Protéger le droit au travail du Tennessee

Un ouvrier installe des pièces sur un véhicule sur la chaîne de montage de l’usine de fabrication de Nissan Motor Co. à Smyrna, Tennessee, le 18 mai 2021.


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Luke Sharrett/Bloomberg News

Le droit de ne pas adhérer à un syndicat figure en tête de liste des cibles politiques si les démocrates retrouvent leurs majorités à la Chambre et au Sénat. Mais tandis que les progressistes de Washington s’opposent à ce droit des travailleurs, un État connaissant parfaitement les soi-disant lois sur le droit au travail agit pour le protéger.

Tennesseans ce jour d’élection votera sur l’opportunité d’inscrire le droit au travail dans la constitution de l’État. Le Tennessee est déjà un État du droit au travail, ce qui signifie que les travailleurs ne sont pas obligés de payer des cotisations s’ils choisissent de ne pas adhérer à un syndicat. L’ajout de cette protection à la constitution rendrait plus difficile son annulation si les démocrates prenaient le siège de l’État.

« Je pense que ce droit est un droit civil suffisamment important pour qu’il appartienne à la constitution de notre État », a déclaré le sénateur Brian Kelsey, qui a parrainé l’amendement à l’Assemblée législative l’année dernière. L’État volontaire, l’un des 27 qui protègent le droit au travail dans la loi, deviendrait le 10e à en faire un droit constitutionnel.

L’amendement ne protégerait pas l’État de la Pro Act, qui est le projet de loi que les démocrates du Congrès poussent à interdire le droit au travail à l’échelle nationale, entre autres dispositions qui renforceraient le pouvoir des syndicats. Ce projet de loi a été adopté à la Chambre mais bloqué au Sénat l’année dernière. Il compte 47 sponsors et serait une priorité si une majorité démocrate élargie tuait l’obstruction systématique l’année prochaine.

Les républicains de Nashville veulent mettre le droit au travail sur un terrain plus sûr dans leur État pendant que dure leur propre supermajorité. Le Tennessee a été parmi les premiers à adopter la disposition en 1947, et elle illustre les avantages que la liberté du travail peut conférer à une économie.

Son usine Nissan de Smyrne, l’une des trois usines automobiles de l’État et l’une des plus productives du continent, fait partie d’un boom industriel de longue date dans l’État. Les constructeurs automobiles y ont déplacé leur production dans les années 1980 pour réduire les coûts et échapper aux revendications syndicales qui entravaient la concurrence internationale. Aujourd’hui, 11 % des Tennesséens travaillent dans l’industrie manufacturière, mais seulement 4,3 % des travailleurs de l’État sont syndiqués.

Les deux membres démocrates du Congrès du Tennessee, les représentants Jim Cooper de Nashville et Steve Cohen de Memphis, ont voté pour le Pro Act. Un vote pour ajouter le droit au travail à la constitution du Tennessee montrerait aux tribuns autoproclamés du travail à Washington qu’ils ne sont pas en phase avec les véritables intérêts des travailleurs chez eux.

Bilan et perspectives : L’inflation est la faute des explosions de dépenses du Congrès et de la réponse trop lente de la Réserve fédérale en matière de resserrement. Joe Biden et le Parti démocrate ont maintenant besoin d’un programme de croissance pour aider à atténuer la douleur économique. Images : Reuters/Getty Images Composition : Mark Kelly

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