Les données dont les décideurs politiques ont besoin pour améliorer les opportunités et la mobilité économique des jeunes
Démarcation : Lorsque vous discutez avec des décideurs politiques pour plaider en faveur de changements de politique, quels types de preuves trouvent-ils le plus d’écho auprès d’eux ?
Duran : Ce que j'ai remarqué, c'est que les indicateurs de résultats et d'impact sont ceux qui ont le plus d'écho auprès des décideurs politiques fédéraux et étatiques. Ils investissent beaucoup d'argent public. Ils veulent savoir si ce dans quoi ils investissent fonctionne. Et nous devons disposer de données plus précises pour éclairer les décisions politiques.
Par exemple, l’étude de Mathematica de 2018, qui examinait les impacts sur l’emploi des participants adultes au programme WIOA jusqu’à un an après leur sortie du programme, était une étude importante qui exploitait les données administratives fédérales, associées à des données d’enquête. Le gouvernement fédéral n’utilise généralement pas les données administratives telles que le répertoire national des nouveaux employés du HHS-ACF ou les données fiscales de l’IRS à des fins de recherche, mais nous avons constaté que lorsqu’il le fait, cela fournit des informations précieuses. Étant donné que ces données sont intègres et peuvent capturer des mesures d’impact, telles que les revenus et l’emploi, elles peuvent être un outil efficace pour éclairer les décisions politiques aux niveaux fédéral et étatique.
C’est pourquoi nous demandons davantage d’infrastructures de données, afin de pouvoir voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Nous aimerions pouvoir mesurer ce qui arrive aux jeunes après avoir quitté un programme WIOA pour les jeunes ou un programme Job Corps. Quelle est leur trajectoire 1 an, 3 ans et 5 ans après la fin du programme ? Et, en termes de revenus, leurs revenus augmentent-ils comme nous l’espérons ? Si ce n’est pas le cas, que devons-nous faire différemment ? Avons-nous besoin que les agences de l’emploi des États et des collectivités locales discutent avec les employeurs de leur État et s’assurent vraiment que la manière dont nous préparons les jeunes aux besoins de l’industrie et des employeurs corresponde ? Je pense que cela pourrait également favoriser la connectivité entre les secteurs.
Démarcation : Constatez-vous une ouverture d'esprit chez les décideurs politiques avec lesquels vous discutez de financement pour la collecte de données ? La collecte de données et la réalisation d'évaluations sont coûteuses. Lorsque vous dites aux décideurs politiques que les données qu'ils demandent ne sont pas disponibles parce qu'il n'y a pas de financement pour les collecter, sont-ils réceptifs ?
Duran : Il est intéressant de noter que lorsque nous avons évoqué la nécessité d’une infrastructure de données avec les décideurs politiques de la Chambre des représentants des États-Unis, je pense que cela a eu un écho. Et cela vient du point de vue de la responsabilité. Ils veulent voir de meilleures données sur les résultats et l’impact. J’ai cependant constaté que souvent, si vous pouvez insérer une disposition concernant la recherche ou les preuves dans un projet de loi d’autorisation, les responsables des crédits ne la soutiennent pas, et il faut beaucoup de temps pour obtenir l’adhésion des responsables des crédits.
J'ai également été confronté à des situations où nous avons plaidé en faveur de meilleures données probantes et où, lorsque l'étude de recherche a été mise en œuvre, il s'agissait d'une analyse documentaire restreinte qui n'a pas permis d'orienter l'élaboration des politiques. Cela ne nous aide pas vraiment du tout. C'est pourquoi nous pensons que l'infrastructure de données pour l'amélioration des programmes et des politiques est importante.
Nous avons quelques exemples de la manière de construire une infrastructure de données au niveau des États. Les investissements du ministère américain de l'Éducation dans les systèmes de données longitudinales à l'échelle des États ont permis aux États de réaliser un travail important. Mais ces investissements ne sont pas alignés sur l'ensemble de l'écosystème. Les décideurs politiques des États et du gouvernement fédéral ne sont pas en mesure d'effectuer des comparaisons entre les 50 États et le District de Columbia. Il existe un décalage entre les autorités chargées de l'autorisation et celles chargées de l'appropriation. Les autorités chargées de l'autorisation veulent de meilleures données, de meilleures preuves et de meilleures recherches. Mais les autorités chargées de l'appropriation n'investissent souvent pas dans ce domaine.
Je pense que les États font un meilleur travail, comme le Kentucky. Ils ont utilisé leur système de données longitudinales à l'échelle de l'État, avec un financement initial du ministère américain de l'Éducation, pour construire une infrastructure de données vraiment solide qui informe l'élaboration des politiques pour le bureau du gouverneur. Le surintendant du département de l'Éducation de l'État du Kentucky a décidé que l'infrastructure de données qu'ils avaient construite ne devait pas uniquement héberger les données de leur agence, mais pouvait être exploitée pour l'ensemble du Commonwealth. Grâce à un chef d'agence avant-gardiste et réformateur, ils ont ajouté des données sur le développement de la main-d'œuvre à leur système de données longitudinales à l'échelle de l'État, puis ont ajouté leurs données et mesures Medicaid. En fin de compte, ils les utilisent pour éclairer les politiques, ce qui est si important.
Démarcation : Quelles recherches avez-vous récemment consultées qui ont influencé votre réflexion ou votre façon de travailler ?
Duran : Une étude menée par Brenden Tervo-Clemmens, professeur de psychiatrie et de sciences du comportement à l’Université du Minnesota, et ses coauteurs à l’Université de Pittsburgh, démontre que l’adolescence est une période clé pour le développement – ou le fonctionnement exécutif – essentiel à un développement sain. Cette étude cartographie la manière dont le fonctionnement exécutif se développe au cours de l’adolescence, suggérant que les âges de 10 à 15 ans sont des années cruciales pour le développement des fonctions exécutives – une compréhension qui peut aider à éclairer les interventions et les politiques appropriées au développement des jeunes.
Nous étudions également les recherches que nos partenaires étatiques commandent parce qu’ils veulent savoir comment fonctionnent certaines interventions en matière de politique sociale. Nous avons d’excellents partenaires, comme la WT Grant Foundation, qui accueille des chercheurs. Notre objectif est de mettre en relation des chercheurs du monde universitaire avec un écosystème d’agences publiques afin de mieux comprendre ce qui se passe dans un domaine particulier. Nous avons constaté une déconnexion entre les chercheurs et les systèmes et agences publics. Notre objectif est de vraiment les connecter.
Démarcation : Pour la dernière question, je voudrais inverser la tendance et réfléchir à la manière dont votre travail peut éclairer le travail des chercheurs universitaires. Quelles sont les questions clés qui ressortent de votre travail et que vous aimeriez voir les chercheurs approfondir ?
Duran : C'est une excellente question. Sur la base de certaines des tendances mises en évidence dans notre indice d'opportunités, nous avons constaté l'impact positif de l'aide liée à la pandémie. L'aide en espèces via le crédit d'impôt pour enfant élargi, par exemple, a considérablement réduit la pauvreté infantile.
Nous sommes donc curieux de savoir quel niveau d’investissement est nécessaire pour combiner un revenu de base garanti ou une aide en espèces avec le crédit d’impôt pour enfant afin de réduire la pauvreté infantile. À quoi cela ressemblerait-il ? Les chercheurs peuvent-ils produire une modélisation des données économiques par secteur de recensement américain, afin que nous puissions comprendre quels seraient les gains nationaux à long terme ? Et ensuite, nous nous demandons : comment ces politiques affecteraient-elles le produit intérieur brut ou les activités économiques régionales et locales ? Et quelles sont les incitations politiques au niveau fédéral que nous devons vraiment mettre en place pour stimuler l’action des États et des collectivités locales ?
Nous avons maintenant l’occasion d’étudier ces questions en profondeur. Nous savons que ces politiques ont fonctionné pendant la pandémie. Notre pays n’a jamais connu une réduction aussi drastique de la pauvreté infantile de notre vivant. Ce sont des questions que nous aimerions que les universitaires explorent.
Démarcation : Super. Merci beaucoup d'avoir discuté avec moi aujourd'hui. C'était une excellente conversation.
Duran : Oui, merci beaucoup.
