Mardi, le président Joe Biden signé la Loi sur la réduction de l’inflation (IRA) dans la loi. L’IRA est un ensemble de crédits et de règlements visant à fournir le soulagement aux Américains aux prises avec la hausse des prix et commencer à éloigner le pays des combustibles fossiles qui contribuent au changement climatique mondial.
Les acteurs du climat et de l’énergie débattent désormais des résultats de la loi. L’IRA comprend des avantages potentiellement importants pour les factures d’énergie des ménages et la qualité des logements, ainsi que pour l’équité communautaire – en supposant que sa mise en œuvre commence par se rappeler que les charges environnementales historiques et les disparités de logement dans nos communautés sont également liées à notre consommation d’énergie, en particulier notre dépendance continue à l’égard de combustibles fossiles.
En 2020, 27 % des ménages américains ont connu des comportements associés à l’insécurité énergétique. Qu’il s’agisse de renoncer à la nourriture ou aux médicaments pour payer les coûts énergétiques, de quitter leur maison à une température malsaine ou tout simplement de ne pas utiliser d’équipement de chauffage ou de climatisation, ces ménages ont fait des efforts inacceptables pour garder les lumières allumées.
L’utilisation des combustibles fossiles par les ménages reflète la même inégalités sociales sous-jacentes. Par exemple, en 2020, près de 58 % des ménages aux prises avec un comportement associé à l’insécurité énergétique utilisaient un équipement de chauffage principal tel qu’une fournaise à air central ou un appareil de chauffage intégré, qui dépendent de combustibles fossiles tels que le gaz naturel, le mazout, du kérosène ou du propane. De plus, 37% de ces ménages vivaient dans des maisons avec des fenêtres à simple vitrage et 35% ont une isolation médiocre ou inexistante.
La figure 2 montre les grandes disparités en matière d’insécurité énergétique selon le revenu, la race et le statut de logement. Le plus notable est que les familles dont les revenus sont inférieurs à la moyenne nationale ont un taux d’insécurité énergétique de 30 %, contre 14 % pour les ménages plus aisés. Les ménages amérindiens et noirs souffrent de ces conditions à des taux presque deux fois supérieurs à ceux de leurs homologues blancs (52% contre 20%), les ménages latinos ou hispaniques suivant juste derrière (47%). De même, des charges disproportionnées existent pour les ménages avec enfants, les locataires et les familles vivant dans des maisons mobiles ou des immeubles à appartements.
La dernière enquête auprès des ménages du Census Bureau confirme que les taux pour toutes les difficultés énergétiques sont plus élevés maintenant que les observations de 2020 utilisées ci-dessus, et augmenteront probablement dans un proche avenir, en particulier pour locataires. Les coûts énergétiques ont explosé ces deux dernières annéeset les moratoires sur les coupures de services publics que de nombreux États ont imposés pendant la pandémie ont expiré.
La question devient alors : la loi sur la réduction de l’inflation peut-elle éradiquer ces inégalités énergétiques avant qu’elles ne s’aggravent ?
Ce que l’IRA fait pour les communautés défavorisées
La Loi sur la réduction de l’inflation est le plus grand investissement explicite pour atténuer le changement climatique dans l’histoire fédérale. En effet, par la plupart des modèlesl’IRA réduit nos émissions actuelles de gaz à effet de serre (GES) de 38 % à 40 % par rapport aux niveaux de 2005, ce qui constitue un bond significatif (bien que partiel) vers le L’objectif de l’administration Biden d’une réduction de 50 % d’ici 2030 et de zéro émission nette d’ici 2050.
La majeure partie des réductions d’émissions attendues proviendra du financement et des dispositions réglementaires du projet de loi pour la décarbonisation des transports et des utilisations énergétiques industrielles, ainsi que de la transition directe de notre production et de notre transmission d’énergie vers des sources plus propres et plus renouvelables. Mais l’IRA engage également 9 milliards de dollars en crédits d’impôt résidentiels, remises et autres investissements pour la construction de nouvelles maisons électriques et économes en énergie, le remplacement des systèmes dépendant des combustibles fossiles dans les maisons existantes par des équivalents électriques et la formation d’une main-d’œuvre pour les emplois nécessaires pour faites-le.
Ces politiques déplacent les coûts initiaux des ménages pour des technologies telles que les pompes à chaleur, la climatisation et les cuisinières à induction vers des paiements que les familles peuvent utiliser immédiatement, ce qui réduit efficacement les coûts de ces technologies, ce qui, à son tour, permettra aux ménages d’économiser une moyenne de 1 800 $ par année. Ces changements dans les paiements sont également équitables, à la fois directement (avec des augmentations significatives des incitations pour les communautés défavorisées et les ménages gagnant moins de 150 % du revenu médian de la zone) et indirectement, en rendant ces incitations plus accessibles aux ménages à faible revenu sous la forme d’aides directes. tandis que les ménages plus aisés peuvent accéder à des crédits d’impôt mieux ciblés.
Les maisons américaines représentant 6 % des émissions de GES du pays (ou, plus précisément, 20% en tenant également compte de la production et de la distribution d’électricité consommée par les foyers), ces améliorations de l’électrification et de l’efficacité énergétique nous aideront à réduire considérablement les objectifs de réduction.
Outre ces économies des ménages, l’IRA fournit des ressources pour une gamme d’autres avantages communautaires, notamment : la surveillance et la réduction de la pollution, la surveillance des disparités environnementales, les investissements dans les énergies propres dans les communautés défavorisées et l’engagement dans l’amélioration de l’environnement et du développement communautaire.
Qu’est-ce que l’IRA ne fait pas pour les communautés défavorisées
Malgré les actions admirables de l’IRA mentionnées ci-dessus, beaucoup ont souligné qu’il y a plusieurs choses que le la loi ne fait pas— notamment en réponse à la les préoccupations de la communauté de la justice environnementale sur les allocations en cours et la rationalisation des permis à l’industrie des combustibles fossiles pour une extraction continue, ainsi que pour autres industries dont les polluants peuvent causer de nouveaux dommages.
De plus, la loi n’investit pas dans le transport en commun, le logement abordablela production d’énergie appartenant à la communauté ou d’autres interventions équitables dans notre environnement bâti que les militants espéraient, surtout compte tenu de leur omission dans l’année dernière Loi sur l’investissement dans les infrastructures et l’emploi (IIJA). Et les remises de l’IRA ne couvrent pas l’intégralité du coût des technologies nécessaires pour réduire l’insécurité énergétique – une dimension essentielle pour les ménages aux revenus les plus faibles qui ne peuvent se permettre aucun coût initial et peuvent ne pas récolter les bénéfices de l’expansion de l’intempérisation de l’IIJA.
En bref, l’IRA ne répond tout simplement pas à toutes les attentes des responsables de la politique et du plaidoyer qui ont aidé à l’adopter, et il en faut plus.
Qu’est-ce que l’IRA pourrait fais
Malgré les défauts de l’IRA en matière d’équité des ménages et de la communauté, les défenseurs peuvent tenir les pieds de l’administration sur le feu lorsqu’il s’agit de mettre en œuvre la loi. En particulier, les règles du programme pour la mise en œuvre des remboursements d’impôt peuvent exiger de manière plus agressive une sensibilisation et un engagement ciblés auprès des communautés à faible revenu. Les organismes administratifs tels que le Ministère de l’Énergie pourrait fournir les ressources nécessaires aux groupes communautaires locaux, qui peuvent servir d’intermédiaires essentiels pour aider les résidents à demander ces prestations. Ces agences peuvent également trouver le financement d’appoint nécessaire pour s’assurer qu’un nombre maximum de ménages bénéficient des mises à niveau du système, et que les propriétaires sont surveillés pour s’assurer que les avantages qu’ils reçoivent n’entraînent pas d’augmentation de loyer ou de déplacement. En bref, ils peuvent tirer parti de la puissance du grand nombre de maisons occupées par des ménages en situation d’insécurité énergétique et historiquement défavorisés.
De même, les observateurs peuvent s’assurer que les nouvelles règles du programme pour les fonds destinés à la justice environnementale et aux efforts de développement communautaire exigent de donner la priorité aux communautés susceptibles de souffrir des polluants que l’IRA ne traite pas. Par exemple, les nations tribales et les communautés rurales à proximité des champs pétrolifères loués par le gouvernement fédéral et des quartiers urbains jouxtant des installations de fabrication polluantes souffrent déjà depuis des décennies. Ces ressources pourraient être canalisées pour le renforcement des capacités à travers une gamme de canaux environnementaux, techniques et juridiques pour aider les endroits les plus à risque d’extraction et d’exploitation. En outre, les décideurs politiques et les parties prenantes doivent rester vigilants pour s’assurer que nos résultats en matière de décarbonisation restent fidèles à Les modèles qui a contribué à justifier la loi.
Canaliser les critiques de l’IRA vers une telle vigilance offre un deuxième avantage : créer l’espace politique pour la prochaine étape de la législation sur le climat et l’énergie. Ironiquement, une grande partie du crédit pour le passage de l’IRA est due à de nombreux groupes qui la critiquent maintenant. Ces groupes ont créé le mouvement populaire qui a permis à des visions législatives telles que le Green New Deal et Build Back Better de faire surface ; leur critique de l’IRA peut garantir que cet espace reste ouvert.
En fin de compte, tout comme l’IRA ne fera progresser le pays qu’en partie vers l’objectif de zéro émission nette, il n’avancera qu’en partie vers des objectifs sociétaux plus larges d’investissements équitables et justes dans le climat et l’énergie. Il reste beaucoup de travail à faire pour s’assurer que chaque foyer du pays puisse garder les lumières allumées.
