela donne au représentant républicain Ted Budd le dessus dans la course pour remplacer M. Burr.

Il y a un schéma moins certain mais toujours suggestif dans la participation primaire dans les champs de bataille qui n’ont pas d’enregistrement partisan. En Géorgie, 530 598 électeurs de plus ont participé à la primaire du GOP de 2016 qu’à la primaire démocrate. En 2018, l’avantage du GOP est tombé à 52 352. Les électeurs primaires démocrates étaient plus nombreux que les républicains de 139 377 en 2020. Mais cette année, les républicains ont rebondi avec un avantage de 447 031. Dans l’Ohio, 747 482 électeurs de plus ont participé à la primaire du GOP qu’à la primaire démocrate. L’avantage républicain est tombé à 146 149 en 2018, puis est passé à un avantage démocrate de 180 837 en 2020, avant de revenir à une marge de 570 937 GOP cette année, la participation républicaine ayant plus que doublé celle des démocrates.

Alors que le GOP bénéficie d’un meilleur taux d’inscription et de taux de participation aux primaires, les électeurs indépendants sont susceptibles d’être un facteur majeur dans le choix de chacun de ces États. Les indépendants inscrits représentent 27 % des électeurs en Floride, 33 % au Nevada, 34 % en Arizona et 35 % en Caroline du Nord, où ils sont plus nombreux que les démocrates et les républicains.

Il est important que les républicains se souviennent que les messages qui les aident à gagner les primaires n’attirent pas nécessairement les électeurs indépendants aux élections générales, surtout si un candidat a dit des choses qui font grincer des dents ou qui sont dignes de franges. Herschel Walker, candidat au Sénat de Géorgie, en est un bon exemple.

À cette fin, il est utile que M. Trump élimine maintenant ses rassemblements sur le champ de bataille afin que les candidats du GOP puissent le rendre moins présent cet automne. Les victoires républicaines pourraient dépendre de sa présence en arrière-plan à l’approche des élections. Les indépendants ont de vrais problèmes avec les démocrates. Seuls 26% d’entre eux approuvent la gestion de l’économie par M. Biden, selon un sondage Quinnipiac du 22 juin. Ce même sondage a révélé que les indépendants considèrent l’inflation comme un problème sérieux. Cinquante-neuf pour cent d’entre eux considèrent la hausse des prix comme « une crise » et 39 % pensent que c’est un « problème mais pas une crise ». Seuls 2 % pensent que ce n’est « pas un problème du tout ». Mais alors que l’aversion pour la performance de M. Biden unit les indépendants au GOP, M. Trump en repousse un nombre important. Quarante-trois pour cent ont déclaré à Quinnipiac que l’ancien président « avait commis un crime » en essayant de « changer les résultats » des élections de 2020, tandis que 48% ont déclaré qu’il ne l’avait pas fait.

Quel serait plutôt le message central des républicains des États du champ de bataille pour faire basculer les électeurs : l’économie et l’inflation ou l’affirmation non étayée selon laquelle les élections de 2020 ont été volées ? Il est facile de voir la bonne réponse, mais il sera difficile d’en faire une réalité.

M. Rove a aidé à organiser le comité d’action politique American Crossroads et est l’auteur de « The Triumph of William McKinley » (Simon & Schuster, 2015).

Wonder Land : La responsabilité de l’échec public de ce gouvernement incombe au Parti démocrate, pas uniquement à Joe Biden. Images : Bloomberg News/Getty Images Composition : Mark Kelly

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Paru dans l’édition imprimée du 14 juillet 2022.

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