La loi anti-Disney de Floride est sur le point de nuire aux communautés environnantes

Le mois dernier, le gouverneur et la législature de l’État de Floride ont annulé l’autorité autonome de Disney après que la société ait critiqué une loi largement considérée comme anti-LGBTQ. Cette action démontre clairement le pouvoir des États d’influer sur les conditions économiques, sociales, environnementales et civiques de certains endroits, et montre également à quel point la forme de gouvernement à la croissance la plus rapide aux États-Unis est vulnérable aux vents politiques qui soufflent sur les capitales des États.

En moins de 200 mots clés, la loi dissoudra le 1er juin 2023 le district d’amélioration de Reedy Creek, propriété de Disney, ainsi que cinq autres districts spéciaux. effet que ce qui a été rapporté.

Chacun des districts touchés fonctionne en continu depuis plus d’un demi-siècle, et les cinq districts au-delà de Reedy Creek assurent actuellement le développement économique, l’eau et les égouts, la gestion des eaux pluviales et les services de bibliothèque dans les comtés de l’État. La loi inclut une stipulation selon laquelle chacun des districts dissous peut être rétabli, et on peut éviter la dissolution sur la base du résultat d’un référendum sur l’amendement de la charte en novembre. Mais les comtés dans lesquels ils opèrent depuis des décennies et les habitants qui comptent sur leurs services sont désormais confrontés à un avenir profondément incertain.

Il y aura certainement des contestations de la loi, dont une qui affirme qu’une loi distincte de la Floride nécessite l’approbation de la majorité des propriétaires fonciers du district spécial avant que la dissolution puisse prendre effet. Mais une chose est claire : l’action de la Floride représente une escalade significative dans le conflit qui couve entre les États et les gouvernements locaux sur les différences de politique. Il s’agit d’un changement radical de politique dans un État en croissance rapide qui, comme beaucoup de ces États, en est venu à s’appuyer sur des districts spéciaux.

Qu’est-ce qu’un quartier spécial ?

Un « district spécial » comme Reedy Creek est une catégorie de gouvernement local qui combine certains des attributs d’un gouvernement local à vocation générale (comme une municipalité) et un ensemble de règles spécialisées pour un lieu clairement défini. Le Census Bureau classe les administrations locales en cinq catégories : comté, municipalité, canton, district spécial et district scolaire. Les trois premières catégories sont des administrations locales à vocation générale, tandis que les districts spéciaux et les districts scolaires sont des administrations locales à vocation spéciale.

En Floride, comme dans d’autres États, les districts spéciaux sont distincts et séparés des comtés, des municipalités et des cantons. Elles sont autorisées à des fins limitées, parfois pour une durée limitée, et jouissent d’une grande indépendance administrative et fiscale. Parmi les objectifs les plus courants d’un district spécial figurent la fourniture de services liés à la protection contre les incendies, aux infrastructures, au réaménagement, au logement, aux services publics, à la gestion de l’eau, à la conservation ou aux parcs et loisirs.

Pourquoi les quartiers spéciaux sont-ils importants ?

Les districts spéciaux sont la forme de gouvernement qui connaît la croissance la plus rapide aux États-Unis et, selon le dernier recensement des gouvernements, le nombre de gouvernements de district spéciaux dépasse déjà le nombre de municipalités et de cantons.Nombre de gouvernements locaux aux États-Unis 2017Le nombre de districts spéciaux augmente si rapidement parce qu’ils représentent un outil essentiel pour les États, les régions et les localités pour faire face à la croissance. Les districts spéciaux sont un mécanisme pour fournir des services et des infrastructures physiques là où ils sont le plus nécessaires, tout en fournissant une structure d’autorité fiscale et de cautionnement pour financer ces améliorations d’une manière qui concentre leurs coûts sur les utilisateurs et les bénéficiaires. Ils fournissent également une structure de gouvernance pour les avantages qu’ils procurent ; des districts spéciaux sont souvent créés pour fournir des services améliorés aux résidents vivant dans des zones situées dans des municipalités ou des cantons existants, mais ils sont également fréquemment créés par les États pour fournir des services dans des zones de nouveau développement.

Sans surprise, la croissance des gouvernements de district spéciaux a été la plus rapide dans les États connaissant la croissance la plus rapide, notamment la Floride, le Texas et le Colorado. La Floride compte actuellement 1 845 gouvernements de district spéciaux, mais seulement 66 comtés et 412 municipalités. En raison de sa dépendance à l’égard de districts spéciaux pour faire face à la croissance, la Floride a adopté un certain nombre de réformes en 2018 pour améliorer leur fonctionnement. Celles-ci comprenaient de nouvelles règles exigeant plus de responsabilité publique et de transparence, une décision qui a rapproché les exigences de la Floride de celles d’autres États leaders, comme la Californie.

Quelles sont les conséquences de la loi floridienne sur le financement des services et des infrastructures ?

En l’absence d’une contestation judiciaire réussie ou d’une action supplémentaire de l’État avant juin de l’année prochaine, les résidents de ces six districts spéciaux touchés par la loi de Floride seront confrontés à des choix difficiles concernant la perte de services ou de nouvelles charges pour les payer.

Dans le cas de Reedy Creek, lorsque les principaux propriétaires fonciers du district (Disney et ses filiales) perdront le contrôle local, les habitants des comtés environnants d’Orange et d’Osceola deviendront responsables des engagements spéciaux du district. Celles-ci incluent la protection contre les incendies, l’entretien des routes et d’autres services pour les propriétés Disney, ainsi que la prise en charge de la dette de Reedy Creek, actuellement estimée à plus d’un milliard de dollars. Les responsables du comté d’Orange affirment que ces nouvelles charges pourraient nécessiter une augmentation de 20 à 25 % des taxes foncières.

Tout aussi troublant pour le modèle plus large de gouvernance locale à travers le pays pourrait être l’effet paralysant de l’action de la Floride. Il est désormais clair que les structures de gouvernance locale sur lesquelles chaque État s’appuie pour fournir des services nécessaires – certains peuvent même dire banals – comme l’eau et les égouts ou la protection contre les incendies ne sont plus à l’abri de batailles politiques intenses. La politisation des districts spéciaux pourrait diminuer leur utilisation, les États devenant plus hésitants à les autoriser et les comtés, villes et villages devenant plus hésitants à les créer.

Ce serait une pilule amère pour les résidents qui comptent sur les services fournis par les districts spéciaux. Les districts spéciaux restent un outil indispensable pour fournir les services et infrastructures nécessaires à des quartiers, des territoires de service et des régions spécifiques. Tout aussi important, ils concentrent les fardeaux des coûts et des avantages de la gouvernance sur les résidents qui sont leurs utilisateurs et bénéficiaires plutôt que sur le grand public.

Pour en savoir plus sur les politiques des États concernant les quartiers spéciaux et le rôle des États dans la transformation des lieux, consultez notre rapport 2021 : Résilience et reprise des États : stratégies pour réduire les inégalités et promouvoir la prospérité en créant de meilleurs endroits.

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