Malgré le filet de sécurité existant, le déplacement des travailleurs continue d’avoir de graves conséquences qui motivent l’examen de nouveaux programmes d’assurance sociale. L’assurance salaire est une nouvelle politique qui fournit temporairement un revenu supplémentaire aux travailleurs qui perdent leur emploi et qui retrouvent un emploi à un salaire inférieur. Dans cet article, nous nous appuyons sur les données de notre récent document de travail analysant les effets d’un programme d’assurance salaire américain sur les revenus des travailleurs et les résultats en matière d’emploi. Parmi les travailleurs déplacés par le commerce international, nous constatons que l’éligibilité à l’assurance salaire augmente la probabilité d’emploi au cours des deux premières années suivant la perte d’emploi et conduit à des revenus plus élevés à long terme. Le programme a permis à l’État de réaliser des économies nettes car les travailleurs ont perçu moins de prestations et ont payé des impôts sur leurs revenus accrus. Ensemble, ces résultats suggèrent que l’assurance salaire pourrait soutenir les travailleurs déplacés plus efficacement que les programmes d’assurance sociale traditionnels.
Un nouveau programme d'assurance sociale pour les licenciements
Certains emplois disparaissent. La structure industrielle évolue en raison des changements technologiques, de la concurrence internationale, des délocalisations, des réglementations environnementales et d’autres tendances séculaires. Les ralentissements économiques entraînent souvent un chômage prolongé, en particulier pour les travailleurs des industries cycliques. Quelle que soit la source, les effets négatifs du déplacement sont graves pour de nombreux travailleurs, en particulier ceux qui ont acquis des compétences professionnelles spécifiques au cours de longues périodes. Les recherches suggèrent un lien de cause à effet entre le déplacement d’emploi et des problèmes sociétaux plus larges, notamment le faible niveau d’éducation des enfants, la polarisation politique et des taux de mortalité plus élevés. Bien que l’assurance chômage atténue temporairement les effets de la perte d’emploi et que la reconversion puisse aider certains travailleurs à acquérir de nouvelles compétences, ces politiques sont souvent insuffisantes pour indemniser les travailleurs dont les moyens de subsistance sont perdus. Étant donné la probabilité de perturbations continues du marché du travail dues aux technologies émergentes, notamment l’IA et la décarbonisation, les décideurs politiques pourraient avoir intérêt à adopter des politiques alternatives.
Une option innovante est l’assurance salariale, qui fournit un revenu supplémentaire aux travailleurs déplacés qui retrouvent un emploi à un salaire inférieur. Dans une étude récente, nous avons étudié les dispositions d’assurance salariale du programme américain Trade Adjustment Assistance (TAA), qui indemnise les travailleurs qui perdent leur emploi en raison du commerce international. Les travailleurs déplacés dans le cadre du programme TAA traditionnel participent à une formation professionnelle obligatoire et reçoivent des indemnités d’assurance chômage prolongées. Les travailleurs âgés de 50 ans ou plus sont en outre éligibles à un programme d’assurance salariale, Reemployment Trade Adjustment Assistance, qui ne nécessite pas de formation professionnelle et verse à la place une subvention salariale pouvant atteindre la moitié de la différence entre les salaires des travailleurs avant et après la séparation pendant une période pouvant aller jusqu’à deux ans. Comme le montant de la subvention est proportionnel à la baisse des revenus, la politique rend le retour à l’emploi plus attrayant, en particulier dans les emplois à bas salaire, et oriente les paiements de prestations plus importants vers les travailleurs qui perdent le plus après le licenciement.
Il est difficile d’estimer l’effet causal d’un programme d’assurance sociale volontaire. Les bénéficiaires de prestations peuvent être auto-sélectionnés en fonction de diverses caractéristiques liées à leurs résultats futurs. Par exemple, les travailleurs qui reçoivent des prestations d’assurance-salaire doivent subir une baisse de salaire pour y avoir droit. Par conséquent, les comparaisons entre ceux qui reçoivent des prestations d’assurance-salaire et ceux qui n’en reçoivent pas pourraient refléter des différences sous-jacentes entre les deux groupes plutôt que l’effet causal de la politique sur l’un ou l’autre groupe de travailleurs.
Pour contourner ces défis, nous nous appuyons sur l'exigence selon laquelle les travailleurs doivent être âgés de 50 ans ou plus au moment de leur réemploi pour être éligibles à l'assurance salaire. Une fois que la demande de TAA pour un événement de licenciement donné est certifiée par le ministère du Travail, les travailleurs associés sont éligibles aux avantages de base de la TAA, à savoir la formation et les paiements d'assurance-chômage prolongés décrits ci-dessus. Les personnes âgées de 50 ans ou plus sont éligibles à la fois aux prestations standard de la TAA et à l'assurance salaire, tandis que les travailleurs plus jeunes ne sont éligibles qu'à la TAA standard. Nous utilisons donc une conception de régression-discontinuité (RD) qui compare les résultats en matière d'emploi et de revenus des travailleurs qui ont légèrement plus de 50 ans au moment de leur licenciement à ceux des travailleurs légèrement plus jeunes. Par exemple, le graphique ci-dessous montre la relation entre la proportion de travailleurs déplacés employés huit trimestres après le licenciement et l'âge des travailleurs au moment de la cessation d'emploi. Le saut visible à 50 ans reflète l'effet positif de l'assurance salaire sur la probabilité d'emploi des travailleurs.
La probabilité d'emploi augmente pour les personnes éligibles à l'assurance salaire
Sources : Département du Travail des États-Unis ; Bureau du recensement des États-Unis ; calculs des auteurs.
Remarques : Le graphique montre un tracé de discontinuité de régression pour la probabilité d’emploi trimestrielle huit trimestres après le licenciement. Les points creux représentent la plage omise dans laquelle les bénéficiaires ne sont que partiellement admissibles à l’assurance salaire – voir notre article pour plus de détails. RD indique une estimation de discontinuité de régression d’une proportion de travailleurs employés supérieure de 8,8 points de pourcentage, avec l’erreur type de la régression entre parenthèses.
Pour estimer empiriquement l’effet de l’éligibilité à l’assurance salaire en utilisant cette approche, nous combinons les données administratives sur les demandes de TAA avec l’ensemble de données Longitudinal Employer-Household Dynamics du US Census Bureau de 2007 à 2014, ce qui nous permet de suivre les revenus des travailleurs et les résultats en matière d’emploi pendant plusieurs années avant et après la perte d’emploi. Notre échantillon couvre 76 500 travailleurs quittant environ 1 000 entreprises ayant déposé une demande de TAA. Par rapport au travailleur licencié moyen aux États-Unis, les travailleurs de notre échantillon sont plus âgés, ont une ancienneté plus longue dans l’entreprise qui les a remplacés et ont un niveau d’éducation plus faible, autant de caractéristiques qui rendent les conséquences de la perte d’emploi particulièrement graves. En effet, la part des revenus perdus « remplacée » après la perte d’emploi (panneau de gauche du graphique ci-dessous) et la part des travailleurs employés (panneau de droite) restent atrophiées pendant plusieurs années au-delà des licenciements initiaux dans notre échantillon.
Les travailleurs éligibles au TAA subissent des pertes de revenus et d'emploi importantes et persistantes
Sources : Département du Travail des États-Unis ; Bureau du recensement des États-Unis ; calculs des auteurs.
Remarques : Le panneau de gauche montre les gains trimestriels par rapport aux gains moyens de 5 à 8 périodes précédant la cessation d'emploi, au cours desquelles les travailleurs doivent être employés pour faire partie de l'échantillon. Le panneau de droite montre la proportion de travailleurs déplacés (ceux qui étaient employés au trimestre 0 et ceux qui étaient sans emploi au trimestre 1) qui sont employés à chaque trimestre par rapport à la cessation d'emploi.
L'impact de l'assurance-salaire sur les travailleurs américains
Nous constatons que l'admissibilité à l'assurance-salaire a augmenté les probabilités d'emploi des travailleurs de 8 à 17 points de pourcentage au cours des deux années suivant le licenciement avant de tomber à zéro après quatre ans (panneau de gauche du graphique ci-dessous). L'admissibilité au programme a également augmenté de manière persistante les revenus (même en omettant la valeur des subventions). En moyenne, l'admissibilité à l'assurance-salaire a augmenté les revenus des travailleurs de 10 % de leurs revenus avant le licenciement, ce qui représente une augmentation de plus de 18 000 $, ou 26 %, au cours des quatre années suivant un licenciement (panneau de droite du graphique ci-dessous).
Effets sur l'emploi et les revenus cumulés au fil du temps
Sources : Département du Travail des États-Unis ; Bureau du recensement des États-Unis ; calculs des auteurs.
Remarque : Chaque point représente un coefficient de régression distinct dans chaque trimestre par rapport à la séparation en utilisant notre principale stratégie d’estimation, avec des intervalles de confiance de 95 % indiqués dans les zones ombrées en bleu.
Dans l’ensemble, les travailleurs admissibles à l’assurance salaire ont tendance à retourner au travail plus rapidement après un événement de déplacement. La réduction des périodes de chômage explique la plupart des effets positifs de l’admissibilité à l’assurance salaire sur les revenus, ce qui concorde avec les données antérieures selon lesquelles des périodes de chômage prolongées nuisent aux résultats des travailleurs. En revanche, l’étude a constaté des effets minimes sur d’autres résultats en matière d’emploi, notamment les taux de changement d’industrie et le nombre d’employeurs uniques des travailleurs, la mobilité géographique, la qualité de l’emploi (mesurée par l’âge de l’entreprise, la taille de l’entreprise et les taux de croissance des revenus) ou la durée de l’emploi au premier emploi après le déplacement. L’absence de baisse des revenus ou de la qualité de l’emploi dissipe les inquiétudes selon lesquelles l’assurance salaire aurait pu entraîner une moins bonne adéquation entre l’emploi et les salaires et une baisse persistante de ces derniers.
L’assurance-salaire est une politique très rentable dans notre contexte. En fait, nous estimons qu’elle est auto-financée ; les recettes fiscales sur les revenus accrus et les paiements réduits d’assurance-chômage compensent entièrement les coûts du programme. Cela signifie que le programme a permis à l’État de réaliser des économies nettes tout en bénéficiant aux travailleurs admissibles. En revanche, la plupart des autres programmes d’assurance et de formation qui ciblent les travailleurs déplacés sont moins rentables.
Un programme prometteur qui mérite d’être approfondi
Bien que ce programme d'assurance salariale ne soit accessible qu'aux travailleurs touchés par la concurrence commerciale, les conclusions de l'étude pourraient avoir des implications pour un ensemble plus large de travailleurs. Les fournisseurs en amont et les clients en aval des entreprises confrontées à la concurrence commerciale sont tous deux éligibles à la TAA, de sorte que la portée du programme s'étend au-delà des secteurs et des zones géographiques restreints et inclut le secteur des services.
Malgré ces résultats convaincants, des questions importantes concernant l’assurance-salaire demeurent. Par exemple, il serait utile de comprendre comment l’assurance-salaire affecte d’autres résultats importants comme la mortalité, dont on a montré qu’elle augmente après une perte d’emploi. De plus, un programme d’assurance-salaire à plus grande échelle pourrait inciter les employeurs à proposer des salaires plus bas, sachant que certains de leurs candidats recevront des subventions. Cette réponse atténuerait les effets favorables pour les travailleurs que nous constatons dans un programme à plus petite échelle. Néanmoins, le programme existant était rentable et nos résultats suggèrent que l’assurance-salaire est une politique prometteuse pour soutenir les travailleurs économiquement vulnérables.
Ben Hyman est économiste chercheur en études urbaines et régionales au sein du groupe de recherche et de statistiques de la Federal Reserve Bank de New York.
Brian Kovak est professeur d’économie et de politique publique à l’Université Carnegie Mellon.
Adam Leive est professeur adjoint de politique publique à l’Université de Californie à Berkeley.
Comment citer cet article :
Ben Hyman, Brian Kovak et Adam Leive, « L’assurance-salaire : une politique potentielle pour les travailleurs licenciés », Banque fédérale de réserve de New York L'économie de Liberty Street17 juillet 2024, https://libertystreeteconomics.newyorkfed.org/2024/07/wage-insurance-a-potential-policy-for-displaced-workers/.
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