Pfizer affirme que la pilule antivirale réduit le risque de COVID-19 sévère de 89 %

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Un essai de la pilule antivirale expérimentale de Pfizer Inc pour COVID-19 a été arrêté tôt après que le médicament ait réduit de 89 % les risques d’hospitalisation ou de décès pour les adultes à risque de développer une maladie grave, a annoncé vendredi la société.

Les résultats semblent dépasser ceux observés avec la pilule de Merck & Co Inc, le molnupiravir, dont il a été démontré le mois dernier qu’il réduisait de moitié la probabilité de mourir ou d’être hospitalisé pour les patients COVID-19 également à haut risque de maladie grave.

Les données complètes des essais ne sont pas encore disponibles auprès de l’une ou l’autre des sociétés.

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Les actions de Pfizer ont bondi de 13% à 49,47 $, tandis que celles de Merck ont ​​chuté de 6% à 84,69 $.

Pfizer a déclaré qu’il prévoyait de soumettre les résultats d’essais intermédiaires pour sa pilule, qui est administrée en association avec un antiviral plus ancien appelé ritonavir, à la Food and Drug Administration des États-Unis dans le cadre de la demande d’utilisation d’urgence qu’elle a ouverte en octobre.

Le traitement combiné, qui portera le nom de marque Paxlovid, consiste en trois comprimés administrés deux fois par jour.

L’analyse prévue de 1 219 patients dans l’étude de Pfizer a examiné les hospitalisations ou les décès parmi les personnes diagnostiquées avec un COVID-19 léger à modéré avec au moins un facteur de risque de développer une maladie grave, telle que l’obésité ou un âge avancé.

Il a révélé que 0,8% des personnes ayant reçu le médicament de Pfizer dans les trois jours suivant l’apparition des symptômes étaient hospitalisées et aucune n’était décédée 28 jours après le traitement. Cela se compare à un taux d’hospitalisation de 7 % pour les patients sous placebo. Il y a également eu sept décès dans le groupe placebo.

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Les taux étaient similaires pour les patients traités dans les cinq jours suivant les symptômes – 1 % du groupe de traitement a été hospitalisé, contre 6,7 % pour le groupe placebo, qui comprenait 10 décès.

Les antiviraux doivent être administrés le plus tôt possible, avant qu’une infection ne s’installe, afin d’être plus efficaces. Merck a testé son médicament dans les cinq jours suivant l’apparition des symptômes.

« Nous avons vu que nous avions une grande efficacité, même si c’était cinq jours après qu’un patient a été traité … les gens peuvent attendre quelques jours avant de passer un test ou quelque chose du genre, et cela signifie que nous avons le temps de traiter les gens et de vraiment fournir un avantage du point de vue de la santé publique », a déclaré à Reuters Annaliesa Anderson, responsable du programme Pfizer.

La société n’a pas détaillé les effets secondaires du traitement, mais a déclaré que des événements indésirables se sont produits chez environ 20% des patients sous traitement et sous placebo.

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« Ces données suggèrent que notre candidat antiviral oral, s’il est approuvé par les autorités réglementaires, a le potentiel de sauver la vie des patients, de réduire la gravité des infections au COVID-19 et d’éliminer jusqu’à neuf hospitalisations sur dix », a déclaré Albert Bourla, directeur général de Pfizer. dit dans un communiqué.

Pfizer a déclaré qu’il prévoyait actuellement de produire plus de 180 000 packs d’ici la fin de 2021 et au moins 50 millions de packs d’ici la fin de 2022, dont 21 millions seraient produits au premier semestre.

« Nous apportons actuellement une capacité supplémentaire et nous augmentons encore et nous sommes impatients de mettre à jour ces chiffres dans les semaines à venir », a déclaré la société.

Les experts en maladies infectieuses soulignent que la prévention du COVID-19 grâce à une large utilisation des vaccins reste le meilleur moyen de contrôler la pandémie, mais seulement 58% des Américains sont entièrement vaccinés et l’accès dans de nombreuses régions du monde est limité.

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Le médicament de Pfizer, qui fait partie d’une classe connue sous le nom d’inhibiteurs de protéase, est conçu pour bloquer une enzyme dont le coronavirus a besoin pour se multiplier.

Le molnupiravir de Merck a un mécanisme d’action différent conçu pour introduire des erreurs dans le code génétique du virus. Merck a déjà vendu des millions de cours du traitement, qui a été approuvé cette semaine par les régulateurs britanniques, aux États-Unis, au Royaume-Uni et à d’autres.

La Grande-Bretagne a déclaré plus tôt ce mois-ci qu’elle avait obtenu 250 000 cours d’antiviraux de Pfizer.

Pfizer étudie également si sa pilule pourrait être utilisée par des personnes sans facteurs de risque de COVID-19 grave ainsi que pour prévenir l’infection par le coronavirus chez les personnes exposées au virus.

(Reportage par Deena Beasley ; édité par Grant McCool et Anil D’Silva)