Pour le climat, l’Asie-Pacifique doit éliminer progressivement les subventions aux combustibles fossiles

La sortie du charbon dans la région Asie-Pacifique est une priorité mondiale de décarbonation.

La mesure dans laquelle la décarbonation de la région Asie-Pacifique fera ou défendra la lutte mondiale contre le changement climatique. Abritant 60% de la population mondiale et principal moteur de la croissance économique mondiale, l’Asie-Pacifique est depuis le début des années 2000 la principale région émettrice de dioxyde de carbone, produisant environ la moitié des émissions mondiales totales.

Figure 1: Émissions mondiales par région, 1965-2019

Source: Bruegel d’après BP Statistical Review of World Energy (2021). Remarque: les données se réfèrent aux émissions de dioxyde de carbone résultant de la combustion de combustibles fossiles, telles qu’énumérées dans le GIEC Lignes directrices pour les inventaires nationaux de gaz à effet de serre. Autres sources de CO2 les émissions ou autres gaz à effet de serre ne sont pas inclus.

Par rapport aux autres régions du monde, l’Asie-Pacifique est confrontée à un défi spécifique de décarbonation: la nécessité de diminuer rapidement sa dépendance au charbon, qui représente environ 50% du mix énergétique de l’Asie-Pacifique. Dans d’autres régions, le charbon représente de 10% à 20%.

Figure 2: Mix énergétiques des différentes régions du monde, 2019

Source: Bruegel d’après BP Statistical Review of World Energy (2021).

Le défi du charbon est particulièrement marqué en Chine et en Inde, qui représentent respectivement 60% et 14% des émissions de la région Asie-Pacifique. Environ 70% de la production d’électricité provient du charbon dans les deux pays, contre environ 20% dans d’autres grands émetteurs, notamment les États-Unis, l’Union européenne et la Russie (figure 3).

Figure 3: Mélanges de production d’électricité, Chine, Inde et autres pays sélectionnés, 2019

Source: Bruegel d’après BP Statistical Review of World Energy (2021).

Dans l’ensemble, le charbon en Chine et en Inde est actuellement le plus gros contributeur aux émissions mondiales de gaz à effet de serre. La réduction progressive de l’utilisation du charbon dans ces deux pays est donc absolument essentielle si le monde veut atteindre les objectifs de l’Accord de Paris et lutter contre le changement climatique.

En tant qu’objectif de deuxième ordre, mais toujours important, la dépendance au charbon des pays à faible revenu d’Asie-Pacifique doit être réduite car la part du charbon dans la production d’électricité dans ces pays augmente rapidement avec l’expansion de la demande d’électricité et des infrastructures, avec que le gaz naturel et l’hydroélectricité ne peuvent pas suivre.

Les pays d’Asie et du Pacifique ont de plus en plus adopté des mesures politiques destinées à tenir leurs promesses climatiques au titre de l’Accord de Paris. Ces politiques vont des réglementations sur la qualité de l’air aux subventions aux énergies renouvelables, des normes d’émission des véhicules aux mécanismes de tarification du carbone.

Bien que bienvenues, ces mesures ne suffiront certainement pas sans s’attaquer au problème le plus pressant et le plus important de la dépendance excessive au charbon dans le panier énergétique. En fait, malgré l’adoption de mesures de politique climatique, les pays de la région continuent de subventionner considérablement la consommation de combustibles fossiles, y compris le charbon. La Chine continue de subventionner le charbon pour au moins quatre raisons: i) pour fournir de l’électricité et du chauffage bon marché aux citoyens, car les centrales au charbon restent une option d’approvisionnement en électricité à faible coût par rapport au gaz naturel et à l’éolien offshore (et pourraient le rester jusqu’en 2026); ii) favoriser la compétitivité industrielle en utilisant une électricité moins chère pour la production; iii) renforcer la sécurité énergétique en réduisant le besoin d’importations d’énergie; et iv) soutenir l’industrie charbonnière, qui emploie environ six millions de travailleurs, principalement dans les provinces du nord-est, qui a été la plus touchée par la croissance depuis 2015.

L’Agence internationale de l’énergie (AIE) estime qu’en 2019, les subventions chinoises aux combustibles fossiles s’élevaient à 30 milliards de dollars, alors qu’en Inde elles s’élevaient à 21,8 milliards de dollars et en Indonésie à 19 milliards de dollars (tableau 1).

Rien ne justifie vraiment de subventionner les énergies fossiles dans un contexte où leur part dans le mix énergétique doit être drastiquement réduite. En fait, pour que l’Asie atteigne ses objectifs de neutralité carbone, aucune nouvelle mine de charbon ne devrait être construite car il y aura une forte baisse de la demande de combustibles fossiles. Selon la feuille de route de mai 2021 Net-zéro d’ici 2050 de l’AIE, la demande mondiale de charbon devrait baisser de 90%, à seulement 1% de la consommation totale d’énergie, d’ici 2050.

Non seulement les subventions aux combustibles fossiles sont contre-productives, mais elles détournent également des ressources d’autres subventions potentiellement nécessaires pour les énergies renouvelables. Bien que les données ne soient pas entièrement comparables, et encore moins transparentes, les estimations des subventions chinoises aux énergies renouvelables en 2019 oscillaient entre 1,1 milliard de dollars (27 fois moins que les combustibles fossiles) et 13 milliards de dollars (un peu moins de trois fois moins). L’Inde n’a consacré que 1,5 milliard de dollars aux énergies renouvelables (plus de 15 fois moins que les combustibles fossiles) et l’Indonésie 1,1 milliard de dollars (17 fois moins).

Tableau 1: Subventions aux combustibles fossiles dans certains pays d’Asie-Pacifique, 2019 (en milliards de dollars)

Ces subventions représentent un obstacle majeur sur la voie de la décarbonisation en Asie-Pacifique. Par conséquent, la première politique climatique doit être de garantir que les combustibles fossiles ne reçoivent pas de soutien direct ou indirect du gouvernement.

Ce n’est qu’en supprimant progressivement ces subventions que les distorsions du marché peuvent être évitées et que le déploiement potentiel des énergies renouvelables et des solutions d’efficacité énergétique peut être pleinement libéré. En outre, l’élimination progressive de ces subventions est importante pour libérer des ressources financières publiques qui peuvent être réaffectées à des investissements verts et à des mesures compensatoires pour les pauvres – pour garantir la justice climatique.

Dans ce contexte, l’augmentation très rapide du nombre de centrales au charbon dans les pays en développement d’Asie au cours des dernières années est très préoccupante. Cela montre qu’une coordination internationale est nécessaire pour arrêter le financement du charbon. L’annonce de mai 2021 par la Banque asiatique de développement selon laquelle elle cessera de financer le charbon est la bienvenue, mais d’autres doivent suivre. En particulier, étant donné le rôle énorme des banques publiques chinoises dans le financement des centrales au charbon dans la région, un effort international coordonné pour arrêter ce financement est nécessaire pour accélérer l’abandon du charbon dans les paniers énergétiques de ces pays.

Enfin, il convient de mentionner que si les discussions sur la tarification du carbone sont importantes en Asie, comme pour le reste du monde, le simple montant des subventions aux combustibles fossiles rend cette question plutôt secondaire par rapport à la nécessité de réduire les distorsions immédiates générées. par des subventions aux combustibles fossiles.

Prenez la Chine. Après des années de projets pilotes aux niveaux régional et sous-régional, la Chine a annoncé en 2017 la création d’un système national d’échange de droits d’émission (ETS). La première période de conformité du système, initialement prévue pour 2020, commencera désormais à la mi-2021, couvrant les centrales électriques au charbon et au gaz (environ 40% pour cent des émissions nationales de carbone). Bien qu’il soit encore trop tôt pour dire comment l’ETS se développera, TransitionZero a estimé – en utilisant des images satellite et l’apprentissage automatique pour estimer les opérations des plus grandes centrales au charbon de Chine en 2019 et 2020 – que la Chine aurait probablement dépassé le système de autant que 1,6 milliard de quotas pour 2019 et 2020, ce qui pourrait entraîner une chute rapide des prix à zéro lorsque les échanges commenceront plus tard cette année. Si cela devait se produire, il pourrait donc s’écouler plusieurs années avant que l’ETS chinois ne devienne un outil de décarbonation efficace. Compte tenu des 12 milliards de dollars de subventions aux combustibles fossiles accordés chaque année au secteur de l’électricité, le prix du carbone en Chine serait donc négatif. Cela représente une préoccupation majeure pour les efforts mondiaux de décarbonation. Dans sa feuille de route Net-zéro d’ici 2050, l’AIE note que le prix du carbone en Chine devrait atteindre 45 dollars la tonne d’ici 2025 pour être cohérent avec un scénario net-zéro d’ici le milieu du siècle.

Dans l’ensemble, la suppression progressive des subventions aux combustibles fossiles doit être la première étape de la décarbonisation de la région Asie-Pacifique. C’est vraiment une condition préalable essentielle au développement de systèmes de tarification du carbone fonctionnant correctement et à la libération de leur vaste potentiel de décarbonisation dans cette région. Les subventions au charbon ne sont pas seulement un problème en Asie, bien sûr. Il n’y a probablement pas de question plus importante sur le front du changement climatique, bien que l’on accorde beaucoup plus d’attention à la tarification du carbone ou aux tarifs du carbone. Pour les pays industrialisés, aider à créer les incitations au démantèlement des subventions au charbon en Chine et en Inde, et arrêter la construction de plus de centrales au charbon, en particulier dans le reste de l’Asie, devrait être une priorité dans leurs stratégies climatiques internationales.

Citation recommandée:

García-Herrero, A. et S. Tagliapietra (2021) «  Pour le climat, l’Asie-Pacifique doit éliminer progressivement les subventions aux combustibles fossiles  », Blog Bruegel, 31 mai


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