Le procureur général Merrick Garland s’exprime devant le ministère de la Justice à Washington, DC, le 15 juin.
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Le procureur général Merrick Garland a consterné les progressistes en maintenant à juste titre certaines des positions du ministère de la Justice de Trump dans des litiges sensibles, notamment une poursuite en diffamation contre l’ancien président et un effort pour publier une note liée à l’enquête Mueller.
Cette semaine, cependant, le ministère de la Justice de M. Garland a annulé son prédécesseur dans une affaire très médiatisée, mettant fin à la poursuite politisée de l’ancien conseiller à la sécurité nationale John Bolton au sujet de son livre de 2020, « La pièce où cela s’est passé ». Il n’y a pas de héros dans cette saga, mais la Justice agit dans l’intérêt public.
Le livre de M. Bolton, publié moins d’un an après son départ de la Maison Blanche, décrivait son mandat et dépeint le président Trump comme dangereux et erratique. Le ministère de la Justice a affirmé que le livre contenait des informations classifiées et a demandé des sanctions civiles à M. Bolton lors de l’ouverture d’une enquête criminelle.
En juin 2020, le juge fédéral Royce Lamberth a refusé d’arrêter la publication du livre, mais a condamné la conduite de M. Bolton et a déclaré que le livre contenait probablement des informations classifiées. Puis, en septembre, Ellen Knight, responsable de l’autorisation de pré-publication pour le Conseil de sécurité nationale, a donné sa version des faits.
Par l’intermédiaire de son avocat, Mme Knight a expliqué qu’elle avait beaucoup travaillé avec M. Bolton pour filtrer les informations classifiées du manuscrit sans restreindre son droit au premier amendement de commenter les affaires publiques. À la fin de ce processus, la Maison Blanche a lancé une série de manœuvres bureaucratiques élaborées pour retarder la publication, probablement à cause des pressions de M. Trump. Il a fait pression sur Mme Knight et a demandé à une personne nommée politiquement d’examiner le manuscrit selon une norme erronée.
En janvier, après avoir examiné le récit de Mme Knight, le juge Lamberth a autorisé une enquête plus approfondie pour savoir si le gouvernement avait agi de « mauvaise foi » en examinant le livre, comme l’a soutenu M. Bolton et que le ministère de la Justice de Biden semble maintenant suspecter.
L’insistance acharnée de M. Bolton à diffuser ses expériences avant les élections de 2020 à des fins personnelles n’était pas sa meilleure heure. Pourtant, l’honneur en politique ne sera pas restauré en abusant du processus de révision des publications et en réduisant le premier amendement, et le ministère de la Justice de M. Garland a raison de corriger l’erreur.
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Paru dans l’édition imprimée du 19 juin 2021.
