La présidente de la Chambre des États-Unis, Nancy Pelosi, a envoyé un message important en se rendant à Taiwan. Son message était simple : « La visite doit être considérée comme une déclaration sans équivoque que l’Amérique est aux côtés de Taiwan, notre partenaire démocratique, alors qu’elle se défend elle-même et sa liberté », alors même que Taiwan fait face aux menaces intimidantes de la Chine. Le coordinateur du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche pour les communications stratégiques, John Kirby, a également déclaré aux journalistes : « Les États-Unis ne seront pas intimidés par les menaces ».
Le message de Pelosi est important, en particulier lorsque l’administration du président américain Joe Biden mène des efforts pour inciter les démocraties partageant les mêmes idées et les pays bénéficiant du statu quo à travers le détroit à parler au nom de Taiwan. Les États-Unis encouragent leurs alliés indo-pacifiques, l’UE, le G-7 et la communauté internationale au sens large à exprimer leur soutien au maintien de la paix et de la stabilité par le biais de déclarations bilatérales, mini-latérales et multilatérales. Ces efforts pour encourager les pays à publier des déclarations publiques en faveur de la préservation du statu quo pourraient contribuer à dissuader Pékin en augmentant les coûts et les sanctions potentielles pour la Chine si elle décide d’attaquer Taïwan.
Malheureusement, Biden et certains leaders d’opinion ont brouillé le message avec des commentaires qu’ils ont faits avant le voyage de Pelosi. Biden a déclaré aux médias que « l’armée pense que ce n’est pas une bonne idée ». Un article d’opinion du New York Times a cité à plusieurs reprises de hauts responsables américains suggérant que la visite était « contre la volonté du président Biden ».
Pékin a encore noyé les appels au maintien de la paix et de la stabilité en utilisant la visite de Pelosi pour fabriquer intentionnellement une crise, puis chercher à établir une position plus agressive dans le détroit de Taiwan par la suite. Garder une attention internationale claire sur l’impératif de maintenir la paix et la stabilité dans le détroit de Taiwan devrait donc être un élément crucial de la gestion des conséquences de la visite de Pelosi.
Tous s’accordent à dire qu’il est important de communiquer avec la Chine pour gérer les relations entre les deux grandes puissances. Certains experts soutiennent qu’il n’est pas logique que les États-Unis cherchent à établir des « garde-fous » puisque la Chine rejette l’idée. Je suis enclin à penser que l’approche de l’administration consistant à mettre en place des « garde-corps » fonctionne. Par exemple, Washington et Pékin ont parlé du voyage de Pelosi à Taiwan lors de diverses réunions de hauts fonctionnaires, et les deux dirigeants ont également échangé directement des points de vue sur sa visite. La barre de la réduction des malentendus par la communication semble avoir été atteinte. Même ainsi, nous devons garder à l’esprit que la communication ne garantit pas un résultat souhaitable.
La Chine cherche à exploiter l’incertitude et la prudence. S’il est important que toute administration américaine agisse de manière responsable, il est également impératif que les États-Unis évitent toute ambivalence dans leur approche à l’égard de Taiwan. Au lieu de cela, Washington devrait réitérer sans relâche ses positions et éviter d’envoyer des messages mitigés, parfois contradictoires. De tels messages sont interprétés non seulement par la Chine, mais aussi par les alliés et partenaires de l’Amérique.
L’administration Biden a mal géré sa communication avec ses alliés et la communauté internationale au sens large lors de la visite de Pelosi à Taiwan. Certains efforts pour dissuader le voyage du président ont non seulement joué dans le jeu de la Chine consistant à intimider Taïwan pour l’isoler, mais ont également renforcé les efforts de Pékin pour présenter la visite comme une provocation avec plus de crédibilité que la Chine ne pourrait en accumuler par elle-même. De telles actions sapent les efforts visant à rejeter les tentatives de la Chine de faire valoir arbitrairement que les visites à Taiwan soutiennent son indépendance. Ils contribuent également à justifier la réaction disproportionnée de Pékin. Plus largement, ils compromettent les efforts visant à former un front international solide contre le règlement des différends par la force.
Nous sommes à une époque où la Chine a raconté à des inventions créées ses revendications sur Taïwan et les a soutenues par des investissements massifs et des flexions musculaires. Pékin a vanté ses efforts pour créer un destin commun pour toute l’humanité, allant même jusqu’à inscrire ces efforts dans la Charte du PCC en 2017 et la Constitution de la RPC en 2018. Ils ont manipulé des notes bureaucratiques et des références à Taiwan dans le système des Nations Unies. forger des impressions favorables à leurs récits sur Taiwan. Ils ont en outre cherché à vendre ce récit avec la publication d’un livre blanc le 10 août, juste après que la Chine a terminé une série d’exercices de tir réel et d’exercices aériens et maritimes autour de Taïwan.
Dans la concurrence croissante avec la Chine pour contrôler le récit, les actions symboliques sont fondamentalement importantes. La communication américaine avec les alliés et les partenaires doit être articulée et cohérente. Il doit résister aux efforts visant à offrir des compromis dans l’espoir d’apaiser la Chine, car de tels efforts peuvent parfois créer des messages contradictoires avec les alliés et les partenaires sur les positions de l’Amérique.
L’arrangement idéal aurait été que la visite de Pelosi à Taïwan délivre un message unique et clair, à savoir que la communauté internationale ne devrait pas permettre à la Chine d’isoler Taïwan pour qu’elle soit forcée à une table de négociation contre sa volonté.
De plus, comme Pelosi l’a dit dans son éditorial du Washington Post juste avant d’atterrir à Taipei, « La loi sur les relations avec Taiwan (TRA) énonce l’engagement de l’Amérique envers un Taiwan démocratique, fournissant le cadre d’une relation économique et diplomatique qui se transformerait rapidement en une partenariat clé. Le TRA a permis des relations entre Taiwan et les États-Unis sans liens diplomatiques. C’est important parce que la Chine essaie depuis longtemps de resserrer les échanges, officiels ou non, entre Taïwan et la communauté internationale, y compris avec les États-Unis. L’affirmation de soi de la Chine. Au fur et à mesure que la Chine s’est développée économiquement et militairement, elle est devenue plus agressive en exigeant que la communauté internationale tienne compte de ses intérêts arbitraires. Les différentes réactions de la Chine à la visite du président de la Chambre de l’époque, Newt Gingrich, à Taiwan en 1997 et à la visite de Pelosi en 2022 fournissent la preuve de ce changement.
Dans l’épisode actuel du détroit de Taiwan, l’administration Biden a à juste titre dénoncé les efforts de la Chine pour utiliser la visite de Pelosi comme prétexte pour intensifier son intimidation dans le détroit de Taiwan et tenter de changer le statu quo. Washington a critiqué les tentatives de Pékin d’effacer la ligne médiane du détroit de Taiwan en faisant voler des avions militaires et des navires de guerre dans les zones maritimes contiguës de Taiwan.
En réponse au comportement belliqueux de la Chine, les États-Unis ont annoncé qu’ils lanceraient des négociations pour une feuille de route de coopération commerciale. Il a annoncé de nouvelles ventes d’armes à Taïwan et envoyé deux navires de guerre transiter par le détroit de Taïwan.
À Taïwan, l’administration du président Tsai Ing-wen a également travaillé en étroite collaboration avec des alliés diplomatiques et des partenaires partageant les mêmes idées pour démentir les tentatives de la Chine d’isoler Taïwan. Depuis la visite de Pelosi, Taïwan a reçu des délégations de divers alliés diplomatiques tels que Saint-Vincent-et-les Grenadines, le Guatemala, Palau et Tuvalu, ainsi que des délégations du Japon, de Lituanie et de France. Selon un rapport, des délégations parlementaires du Canada, du Royaume-Uni, d’Allemagne, du Danemark et d’Australie prévoient également de se rendre à Taiwan.
Les tentatives de Pékin pour isoler Taïwan étant pratiquement neutralisées, le défi le plus préoccupant et le plus épineux est celui des efforts de la Chine pour établir une soi-disant « nouvelle normalité », dans laquelle les avions et les navires de guerre de l’APL opèrent de plus en plus près de Taïwan. Ces manœuvres enlèvent des minutes cruciales de temps d’avertissement aux forces de défense taïwanaises et augmentent le risque que la Chine masque une attaque comme un exercice. Les efforts de Pékin pour établir une posture plus conflictuelle sont difficiles à défaire sans une escalade drastique des tensions. Mais comme l’ont soutenu Bonny Lin et Joel Wuthnow, il est nécessaire de repousser. Les moyens possibles d’imposer des coûts à la réponse disproportionnée de la Chine pourraient être des contre-mesures non cinétiques et indirectes, telles que la création d’un comité de planification militaire conjoint entre Taïwan et les États-Unis pour mieux organiser les réponses à divers scénarios. Une autre option serait de s’appuyer sur la coopération existante entre les garde-côtes américains et taïwanais pour mener une formation conjointe dans les eaux côtières au large de la côte est de Taïwan. Ces contre-mesures renforceraient l’autodéfense de Taïwan et devanceraient tout effort futur de la Chine visant à utiliser la police maritime et la milice maritime pour exécuter des activités de contrôle juridictionnel et de zone grise dans la zone économique exclusive de Taïwan et les eaux contiguës.
En résumé, une meilleure réponse de l’administration Biden à la visite de Pelosi à Taïwan serait une communication cohérente et un suivi de sa politique de longue date d’une seule Chine. Une telle fermeté empêcherait les États-Unis d’être déséquilibrés par les comportements agressifs de la Chine en matière de coupe de salami contre Taïwan. Cela aiderait également la communauté internationale à rester concentrée sur la nécessité d’efforts conjoints pour dissuader l’empiètement chinois et soutenir une solution pacifique aux tensions à travers le détroit.
