Rosamund Adoo-Kissi-Debrah a perdu sa fille d’un asthme aigu, exacerbé par la pollution de l’air, il y a dix ans. Depuis, elle se bat pour un air pur. Voici son histoire extraordinaire.
Blog de KATY GLASSBOROW
La proximité de la mort, quand on garde un être cher, est une chose extraordinaire. Votre odorat devient aiguisé, votre ouïe aiguisée. Vous rôdez autour de la personne que vous aimez, la malade, comme un chien de garde. Vous vous battez quand ils ne peuvent pas, parlez pour eux quand ils se débattent, frappez leur poitrine, frottez leur dos et serrez-les dans vos bras pour qu’ils courent chercher de l’aide – vous faites tout ce qui est en votre pouvoir pour les maintenir en vie.
Cet amour brûlant et désespéré continue même après que le pire se soit produit. Celui que tu mourrais pour protéger meurt. Celui pour qui vous vous êtes battu, défendu, frappé l’air et crié dans la nuit est parti. Votre amour féroce est suspendu là, mou et épuisé, mais toujours brûlant, s’agitant.
Sa chaleur résiduelle peut provoquer des explosions, peut vous dévorer vivant. Cela peut aussi vous inciter à faire des choses extraordinaires.
C’est l’histoire de Rosamund Adoo-Kissi-Debrah, une maman de Lewisham, et de son amour pour sa fille Ella, décédée d’une insuffisance respiratoire aiguë le 15 février 2013, trois semaines après avoir eu neuf ans.
C’est l’histoire de Rosamund travaillant dur pour découvrir la vérité sur la mort d’Ella. Et dans les années qui ont suivi, se consacrant à faire dire la vérité, a crié sur les toits de Londres et de toutes les grandes villes d’ailleurs : la pollution de l’air tue.
Rosamund ne s’arrêtera pas tant que tout le monde ne le saura pas, et voici pourquoi.
Ella était une petite fille en forme et insouciante lorsqu’elle a commencé à développer des difficultés respiratoires en octobre 2010. Elle avait sept ans. En décembre de cette année-là, elle était en soins intensifs avec une crise hypoxique due à un manque d’oxygène dans son cerveau. Elle a reçu un diagnostic d’asthme en 2011 et a été hospitalisée, en urgence, plus de 30 fois. Rosamund a perdu le compte du nombre de fois où elle a ressuscité sa fille – trop de fois. Plus de fois qu’un parent ne devrait réanimer son enfant. Son travail principal en tant que parent d’Ella est devenu de se battre pour la maintenir en vie.
Pendant la bataille, Rosamund savait qu’il y avait quelque chose d’indéfinissable qui rendait sa fille malade. Tous les tests du monde mais pas de réponses. Il y avait quelque chose qui appuyait sur la gâchette, quelque chose qui faisait exploser l’asthme sur lequel elle ne pouvait pas mettre le doigt. Une pièce manquante du puzzle que les médecins ne pouvaient pas traquer, ne pouvaient pas apprivoiser. Une menace non identifiée qui ne pouvait être annulée. Une chose affreuse, si persistante, si illusoire. Ce n’était pas le pollen, non. Ce n’était pas non plus la météo. Il y avait, il devait y avoir autre chose. Si seulement on pouvait le trouver.
Dans les années qui suivirent la mort d’Ella, Rosamund ne put être satisfaite. Il a fallu deux ans et demi de recherche, de poussée, de questionnement jusqu’à ce qu’elle le trouve. La raison ultime de la mort de sa fille – le déclencheur de son asthme – était la pollution de l’air de la circulaire sud. La route de 25 miles de long qui serpente autour du Grand Londres, du nord au sud et vice-versa, dans une boucle épaisse de trafic sans fin.
Personne ne semblait savoir, semblait inquiet, semblait vouloir admettre ce tueur invisible qui rôdait dans nos rues. Rosamund a demandé des conseils juridiques et a demandé à la Haute Cour en 2019 d’accorder une deuxième enquête sur la mort d’Ella.
En 2020, le coroner a conclu qu’une pollution atmosphérique excessive avait contribué à l’asthme dont Ella est décédée. L’affaire est entrée dans l’histoire. C’était la première fois que la pollution de l’air était désignée comme cause contributive de décès.
Une victoire, en quelque sorte. Une bataille judiciaire gagnée. La pollution de l’air, c’était la pollution de l’air. Le déclencheur avait été trouvé. La vérité découverte, documentée, inscrite dans des documents juridiques. Mais le combat a failli briser Rosamund.
Noël 2020 est arrivé et Rosamund a dû prendre une décision. Le combat s’arrête-t-il ici ? Elle était émotionnellement épuisée, mais regarda ses deux autres enfants. Ses jumeaux. Les plus jeunes frères et sœurs d’Ella. Ils étaient aussi en danger. La pollution de l’air ne diminuait pas. La route n’avait pas disparu. Le trafic continuait et les responsables, dirigeants et gouvernements, hommes d’affaires et décideurs, semblaient encore avoir les yeux fermés sur les conséquences.
Elle avait cherché et trouvé un pistolet fumant, mais il était enterré dans un document du coroner. Le gouvernement écouterait-il ce que le coroner avait dit dans ce seul cas? Dans le cas de sa petite fille ? L’événement sismique de la mort d’Ella, son absence dans sa maison de Lewisham, serait-il ressenti par les personnes au pouvoir ?
L’insistance de Rosamund avait déclenché quelque chose. Parfois, les preuves d’une enquête montrent qu’il existe un risque de décès futurs, et les coroners publient un rapport sur la prévention des décès futurs, afin que les risques puissent être évalués par tous ceux qui sont considérés comme responsables. Cela s’est produit dans le cas d’Ella et en avril 2021, le coroner a signalé de nombreuses inquiétudes. Que la pollution de l’air nationale enfreint régulièrement les directives de l’Organisation mondiale de la santé, que le public est peu conscient des conséquences de la pollution de l’air et que les patients ne sont pas informés de l’impact de la pollution de l’air sur leur santé.
Bon, c’était donc ça. Rosamund ne pouvait pas s’arrêter là. Sa recherche de la vérité, son courage et sa persévérance ont fait d’elle une militante contre la pollution de l’air. En fait, elle se décrit comme une défenseure de l’air pur. Une maman qui se battait pour obtenir justice pour sa fille, et se bat toujours, pour les fils et les filles de tout le monde.
Elle n’avait pas l’intention d’être une militante, mais que pouvait-elle faire d’autre avec toutes les connaissances qu’elle avait accumulées.
Quelques minutes en compagnie de Rosamund et vous en savez plus sur la pollution de l’air que vous n’en avez jamais eu auparavant. Vous savez que l’année dernière, il y a eu 23 000 décès supplémentaires dus à la pollution de l’air. L’asthme est l’une des principales raisons pour lesquelles les enfants manquent l’école. Ils passent du temps dans les hôpitaux plutôt que de jouer et d’être avec leurs amis. Voici donc Rosamund, redoutable et courageuse, pour y mettre un terme.
Elle ne tolère pas les écailles, ne supporte pas les querelles et les pertes de temps. Elle est là pour sauver la vie d’enfants. Elle a un siège à la table, et Dieu merci, elle le fait. Il n’y a personne de mieux. Rosamund est ambassadrice de l’Organisation mondiale de la santé, membre honoraire de la British Science Association et compte des politiciens en numérotation abrégée. Elle assiste à des séances d’information avec des climatologues. Elle lutte contre la cupidité des entreprises – les entreprises de combustibles fossiles qui gagnent de l’argent grâce aux ventes d’essence et de diesel alimentent ce problème de pollution. Alimenter la pollution de l’air, accélérer la crise climatique, aggraver ce cycle pour les enfants d’ici, pour les enfants du monde entier.
Rosamund rôde toujours. Autour de vos enfants et des miens. Elle est là pour témoigner. Elle se fiche de qui elle a besoin de parler, de qui elle doit doucement ébouriffer les plumes. Elle affrontera n’importe qui, se tiendra calmement là, tenant la vérité entre ses mains, perturbant le même vieux récit toxique. La pollution de l’air tue.
Mais elle tire un trait sur les enfants alarmants. Non. C’est notre combat. Notre responsabilité. Nous adultes. Notre travail en tant que parents est de protéger nos enfants et de faire le travail à accomplir maintenant, nous-mêmes, sans les alarmer indûment en cours de route.
Rosamund, l’infatigable maman de trois enfants de Lewisham, travaille maintenant pour obtenir le Projet de loi sur la qualité de l’air (droit de la personne)—appelée « la loi d’Ella » — en vue d’un débat à la Chambre des communes. On espère que la loi fera respecter le droit à un air pur et empêchera la mort d’enfants, contribuera à atténuer le changement climatique en réduisant la pollution de l’air et les gaz à effet de serre.
Cela semble incroyable ? Oui c’est le cas. Et Rosamund aussi. Son message pour vous ? Tu es incroyable aussi. Ressentez votre pouvoir – entrez dans votre agence. Ne soyez pas un spectateur. Se soulever! Lorsque les politiciens viennent frapper à votre porte, dites-leur ce qui vous tient à cœur. Ne les laissez pas vous parler d’argent, d’économie, vous ne pourrez pas garder un emploi si vous êtes malade ou mort. Au lieu d’écouter leurs promesses économiques, interrogez-les plutôt sur votre santé. Le pouvoir d’exiger de l’air pur est entre vos mains.
