Le monde n’a jamais été aussi connecté qu’aujourd’hui. Avec plus de 3,7 milliards d’utilisateurs de médias sociaux, de nombreuses fonctions du monde qui se déroulaient auparavant en personne se sont déplacées en ligne. Grâce aux médias sociaux, les utilisateurs trouvent une communauté, établissent des relations avec des inconnus virtuels et obtiennent des emplois. En fait, les médias sociaux sont si largement utilisés qu’ils sont devenus un outil populaire pour les trafiquants d’êtres humains. Les réseaux sociaux ne sont pas authentiques. Au lieu de cela, les médias sociaux permettent aux utilisateurs de présenter n’importe quelle version d’eux-mêmes au monde, aussi fausse que soit cette présentation. Parce que les médias sociaux permettent aux utilisateurs de se cacher derrière la sécurité relative de leurs écrans, les trafiquants d’êtres humains peuvent utiliser cela à leur avantage pour recruter, contrôler et exploiter les victimes.
En raison du grand nombre d’enfants et d’adolescents vulnérables sur les réseaux sociaux, les trafiquants d’êtres humains utilisent les sites de réseaux sociaux pour établir des relations avec des victimes potentielles. En 2017, la National Human Trafficking Hotline, qui surveille la traite des êtres humains en Amérique, a reçu un peu moins de 1 000 appels de victimes de la traite des êtres humains qui ont été recrutées sur les réseaux sociaux. Parmi ces appels, les plus grandes plateformes de recrutement étaient Facebook avec plus de 250 rapports, les applications de rencontres avec 120 rapports et Instagram avec 80 rapports. Les trafiquants d’êtres humains identifieront une victime vulnérable et établiront une relation amoureuse où les victimes seront contraintes à la prostitution ou à l’exploitation sexuelle en ligne.
Le premier contact avec une victime se fait souvent par un commentaire sur un post ou un message direct, puis l’étape suivante souvent appelée « petit ami », est une étape de manipulation et de flatterie extrême. Enfin, le trafiquant d’êtres humains achètera un billet pour que la victime et le trafiquant se rencontrent face à face. En plus du recrutement par le biais de relations amoureuses, les trafiquants d’êtres humains publieront en ligne des informations sur les emplois fausses ou trompeuses.
Par exemple, l’image ci-dessus montre une publication de recrutement typique sur Facebook basée sur de vrais commentaires mais réécrite pour protéger les identités. Ces offres d’emploi fausses ou exagérées démontrent « des indicateurs de fraude tels qu’un potentiel de gain gonflé, des promesses extrêmes concernant les avantages de l’immigration… et des conditions vagues et insaisissables concernant l’emploi lui-même ». Ces types de postes attirent généralement des personnes à la recherche de meilleurs salaires et conditions de travail ; cependant, les promesses faites dans ces messages sont fausses et ceux qui en sont la proie sont entraînés dans le travail forcé.
Afin d’évaluer le coût de la traite des êtres humains pour la société, les coûts peuvent être divisés en coûts intangibles et tangibles. Comme suggéré par McCollister, cette méthode permet à un économiste d’estimer les coûts tangibles tels que la prévention du crime, les frais de justice, les dommages causés à la victime et la perte de main-d’œuvre, tout en estimant également les coûts intangibles que l’économie traditionnelle pourrait ne pas prendre en compte, tels que les dommages physiologiques à la victime. . L’utilisation des médias sociaux comme forme de recrutement pour la traite des êtres humains a d’énormes implications pour la société. L’utilisation des médias sociaux comme forme de recrutement complique la réglementation et la prévention de la criminalité, entraînant des coûts tangibles supplémentaires. En raison du risque accru d’utilisation des médias sociaux, il y a également une augmentation des coûts intangibles sous la forme d’une diminution de la sûreté et de la sécurité.
La deuxième partie de cette série sera publiée demain.
